QUEEN-OF-MOTORSPORT.com
Сегодня ночью на трассе Bristol Motor Speedway состоялась первая из трех так называемых гонок на выбывание плей-офф серии NASCAR 2023 года: это была последняя гонка первой стадии плей-офф (Раунд 16), и после нее количество претендентов на титул сократилось на четыре пилота, как и планировалось. Начиная со следующих выходных, всего двенадцать гонщиков будут бороться за титул во второй стадии плей-офф (Раунд 12).
Четыре гонщика, для которых мечта о титуле NASCAR 2023 года уже закончилась, потому что они вылетели из плей-офф в Бристоле: прошлогодний чемпион Джоуи Логано «Penske-Ford», Кевин Харвик «Stewart/Haas-Ford», победитель Дайтона-500 Рикки Стэнхаус «JTG-Chevrolet», а также Майкл Макдауэлл «Front-Row-Ford».
В свою очередь, Мартин Труэкс-младший «Gibbs-Toyota» и Бабба Уоллес «23XI-Toyota» с трудом остались в плей-офф и, следовательно, в борьбе за титул. Примечательно: перед стартом гонки в Бристоле и Труэкс-младший, и Уоллес находились в отрицательной зоне таблицы плей-офф.
Между тем, гонку выиграл Денни Хэмлин «Gibbs-Toyota», опередивший Кайла Ларсона «Hendrick-Chevrolet», стартовавшего с последнего места, и Кристофера Белла «Gibbs-Toyota», стартовавшего с поула.
Поскольку в Бристоле прогнозировались ливни, запланированное время начала было перенесено на час назад. Но из этого ничего не вышло. Из-за дождя старт задержался примерно на полчаса. Старт наконец состоялся через 40 минут, но вскоре гонка была прервана из-за дождя.
Белл добился успеха в квалификации, взяв поул в третий раз за третий уик-энд плей-офф сезона. Три поула гонщика в первых трех гонках плей-офф сезона: ничего подобного еще не случалось в истории NASCAR, которая пишется с 2004 года. Однако позже гонщику даже удалось завоевать поул в четырех гонках плей-офф подряд: в сезоне 2004 года, ближе к концу плей-офф, тогдашний гонщик «Penske» Райан Ньюман добился этого в Шарлотте, Мартинсвилле, Атланте и Финиксе.
Возвращаясь к плей-офф 2023 года: Белл лидировал до первой фазы желтых флагов в Бристоле. Это произошло после 69 кругов из-за столкновения Эй Джей Альмендингера «Kaulig-Chevrolet» и Остина Синдрика «Penske-Ford», после того как Альмендингер врезался в стену на внешней полосе.
Things can happen in a hurry.
Damage to @AustinCindric‘s No. 2 car after contact with @AJDinger. #BassProNightRace pic.twitter.com/GpcgRuGebN
— NASCAR (@NASCAR) September 16, 2023
Однако не все использовали первую желтую фазу для остановки на пит-стопе. Прежде всего, Кори Ладжои «Spire-Chevrolet», который не играет никакой роли в плей-офф, остался в стороне и записал много лучших кругов. Незадолго до флага первого этапа (125-й круг) Беллу удалось вернуть лидерство. Он побывал в боксах под желтым флагом, и у него были лучшие шины, чем у Ладжои. Белл одержал победу на первом этапе, а за ним следовали Ладжои и Уоллес, которым пришлось беспокоиться о том, чтобы остаться в плей-офф.
До начала второго этапа из-за дождя была фаза красных флагов. Однако это продолжалось всего 15 минут, после чего без дальнейших остановок гонка продолжилась к финишу. Когда второй этап начался с зеленого флага, Белл продолжал лидировать.
Во время более продолжительного забега под зеленым флагом Белла обогнал Ларсон, который начал гонку с последнего места (36). Причиной стала не неудача, а дрейф Ларсона в квалификации.
После нескольких кругов впереди Ларсон снова уступил лидерство Беллу. Пилот «Gibbs», стартовавший с поула в третий раз подряд, в итоге одержал победу на втором этапе. За ним шел его партнер по команде Тай Гиббс, который не принимал активного участия в плей-офф, за ним следовал Ларсон. Новичок подтолкнул гонщика «Hendrick», который уже две недели как квалифицировался в Раунд 12, на третье место на втором этапе.
В начале третьего сегмента гонки Гиббс лидировал после того, как его быстрее всех обслужили на пит-стопе во время предупреждения между этапами. После некоторой лидерской работы со стороны новичка его взял на себя партнер по команде Хэмлин. После окончания второго этапа он был уверен, что по набранным очкам вышел во вторую стадию плей-офф. То же самое относится и к пилоту «Hendrick» Уильяму Байрону.
