«Ford» не переживает из-за более позднего начала тестов гиперкара для FIA WEC

Руководитель программы «Ford Racing Hypercar» Дэн Сэйерс заявил, что он не переживает из-за того, что другой участник чемпионата мира по гонкам на выносливость FIA WEC 2027 года, «McLaren», начал тесты на трассе как минимум на три месяца раньше, чем планирует американский производитель.

Новый гиперкар «McLaren MCL-HY» проехал свои первые километры на трассе в начале этого месяца, а Сэйерс заявил, что текущая цель «Ford» — впервые выехать на трассу со своим пока еще безымянным прототипом LMDh в начале августа.

Несмотря на трехмесячную разницу в датах, Сэйерс настаивал на том, что «Ford» сосредотачивается на своей программе, а не на действиях конкурентов, добавив, что есть преимущества в том, чтобы потратить больше времени на разработку до начала тестов.

На вопрос о том, беспокоит ли его преимущество «McLaren», Сэйерс ответил: «Честно говоря, нет — это интересно, но не очень. Исходя из моего опыта, я всегда считал, что чем больше времени вы потратите на проектирование машины, проведение вычислительной гидродинамики и виртуальную оптимизацию, тем, теоретически, лучше будет результат. Конечно, не поймите меня неправильно, в процессе тестирования многому учишься, но нужно уметь находить баланс: нужно откладывать всё на последний момент, чтобы обеспечить достаточное количество тестов. Мы считаем, что с самого начала нам удалось найти правильный баланс, но время покажет. Это интересно, но мы не переживаем по этому поводу».

Сэйерс сообщил, что у «Ford» есть подробный план тестов, который первоначально будет сосредоточен в Европе, недалеко от французской базы поставщика шасси «ORECA».

«Мы, безусловно, постараемся охватить различные трассы WEC, а затем будем использовать конкретные трассы, например, для 30-часовых тестов», — пояснил Сэйерс о графике тестов. «Поездка в Америку и езда по Себрингу — это всегда хороший способ проверить возможности машины. Первая основная часть тестов пройдет в Европе, затем в декабре мы переедем в США и проведем там несколько месяцев».

Решение провести тесты в Себринге противоречит позиции «McLaren», руководитель программы которой, Джеймс Барклай, заявил, что британский производитель не планирует ехать в США, чтобы оценить сложность трассы, включающую жесткие поребрики и неровности американской трассы.

Как и «McLaren», «Ford» также планирует провести тестовые заезды на Ближнем Востоке, но Сэйерс признал, что эти планы, возможно, придется изменить на фоне конфликта в Иране.

«Ситуация на Ближнем Востоке остается неопределенной», — сказал он. «Мы планируем поехать в Катар, если все будет хорошо. Мы хотим сделать все возможное, чтобы подготовиться к первой гонке, которая, я знаю, будет непростой».

Сэйерс добавил, что еще один вопрос, который необходимо решить при составлении графика тестирования, — это определение момента начала тестов на выносливость.

«Мы не хотим делать это слишком рано, пока все должным образом не будет разработано, потому что существует опасность, что вы проведете тесты на надежность, а затем измените что-то, даже программное обеспечение управления, и это повлияет на результат, и тогда придется повторять все заново», — сказал он, объясняя решение не спешить с развитием тестов на выносливость. «У нас не так много времени, поэтому нам нужно провести много тестов и накатать много километров, но при этом нам нужно учиться в процессе, а не просто проводить тесты ради самих тестов, поэтому мы стараемся найти правильный баланс».