QUEEN-OF-MOTORSPORT.com
Регулярный сезон серии Кубка NASCAR завершился сегодня ночью на гоночной трассе Дарлингтон: Чейз Бриско «Stewart-Haas-Ford» пробился в плей-офф этого года в последний момент, одержав победу на этапе Southern 500.
В Дарлингтоне это был 75-й этап Southern 500 и первый раз, когда эта традиционная гонка стала финалом регулярного сезона. В этом году неофициальный титул гонщика, набравшего наибольшее количество очков в регулярном сезоне, достается Тайлеру Реддику «23XI-Toyota». Хотя Реддик был не совсем физически в форме этой ночью и даже подумывал в какой-то момент покинуть кокпит, он преодолел 500-мильную гонку на одной из самых сложных трасс в календаре. Награда: он стал чемпионом регулярного сезона, опережая Кайла Ларсона «Hendrick-Chevrolet» на одно очко. Самое ценное в нем — 15 дополнительных бонусных очков для плей-офф.
По итогам гонки Бриско стал крупным победителем. Чтобы победить, ему пришлось не допустить прохода еще одного плей-офф на заключительной стадии гонки. В конечном итоге с небольшим перевесом проиграл не кто иной, как двукратный чемпион NASCAR Кайл Буш «Childress-Chevrolet». И: благодаря победе Бриско, «Stewart-Haas Racing», гоночная команда, которая закроется в конце сезона, сумела выйти в плей-офф в последнем сезоне в истории команды.
Список участников плей-офф 2024 года, в который входят 16 гонщиков в трех гонках первой стадии плей-офф (Раунд 16), уже заполнен. К 13 победителям сезона (исключая Остина Диллона) до прошлых выходных включительно, присоединился Бриско как победитель 14-го сезона, а также партнеры по команде «JGR» Мартин Труэкс-младший и Тай Гиббс по очкам.
В финале регулярного сезона в Дарлингтоне Бабба Уоллес «23XI-Toyota» стартовал в гонке на 367 кругов (500 миль) с поула, поскольку в субботней квалификации он показал лучшее время. На старте гонки Уоллес все еще надеялся на путевку в плей-офф. Помимо Уоллеса из первого ряда стартовал еще кто-то, кто все еще надеялся на место в плей-офф на старте. Это был Карсон Хосевар «Spire-Chevrolet», для которого суббота стала лучшей квалификацией в его молодой карьере в Кубке. В то время как Уоллес мог бы выйти в плей-офф без победы, если бы гонка была для него благоприятной, Хосевар был одним из многих, билет которого зависел только от победы.
It’s the last chance to lock into the #NASCARPlayoffs!
The #Southern500 is underway from @TooToughToTame! pic.twitter.com/NccMqQEfks
— NASCAR (@NASCAR) September 1, 2024
Уоллес выиграл старт, а позади него Ларсон сразу же обогнал Хосевара из второго ряда, чтобы преследовать Уоллеса. Первая авария в гонке не заставила себя ждать. Уже на третьем из 367 кругов в стену врезались два «громких имени»: Труэкс и действующий чемпион Райан Блэйни «Penske-Ford». Спусковым крючком стало то, что Труэкс потерял контроль после легкого контакта с Уильямом Байроном «Hendrick-Chevrolet», а Блэйни не мог исчезнуть с внешней стороны трассы.
«I’m an idiot.»
Martin Truex Jr. loses it and takes Ryan Blaney with him! #NASCAR pic.twitter.com/MD17i40cMr
— NASCAR on NBC (@NASCARonNBC) September 1, 2024
Пока Блэйни заканчивал работу на месте, Труэкс дотащился до боксов, но он тоже не выбрался оттуда. В этом есть взрывоопасный момент: на данный момент гонщик «JGR», который проводит свой последний сезон NASCAR, еще не прошел квалификацию в плей-офф. Труэкс еще не выиграл ни одной гонки в этом сезоне. После второго из трех сегментов гонки по ситуации с очками стало ясно, что Труэкс выйдет в плей-офф по очкам. Таким образом, чемпион NASCAR 2017 года смог вздохнуть спокойно еще до того, как был определен финал регулярного сезона.
В первом сегменте гонки (115 кругов) доминировал и выиграл Ларсон после двух остановок под зеленым флагом. Он опередил Уоллеса на первом пит-стопе, а затем лишь ненадолго уступил его на втором пит-стопе. Позади Уоллеса Бриско пересек финишную черту на третьем месте.
