QUEEN-OF-MOTORSPORT.com
Воскресенье в Мартинсвилле стало для Уильяма Байрона настоящим доминированием: он лидировал 304 из 500 кругов на пути к победе — ему пришлось бороться с Райаном Блэйни, победителем двух предыдущих осенних гонок на этой трассе. Он оттеснил его «локтями», вырвавшись вперёд за 44 круга до финиша и не оглядываясь назад. Блэйни финишировал на разочаровывающем втором месте, Чейс Эллиот – третьим, Росс Честейн – четвертым, а Кайл Ларсон – пятым.
Ларсон стал последним гонщиком, попавшим в финальную четвёрку, и единственным, кто сделал это по очкам, опередив Кристофера Белла на семь очков. Белл выбыл вместе с дуэтом из «Penske» в составе Джоуи Логано и Блэйни, а также Эллиотом.
Оставшуюся часть первой десятки заполнили Райан Прис, Белл, Логано, Тодд Гиллилэнд и Джош Берри. В Финиксе дуэт «JGR» Денни Хэмлина и Чейза Бриско (у обоих отказали двигатели) сразится с дуэтом «Hendrick» Байрона и Ларсона.
С самого начала первого сегмента была непрерывной, контакт наблюдался по всему полю. Хотя Байрон контролировал ситуацию, первый желтый флаг вызвал Даниэль Суарес, который совершил полуразворот в борьбе за позицию в трёх аутфилдах. Все воспользовались возможностью заехать на пит-стоп, но Макдауэлл рискнул и взял всего две шины. Это ему не помогло: он быстро откатился назад, и Байрон вернул себе контроль над гонкой.
Байрон летел, вернувшись в лидирующий круг и заняв 15-е место к концу первого сегмента. Тайлер Реддик получил свободный проход на отрыве на сегменте, и Байрон выиграл первый этап, опередив Логано, Ларсона, Эллиота, Гиббса и Хэмлина. Ближе к концу сцены у Хэмлина также случился нервный момент: он выскользнул из колеи и чуть не задел стену.
Второй сегмент был очень «зелёным» первые 90 кругов, но разворот Карсона Хосевара привёл к желтому флагу на последних кругах. Похоже, ему помог будущий партнёр по команде Суарес. Ларсон едва избежал столкновения. Лидерство Байрона оставалось незыблемым, он полностью доминировал на протяжении всего отрезка. Гонка возобновилась за 37 кругов до конца сегмента, и партнеры по команде «Hendrick» совместными усилиями контролировали рестарт с обеих полос.
Коул Кастер быстро вызвал желтый флаг за разворот. Боуман подбил Берри, а тот задел Кастера, что и спровоцировало инцидент. Кезеловски чуть не врезался в разворотившуюся машину #41. Возвращение в круг не предвиделось, поскольку Берри был участником инцидента. Еще один желтый флаг был немедленно вызван Коди Уэром, который потерял правое заднее колесо и на следующей неделе будет наказан штрафом.
Многие гонщики воспользовались возможностью заехать на пит-стоп во время этих жёлтых флагов, но некоторые, включая Белла и Ларсона, этого не сделали. Они борются за то, чтобы переиграть друг друга, поскольку ни один из них не хочет стать лидером плей-офф в ситуации с потенциальным новым победителем. В итоге Байрон выиграл этап, обойдя Ларсона, Белла, Эллиота и Гиллилэнда.
Во время желтого флага между сегментами Реддик возглавил новую группу гонщиков, которые решили остаться на трассе. Байрон должен был стартовать седьмым, что стало для него самой низкой позицией за весь день. Блэйни быстро перехватил инициативу у Реддика, пока Байрон пытался найти путь обратно вперед. Вернувшись в строй, Берри развернулся после того, как Кезеловски и Уоллес зажали его на краю трассы.
Бриско внезапно выбыл из гонки и отправился в боксы из-за проблем с двигателем. Он стал первым гонщиком, сошедшим с дистанции. Вскоре за ним в боксы отправился и Хербст с собственными механическими проблемами. Неприятности продолжали досаждать гонщикам «Toyota», и Хэмлин внезапно сошел с дистанции из-за отказа двигателя. В другом месте на трассе Хосевар отомстил своему будущему партнеру по команде, вытолкнув Суареса за пределы трассы.
И пока все взгляды были прикованы к победителям, один из гонщиков, не участвующих в плей-офф, стремительно лидировал. Прис ворвался в пятёрку лидеров и продолжил уверенное движение к лидерству. Примерно за 125 кругов до финиша начались пит-стопы под зелёным флагом. Однако разворот Джонса прямо посреди пит-стопов всё испортил. Лидировал Честейн, и единственными гонщиками, которые заехали на пит-стоп и остались на лидирующем круге, были Блэйни и Байрон.
Синдрик был оштрафован за превышение скорости на выезде с пит-стопа в попытке не потерять круг. Серия гонок продлилась недолго: Хосевар снова развернулся и столкнулся с Суаресом. Во время желтого флага Белл возглавил небольшую группу гонщиков, которые решили заехать на пит-стоп, в отличие от Ларсона. В конце концов Байрон догнал Блэйни, оттеснив его с траектории, и обогнал Диллона за 44 круга до финиша.
За 18 кругов до финиша Хосевар развернулся в третий раз, организовав стремительный рестарт. Однако гонщики шли довольно чисто, и Блэйни не смог сократить отставание от Байрона, который одержал победу для «HMS».
Результаты гонки Xfinity 500 в Мартинсвилле:
СПАСИБО ВАМ!
Уильям Байрон
Райан Блэйни
Чейс Эллиот
Hendrick Motorsports
Team Penske
