Планы «Genesis» по программе LMDh обретают форму

С тех пор как в прошлом месяце бренд «Hyundai» — «Genesis» объявил, что в будущем он будет участвовать в гонках прототипов с прототипом LMDh, он хранил молчание по этому поводу. Но за кулисами картина становится яснее, поскольку его новая программа постепенно формируется.

Для этого смелого нового проекта «Genesis» нацеливается на участие своего нового прототипа как в чемпионате мира по гонкам на выносливость FIA WEC, так и в чемпионате IMSA.

Что касается сроков, то тут меньше определенности, но на данном этапе кажется вероятным, что в рамках подготовки к переходу в LMH и GTP, она выделит некоторые ресурсы на программу LMP2 2025 года в Европейской серии Ле-Мана. Похоже, это будет «white-label»-проект, реализуемый существующей командой, который будет использоваться для притирки экипажа и руководства и ознакомления их с правилами и положениями ACO перед ее полноценным заводским дебютом.

Эта команда-сателлит, по всей вероятности, будет состоять из нынешнего персонала ELMS и разумного числа приходящих сотрудников «Hyundai/Genesis». Некоторые, как предполагается, перейдут из программы «Hyundai» в WRC. Несколько команд были в обсуждениях для проведения этой кампании, включая по крайней мере одну, которая в настоящее время не участвует в гонках LMP2.

В более широком контексте решение начать гонки LMP2 является важным. Оно убедительно свидетельствует о том, что программа «Genesis» будет осуществляться внутренней командой, а не клиентом.

Команды «IDEC Sport» и «TDS Racing» могут стать двумя финальными претендентами на эту программу в 2025 году, а команда «RD Limited» Ромена Дюма, которая готовится дебютировать в классе LMP2 в азиатской серии Ле-Мана, по всей видимости, является третьей.

Все три имеют важное значение: они базируются на юге Франции и могут похвастаться высококлассным персоналом и оборудованием. Поскольку известно, что будущий претендент «Genesis» будет разработан на базе шасси «ORECA», управление командой в ELMS из Франции имеет смысл и может оказать косвенное влияние на развертывание программы и сроки.

Кроме того, заводская команда, скорее всего, разместит свой операционный дом в том же регионе. Однако некоторые функции проекта останутся в Германии, нынешнем доме европейских и глобальных усилий «Hyundai» в автоспорте на уровне завода и клиентов.

Что касается IMSA, то картина выглядит существенно иной, поскольку «Genesis» ищет устоявшегося участника, который будет выступать в качестве клиента в GTP. В результате все североамериканские усилия, как предполагается, находятся на менее продвинутой стадии.

Кто будет управлять программой IMSA? «Chip Ganassi Racing» — теперь свободный агент после раскола с «Cadillac» — часто упоминается источниками как команда с сильной позицией, но, похоже, сделка еще не заключена. Ходят слухи, что в составе остаются и другие, и сюрприз не исключен.

Что касается сроков, то первые признаки указывают на то, что дебют нового прототипа в гонках состоится в 2026 году, но будет ли он участвовать в обоих чемпионатах в первый год, пока неизвестно. Наиболее разумным предположением является то, что WEC станет частью этого первоначального развертывания, поскольку ключевые технические партнеры и административный штаб команды, по всей видимости, будут базироваться в Европе.

С другой стороны океана, открытие сезона IMSA в Дайтоне и Себринге предоставит два громких события для начала, но и станет серьезным вызовом для цепочки поставок, логистики и развития команды. Это то, что отметили заводы, участвовавшие в первоначальном развертывании программы GTP еще в 2023 году.

Возможно ли, что «Genesis» планирует поэтапный запуск в Северной Америке в конце 2026 года или даже, с полным сезоном гонок WEC за плечами, в 2027 году? Хотя ничего не ясно, похоже, что оба варианта рассматриваются.