Второй гоночный отрезок (115 кругов) был практически копией первого. И снова было две остановки под зеленым флагом. Если не считать нескольких кругов непосредственно перед остановками, Ларсон снова доминировал в игре по своему желанию. Ларсон одержал победу на втором этапе, опередив Бриско и Денни Хэмлина «Gibbs-Toyota».
Даже на последнем отрезке гонки, который состоял из 137 кругов, картина поначалу не изменилась. Гонщики снова заехали на пит-стоп, и снова Ларсон лидировал в гонке как до, так и после остановки. Второй пит-стоп на последнем отрезке гонки был сделан под желтым, потому что Хосевар, стартовавший с первого ряда тремя часами ранее, развернулся. Ларсон все еще был впереди даже после пит-стопа под желтым.
Так прошли последние 50 кругов вечера. Теперь первым преследователем Ларсона стал Хэмлин. Вскоре после этого произошла авария в центре. Тодд Гиллилэнд «Front-Row-Ford» был прижат к стене претендентом на плей-офф Крисом Бюшером «RFK-Ford». В этой ситуации Бюшер имел для себя лучший исход. Однако в борьбе за финальную путевку в плей-офф он проиграет на заключительном этапе гонки.
При следующем рестарте за лидером Ларсоном стоял один из претендентов на плей-офф: Бриско. Но снова появился желтый. Хосевар снова стал спусковым крючком. При следующем рестарте Бриско удалось выйти вперед. Это был маневр с тремя ударами против Ларсона и Росса Честейна «Trackhouse-Chevrolet», который прорывался вперед на изношенных шинах.
CHASE BRISCOE WITH AN UNBELIEVABLE MOVE TO TAKE THE LEAD!!!
: #NASCAR | USA Network pic.twitter.com/eXZJTa2gTS
— NASCAR on NBC (@NASCARonNBC) September 2, 2024
Но в центре поля случился еще один сбой. И на этот раз в дело вмешался Уоллес. Пилот «23XI», надеющийся на финальную путевку в плей-офф, был сбит с толку, когда Тай Гиббс «Gibbs-Toyota», Джош Берри «Stewart-Haas-Ford» и Диллон развернулись перед ним. Уоллесу тоже не удалось избежать разворота. Повреждение «Toyota 23XI» #23 было достаточно большим, чтобы разрушить мечту о выходе в плей-офф.
Следующий рестарт стал первым, когда его возглавил Бриско. Пилоту «Stewart/Haas» удалось сохранить лидирующую позицию. Между тем, давний лидер Ларсон опустился на четвертую позицию. Первым преследователем Бриско стал Буш, для которого, как и для самого Бриско, речь шла только об одном: победе и, следовательно, месте в плей-офф в последний момент. За десять кругов до финиша Бриско и Буша разделяли менее 0,3 секунды. И разрыв стал еще меньше, потому что на «Childress Chevrolet» Буша были шины, которые были на несколько кругов свежее, чем на «Stewart/Haas-Ford» Бриско.
За два круга до конца двух претендентов на плей-офф оставалось чуть меньше 0,3 секунды. В третьем повороте предпоследнего круга лидер Бриско чуть зацепил стену. Буш подошел еще ближе, но пилоту «RCR» этого уже было недостаточно. Бриско выиграл Southern 500 с отрывом 0,361 секунды, обеспечив себе место в плей-офф.
Для Буша, с другой стороны, это было второе самое незначительное поражение за восемь дней в борьбе за победу в гонке и, следовательно, за место в плей-офф. Другого шанса у него нет, поскольку регулярный сезон 2024 года завершился в Дарлингтоне. Помимо Буша, в число тех, кто пропустил плей-офф в этом сезоне, входят Уоллес, Бюшер, Честейн и другие.
Как уже упоминалось, первый раунд плей-офф состоится 8 сентября на трассе Atlanta Motor Speedway. Овал длиной 1,54 мили, который несколько лет назад был преобразован в суперскоростную трассу, впервые в истории принимает старт плей-офф. Две другие гонки «Раунда 16» пройдут в следующие два уик-энда — это дорожная трасса Уоткинс-Глен (15 сентября) и овал длиной в полмили с сильным наклоном в Бристоле (21 сентября).
Результаты этапа NASCAR в Дарлингтоне:
СПАСИБО ВАМ!
Чейз Бриско
Кайл Буш
Кристофер Белл
Stewart Haas Racing
Richard Childress Racing
Joe Gibbs Racing
