QUEEN-OF-MOTORSPORT.com
С учетом того, что в следующем году вступит в силу правило двух машин для производителей гиперкаров в FIA WEC, «Isotta Fraschini» прилагает все усилия для поиска решения по расширению своей программы.
Гонки в категории, в которой участвуют восемь ведущих производителей, вкладывающих огромные ресурсы, всегда требовали много работы для возрожденной итальянской марки. Но она остается такой же амбициозной, как и прежде, перед второй половиной своей дебютной кампании.
На заднем плане был достигнут значительный прогресс. Команда, поддерживаемая «Duqueine» и «Michelotto», сделала позитивные шаги вперед с «Tipo6-C», улучшив его эксплуатационные возможности и сократила отставание до конкурентов.
Самое впечатляющее выступление команды на данный момент, что особенно важно, произошло в Ле-Мане в прошлом месяце. «Tipo-6C» уверенно проехал всю гонку и финишировал 14-м, отстав на девять кругов от победившей «Ferrari».
«Мы добились прогресса с надежностью, но машина была надежной с самого начала», — сказал Жан-Карл Верне. «У нас была проблема в Катаре, когда сломалась подвеска, но, кроме этого, у нас никогда не было никаких проблем с системами, коробкой передач или чем-то еще. Мы финишировали в Имоле, Спа и Ле-Мане без каких-либо симуляций или тестов, так что это показывает, на что способен прототип. И тот факт, что это был отличный заезд в Ле-Мане, подтверждает это. Мы просто сосредоточились на улучшении пакета, не рискуя слишком сильно, потому что если бы мы сломали прототип, мы не уверены, что смогли бы отправить его в Бразилию вовремя. Нам нужно, чтобы что-то произошло, чтобы мы набрали очки, но мы показали, что это возможно. Если мы будем продолжать подбираться все ближе и ближе, а баланс немного изменится, тогда посмотрим».
Состав пилотов, возглавляемый опытным и быстрым французом Верне, получил свою долю внимания. Не по своей вине Антонио Серравалле и Карл Беннетт, которые делят машину с Верне, молоды и новички в гонках прототипов. Понятно, что им потребовалось время, чтобы освоиться как с машиной, так и с уровнем категории Hypercar. На данный момент каждый день по-прежнему остается «школьным», хотя Верне кажется, что как единое целое они добиваются успехов каждый гоночный уик-энд.
«Мои партнеры по команде работают довольно хорошо, потому что они не знают большинство трасс, а мы не проводили тесты», — объяснил Верне. «Поэтому они максимально используют тренировки, чтобы иметь возможность учиться. Это воодушевляет. Скорость — это область, на которую мы сейчас смотрим, и я думаю, что мы приближаемся к цели. Было очень сложно бороться с крупными производителями, с лучшими и опытными пилотами, без каких-либо тестов».
А что будет в следующем году? Сможет ли «Isotta» вернуться на стартовую решетку WEC в 2025 году, когда потребуется второй экипаж? Команда рассматривала возможность выставить две машины в этом сезоне, но в конечном итоге это было воспринято как слишком большой и слишком ранний шаг. В следующем году, при новом руководстве, все может быть иначе. Команда только что объявила, что руководитель программы Клаудио Берро уйдет в отставку. Его заменит генеральный директор Мигель Вальдекабрес в 2025 году.
Вальдекабрес будет непросто найти способ расширения, отчасти потому, что это будет иметь существенную цену, но также и потому, что место на стартовой решетке будет в цене даже при расширении до 40 машин. Помимо текущего урожая заводских экипажей, «Aston Martin» с «Heart of Racing» собирается выпустить два гиперкара «Valkyrie», а «Lamborghini» расширит масштабы с двумя прототипами от «Iron Lynx», как и «Cadillac» с его пока необъявленным клиентом.
До сих пор производителям гиперкаров отдавался приоритет при распределении мест на стартовой решетке, но «Isotta», скорее всего, придется оправдывать свое место на стартовой решетке, если ситуация станет напряженной и организаторам придется выбирать между парой «Tipo6-C» и машинами класса LMGT3, представленных крупными производителями.
Если «Isotta» разберется, наиболее вероятным сценарием, по-видимому, будет попытка двух прототипов, где «Duqueine» будет управлять обоими, а не второй прототип, которым будет управлять другая команда. Верне — который помимо своих обязанностей за рулем работает менеджером по продажам LMP3 в «Duqueine Engineering» и он сыграл ключевую роль в формировании партнерства между ней и «Isotta» — чувствует, что он готов сделать шаг вперед.
«Если «Isotta» готова сделать две машины, конечно, мы будем рады участвовать и продолжать. Мы пошли на жертвы, чтобы это произошло, и мы хотим продолжать. Было бы глупо уйти после одного года. Это бы не имело смысла», — сказал Верне. «Мы добиваемся прогресса, и следующий год должен быть намного лучше, чем этот. Мы хотим управлять двумя машинами, потому что нет смысла управлять двумя командами. Теперь у нас есть опыт, мы знаем, что делать. У нас не будет ресурсов, как у таких брендов, как «Porsche», но мы можем улучшиться. Мы не те, кто принимает решения — это сотрудничество. Но если мы сможем заполучить вторую машину, мы готовы продолжать».
Гонка за места на стартовой решетке в следующем сезоне начнется всерьез в эти выходные в Бразилии. В кампании 2024 года осталось четыре гонки, и каждая из них будет иметь огромное значение для «Isotta Fraschini», поскольку команда стремится привлечь больше спонсоров и доказать свою ценность для чемпионата мира.
СПАСИБО ВАМ!
