«Audi» никогда не рассматривала возможность изменения состава своих пилотов в Формуле-1

Маттиа Бинотто подтвердил, что Нико Хюлкенберг и Габриэль Бортолето продолжат выступать за немецкую команду в 2027 году, несмотря на отсутствие официального заявления.

«Audi» всегда четко заявляла о своем составе пилотов на 2027 год. На пресс-конференции FIA перед Гран-при Азербайджана Маттиа Бинотто подтвердил, что Хюлкенберг и Бортолето продолжат выступать за команду в следующем сезоне. Основная причина отсутствия официального объявления до сих пор заключалась в том, что объявлять было нечего, поскольку оба пилота уже имели действующие контракты.

Приход «Audi» в Формулу-1 был впечатляющим. В настоящее время команда занимает восьмое место в Кубке конструкторов и ведет борьбу с «Haas» за седьмое. Частично этот успех, по словам Бинотто, объясняется совершенно разными качествами, которые привносят в команду два пилота.

«У нас есть опытный гонщик, Нико, и Габи, который скорее новичок. Нико показывает стабильные результаты, особенно по воскресеньям в гонках. Он демонстрирует стабильность и надежность, допускает очень мало ошибок, всегда использует потенциал машины и набирает очки, когда это необходимо или когда появляется возможность. Габи же больше новичок. Он находится на этапе обучения, поэтому я думаю, что нам следует больше сосредоточиться на его развитии, на темпах его прогресса. И, опять же, я должен сказать, что вижу, как его уверенность растет от гонки к гонке. Он не допустил серьезных ошибок, может быть, пару, но это часть его процесса обучения. Так что, в целом, я должен сказать, что я вполне доволен», — сказал Бинотто.

В течение сезона возникали моменты, когда становилось ясно, сохранит ли «Audi» свой состав пилотов, хотя сам Хюлкенберг быстро подтвердил, что продолжит выступать в 2027 году. Два пилота невероятно близки по результатам. В квалификации их счет 7-7, а в гонках они финишировали очень близко друг к другу почти на каждом Гран-при. Бортолето лидирует по очкам, хотя последние три раза, когда «R26» финишировал в первой десятке, это было благодаря немцу.

Оба пилота имели контракты на следующий сезон, и по мнению Бинотто, показывают хорошие результаты, и «Audi» не сочла необходимым делать конкретное заявление об их дальнейшем участии.

«Я очень доволен составом. Думаю, наша ситуация даже проще», — продолжил итальянец. «Нет никаких сомнений в планах на следующий сезон. Наши пилоты имели контракты, поэтому мы знали, что никаких изменений не будет. Но также, я думаю, мы довольны их скоростью. Именно поэтому мы никогда не объявляли о том, что произойдет в следующем году, потому что в этом не было необходимости. Таким образом, у нас есть подтвержденный состав, которым мы довольны».

2027 год — это само собой разумеющееся, но в какой-то момент «Audi» придется задуматься о замене 39-летнего Хюлкенберга. В последнее время несколько гонщиков связывались с возможным переходом в немецкую команду, но кандидатом, публично объявленным самой командой, является Фредди Слейтер. Молодой британец, который будет выступать за «Invicta Racing» в Формуле-2 и занял второе место в Формуле-3 в этом сезоне, является первым участником программы развития гонщиков «Audi». Многие молодые гонщики проходят через эти программы, так и не дебютировав в Формуле-1, но быть первым талантом, на котором строится академия, всегда помогает достичь конечной цели.

«Фредди является частью нашей программы развития пилотов. У него огромный потенциал, и он хорошо себя показывает. Он только что занял второе место в чемпионате. Самое важное — это то, какой вклад он внесет в будущем», — сказал Бинотто. «Обязанности в Формуле-1 — да, потому что это часть плана развития. Что касается места в Ф-1 в будущем, это будет зависеть от того, насколько хорошо он продолжит прогрессировать. Но когда у вас есть пилот в вашей академии, план, в некотором смысле, состоит в том, что рано или поздно он получит место в вашей команде Формулы-1. Поэтому, еще раз, я доволен им и тем, как он прогрессирует».

На Гран-при Азербайджана немецкая команда представила пакет из 14 аэродинамических улучшений с целью сократить отставание от своих главных соперников из середины пелотона: «Racing Bulls» и «Alpine». Теперь, когда состав пилотов на 2027 год определен, «Audi» может сосредоточиться на поддержании своих результатов, укреплении основ и продолжении развития проекта, который, как надеется команда, в недалеком будущем принесет ей победы.