Франко возвращается, чтобы завершить формирование состава «Conquest» в IMSA на 2027 год

Мэнни Франко вернется к участию в чемпионате IMSA на постоянной основе в составе команды «Conquest Racing», которая подтвердила свое участие в классе GTD четвертый сезон подряд.

Команда под руководством Эрика Башелара, которая в следующем году отметит 30-летие своего участия в гонках, вернется к своему первоначальному составу, запланированному на этот сезон: Франко снова будет выступать в паре с Альбертом Костой на протяжении всего сезона, а Лоренцо Патрезе вернется к участию в гонках Кубка на выносливость.

Патрезе заменил Франко за рулем «Ferrari 296 GT3 Evo» #34, когда уроженец Висконсина решил отказаться от участия в гонках после Гран-при Лонг-Бич в апреле.

«Я рад вернуться на полный сезон», — сказал Франко. «Команда «Conquest Racing» сыграла важную роль в моем приходе в этот спорт, и я все еще чувствую, что у нас есть незавершенные дела в этом чемпионате. После нескольких гонок в 2026 году я с удовольствием наблюдал за тем, как команда перестраивалась в течение года, и, похоже, все условия созданы для того, чтобы бороться за результаты каждые выходные».

Франко и «Conquest Racing» завоевали подиум в своем первом совместном заезде в классе GTD на гонке Rolex 24 2024 года, после чего показали еще один результат в тройке лидеров на трассе Watkins Glen International и одержали прорывную победу в классе на заключительной гонке сезона Motul Petit Le Mans. В следующем сезоне он еще трижды поднимался на подиум, а в прошлом году занял третье место в Лонг-Бич, после чего взял перерыв в гонках.

«Мы все очень рады возвращению Мэнни», — сказал Башелар. «С самого начала его карьеры в нашей команде стало ясно, что он очень талантлив, и нам очень приятно видеть, что он продолжает играть с нами уже седьмой год. Уровень конкуренции в IMSA сейчас как никогда высок, и если мы хотим достичь поставленных целей, нам необходимо проработать каждую деталь, чтобы максимально эффективно использовать программу».

Коста добавил: «После четырех лет совместной работы это для меня больше, чем просто команда — это семья. После череды неудач в прошлом сезоне я благодарен и рад возможности показать, на что мы способны. Я искренне считаю, что это лучшая группа механиков и инженеров, с которой мне когда-либо приходилось работать за свою карьеру. Я также очень рад снова разделить машину с Мэнни в следующем сезоне. Мне всегда нравилось гоняться рядом с ним, и мы уже пережили вместе несколько невероятных моментов. Пришло время показать всем, на что мы способны».