В борьбе за победу в гонке Хэмлин не оставил камня на камне. В конечном итоге он одержал свою третью победу в сезоне, уверенно опередив Ларсона и Белла. Крис Бюшер «RFK-Ford» и новичок Гиббс также вошли в пятерку лучших.
Труэкс-младший, гонщик, набравший наибольшее количество очков в регулярном сезоне, боролся с проблемами с тормозами в Бристоле. В третьем сегменте гонки его обогнал, прежде всего, партнер по команде Хэмлин. В этот момент Труэкс-младший сомнительным образом врезался в стену. Была фаза желтых флагов, но поскольку она была вызвана им самим, Труэкс-младший не был так называемым «Lucky Dog», которому разрешили вернуться в лидирующий круг.
Martin Truex Jr. does NOT get the free pass after being the reason for the caution. #NASCARPlayoffs pic.twitter.com/CZPPDAwUEt
— NASCAR on NBC (@NASCARonNBC) September 17, 2023
На финише Труэкс отставал на два круга и занимал лишь 19-е место. Тем не менее, ему с трудом удалось остаться в плей-офф после того, как он практически вылетел на старте гонки. Уоллес также практически выбыл на старте гонки. С 14-м местом ему также удалось выйти в Раунд 12. В отличие от Труэкса, чемпиона NASCAR 2017 года, для которого это десятый выход в плей-офф, Уоллес впервые в карьере прошел в плей-офф. Как уже говорилось, из плей-офф выбыли Логано, Харвик, Стэнхаус и Макдауэлл.
Логано попал в аварию с Ладжои в начале третьего сегмента гонки не по своей вине. Ладжои развернулся, в результате чего его машина развернулась. Логано оказался не в том месте и не в то время и не смог избежать столкновения. Левая задняя подвеска на машине «Penske-Ford» #22 была настолько сильно повреждена, что гонка для чемпиона NASCAR 2022 года была окончена.
Joey Logano is OUT OF THE RACE.
He’s is serious jeopardy of missing the next round of the #NASCARPlayoffs. pic.twitter.com/aasFVrzFV7
— NASCAR on NBC (@NASCARonNBC) September 17, 2023
Несмотря на 12-е место на открытии плей-офф в Дарлингтоне и даже 5-е место на прошлых выходных в Канзасе, Логано выбыл из плей-офф и теперь занимает 34-е место в Бристоле. Особенно горько для действующего чемпиона: семь дней назад, в начале последнего круга на Kansas Speedway, он боролся за лидерство с Эриком Джонсом, который не проявлял активности в плей-офф. Обоих обогнал Реддик, который обеспечил себе путевку в Раунд 12, победив в Канзасе вместо Логано.
Харвик, который проводит свой последний сезон в NASCAR, не смог выйти в плей-офф с отставанием в четыре очка, как и Логано. Решающими факторами для досрочного вылета чемпиона NASCAR 2014 года в борьбе за титул в этом году были 19-е место две недели назад в Дарлингтоне, 11-е место неделю назад в Канзасе и теперь 29-е место с отставанием на пять кругов в Бристоле, хотя большой разрыв был не из-за инцидент, а скорее решение проблем.
Для победителя Daytona-500 Стэнхауса Раунд 16 с 16-м, 23-м и 10-м в конечном итоге не прошел достаточно хорошо, чтобы пройти во вторую стадию плей-офф с несколькими бонусными очками в регулярном сезоне. То же самое касается и Макдауэлла, который также выбыл из титульного боя после 32, 26 и 6 мест.
Двенадцать гонщиков, оставшихся в плей-офф: Ларсон, Реддик, Хэмлин, Уильям Байрон, Труэкс-младший, Крис Бюшер, Кайл Буш, Белл, Росс Честейн, Брэд Кезеловски, Райан Блэйни и Уоллес.
Второй этап плей-офф (Раунд 12) начнется в следующее воскресенье (24 сентября), на трассе Texas Motor Speedway в Форт-Уэрте, а также включает в себя гонку на суперспидвее в Талладеге (1 октября) и кольцевую гонку на Ровале в Шарлотте (8 октября).
Поскольку Раунд 12 считается самой опасной стадией плей-офф из-за невероятных событий в Талладеге и Шарлотте, гонщикам рекомендуется как можно скорее обеспечить себе билет в Раунд 8, выиграв гонку в Техасе.
Результаты гонки Bass Pro Shops Night Race:
СПАСИБО ВАМ!
Денни Хэмлин
Кайл Ларсон
Кристофер Белл
Joe Gibbs Racing
Hendrick Motorsports
