«Cadillac-JOTA» одержал победу в финале WEC в Монце, «Toyota» #8 завоевала титул

Команда «Hertz Team JOTA» на прототипе Cadillac V-Series.R» в составе Джека Айткена, Себастьяна Бурде и Эрла Бамбера одержала первую победу в сезоне чемпионата мира по гонкам на выносливость FIA WEC на трассе в Монце, а Себастьян Буэми, Брендон Хартли и Рио Хиракава из команды «Toyota» #8 завоевали титул чемпионов среди пилотов, несмотря на то, что финишировали лишь 11-ми.

Прототипы «Toyota» никогда не играли существенной роли в борьбе за победу, и ни один из «TR010 Hybrid» не набрал очков, что сделало невозможным для экипажа #7 в составе завершающего карьеру Майка Конвея, Камуи Кобаяши и Ника де Вриса обогнать своих коллег по команде. В итоге победу в командной борьбе одержал экипаж #8, а #7 занял лишь 12-е место. Эта победа принесла Буэми и Хартли пятый чемпионский титул, а Хиракаве – третий.

Впереди трио на «Cadillac» #38 продемонстрировало доминирующее выступление, сохранив рекорд команды «JOTA», которая выигрывала гонку в каждом сезоне WEC, в котором участвовала. Хотя окончательный отрыв от соперников составил 5,607 секунды, финиш для команды выдался напряженным, поскольку интенсивная экономия топлива позволила Виктору Мартинсу на «Signatech Alpine A424» #36 сократить отставание, которое в какой-то момент превышало десять секунд.

Вторую гонку подряд Даниэль Джункаделья за рулем «Genesis GMR-001» #19 захватил лидерство на первом круге, пройдя бок о бок с Мигелем Молиной на «Ferrari 499P» #50, стартовавшим с поул-позиции. Джункаделья срезал поворот и позже получил пятисекундный штраф, а Айткен также смог обогнать «Ferrari».

Лидерство «Genesis» продержалось немного дольше, чем в Барселоне, поскольку на седьмом круге Айткен вырвался вперед на подходе к повороту Parabolica, и между ними произошел небольшой контакт. С этого момента «Cadillac» сохранял чистое лидерство до конца гонки, но не смог значительно оторваться от Джункадельи в первые пару часов, поскольку череда желтых флагов сделала гонку очень прерывистой.

Поль-Луп Шатен продолжал держаться вплотную за Айткеном, когда в начале третьего часа гонки прототип «Genesis» внезапно остановился из-за отключения электроники. Бурде пересел за руль «Cadillac» во время виртуальной машины безопасности, и на рестарте #38 столкнулся с самым сильным давлением, когда «Alpine» Мартинса и «BMW M Hybrid V8» #20 от «WRT» Шелдона ван дер Линде шли прямо за Бурде. Но он смог отразить их атаки, а ван дер Линде даже опередил Мартинса.

Вскоре после четвертого режима виртуальной машины безопасности (VSC), вызванного серьезным вылетом Шарля Милези на прототипе «Alpine» в Parabolica, ситуация изменилась. На этот раз Мартинс нырнул внутрь поворота «BMW» в первой шикане, чтобы вернуть «Alpine» на второе место после рестарта, и тот удерживал эту позицию до самого финиша, завершив участие французского производителя в WEC подиумом для Мартинса и Жюля Гунона.

Напротив, «BMW» резко опустилась в последние пару часов, поскольку Робин Фрейнс несколько раз вылетел с трассы в Аскари из-за сильно изношенных шин. Вместо этого, судя по всему, первый подиум в чемпионате WEC для «Aston Martin Valkyrie» от «Heart of Racing» состоялся после того, как Том Гэмбл продемонстрировал впечатляющую скорость на гиперкаре #007, стартовавшем с Гарри Тинкнеллом за рулем.

В первые часы «Aston Martin» дважды пытался использовать альтернативную стратегию, но оба раза его попытка была пресечена режимами VSC. Однако Гэмбл поднял свой экипаж на четвертое место, обогнав «Peugeot 9X8» #94 за 25 минут до финиша, а затем резко приблизился к «Ferrari» #51, за рулем которой находились прошлогодние чемпионы Антонио Джовинацци, Джеймс Каладо и Алессандро Пьер Гвиди — единственный из «499P», кому удалось избежать штрафов в первые часы гонки за слишком низкое давление в шинах, когда команды впервые испытали трассу в Монце в действительно сухих условиях.

В последние 15 минут Гэмбл вырвался вперед и едва смог удержать преимущество, добившись знакового результата, в то время как «Ferrari» пришлось довольствоваться четвертым местом. Однако через несколько минут после завершения гонки «Aston Martin» получил 20-секундный штраф за слишком низкое давление в шинах, а затем еще и 145-секундную санкцию за превышение расхода энергии на заключительном отрезке, в результате чего был классифицирован лишь десятым.

Команда «Peugeot» показала отличные результаты: #94 в составе Лоика Дюваля, Тео Пуршера и Мальте Якобсена добился лучшего результата в сезоне для французского производителя, заняв четвертое место, несмотря на проблемы со сцеплением. Якобсен и второй «Cadillac» Алекса Линна вели ожесточенную борьбу на последних кругах, но за две минуты до финиша столкнулись на выходе из шиканы Роджиа, в результате чего Линн врезался в ограждение, а «BMW» #15 замкнул шестерку лучших. Но Якобсен — еще один гонщик, в отношении которого после гонки будет проведено расследование в связи с его участием в инциденте с Линном.

«Porsche 911 GT3 R Evo» от «Manthey», за рулем которого находились Ясир Шахин, Риккардо Пера и Рихард Лиц, одержал последнюю победу в сезоне LMGT3, но этого оказалось недостаточно, чтобы лишить Джонни Эдгара, пилота «Chevrolet Corvette Z06 GT3.R» от TF Sport, титула в своем классе.

Дела у Эдгара пошли не очень хорошо, когда Бен Китинг получил штраф на втором часу гонки за нарушение правил за виртуальной машиной безопасности, из-за чего #33 оказался за пределами зоны очков. Однако череда штрафов для команд-соперников и стабильный прогресс после того, как Эдгар сел за руль, вернули его в положение, позволяющее претендовать на победу.

В первые часы гонки все внимание было приковано к командам «Proton Competition Ford Mustang GT3 EVO» и «Akkodis ASP Lexus RC F GT3», поскольку каждая из четырех машин некоторое время лидировала, но все они столкнулись с различными трудностями.

После пяти кругов «Mustang» #77 Эрика Пауэлла обогнал «Lexus» #78 Тома Ван Ромпея, стартовавший с поула, но оба получили многочисленные штрафы: Пауэлл — два проезда по пит-лейну за нарушение границ трассы, Ван Ромпей — два нарушения под режимом виртуальной машины безопасности. Это означало, что «Lexus» #87 лидировал пару часов, но затем его обогнал восстановившийся после травмы Джаммарко Леворато на «Ford» #88, который также получил штраф в начале гонки за использование чрезмерной мощности, а Клеменсу Шмиду было приказано остановить «Lexus» на трассе после того, как обломки пробили его радиатор.

Четвертый режим виртуальной машины безопасности (VSC) в гонке изменил ход борьбы, поскольку два экипажа, претендующие на титул — «Porsche» #92 от «Manthey» и «Corvette» #33 — получили значительное преимущество, будучи единственными двумя, которые еще не провели пит-стоп.

Это позволило им занять первое и второе места, но Бен Так на своем «Mustang» #77 стремительно приближался к лидерам и, обогнав «Porsche», вернул себе лидерство на пятом часу гонки. Однако надежды этой команды окончательно рухнули, когда Себ Приоль столкнулся с «Toyota» #7, причинив «Ford» значительные повреждения, и ему пришлось заехать в боксы для ремонта.

Это позволило Лицу, проводившему свою 100-ю гонку в чемпионате мира по гонкам на выносливость, занять выгодную позицию для победы, и в итоге он пересек финишную черту всего на 0,270 секунды раньше, чем «Aston Martin Vantage GT3 Evo» #23 от «Heart of Racing», на котором Эдуардо Баррикелло блистал вместе с Грэем Ньюэллом и Джонни Адамом.

Третье место для Эдгара, Китинга и Ники Катсбурга оказалось более чем достаточным для того, чтобы Эдгар завоевал титул, особенно учитывая штрафной проезд по пит-лейну для Питера Демпси на аналогичном «Corvette» за контакт с другим «Aston Martin Vantage», который отбросил экипаж #34 на 11-е место и положил конец его призрачным надеждам на титул.

Результаты гонки 6 часов Монцы