Бломквист: «Поздний желтый флаг уничтожил наши шансы на победу в Дайтоне»

Том Бломквист считает, что поздний желтый флаг в конце гонки уничтожил шансы «Action Express Racing» и «Cadillac» на победу в Rolex 24 в Дайтоне.

Бломквист, Пипо Дерани и Джек Айткен заняли второе место в гонке чемпионата IMSA после упорной борьбы с победившим «Penske Porsche 963» #7.

Стартовав с поула благодаря рекордному времени круга в квалификации Дерани, спонсируемый «Whelen Engineering» на «Cadillac V-Series.R» лидировал на протяжении 283 кругов, но потерял первое место на последнем раунде пит-стопов из-за желтого флага с менее чем 45 минутами до финиша.

«Это было то туда, то сюда… Такое ощущение, что всю гонку между нами и «Porsche» #7″, — сказал Бломквист. «Иногда они были очень быстрыми. Временами мы были быстры. Думаю, если оглянуться назад, возможно, нам было немного лучше, когда нам приходилось больше заботиться о шинах, возможно, двойные желтые флаги. И они были действительно сильны на рестарте, особенно ночью, когда было немного прохладнее и резина была лучшей на трассе.

Все сводилось к последним двум часам. Я медленно приближался и сумел сократить разрыв. Мы решили сделать раннюю остановку, чтобы попытаться подрезать их. На самом деле нам это не удалось, но, к счастью, мне удалось продолжить путь. Вся цель заключалась в том, чтобы нам нужно было оторваться, потому что для следующей остановки у нас было бы немного больше времени для пит-стопа».

Принимая на себя немного больше энергии, чем «Porsche» #7, Бломквист опередил Фелипе Насра и не смог извлечь выгоду из более быстрой машины из-за трафика в борьбе до финиша.

«К сожалению, этот желтый флаг фактически лишил нас шансов», — сказал Том. «Особенно там, где мы были на пит-лейн, оказались под желтым и не могли реагировать на едущую сзади машину, например, с точки зрения раннего трогания с места. Это действительно ранило нас. Я думаю, что мы были бы немного ближе, если бы не желтый флаг, потому что там, в конце гонки, у нас было преимущество в скорости. Просто пройти мимо было очень сложно.

«Porsche» был действительно силен на прямой. Мы были очень хороши в поворотах. Трудно было что-то сделать. Было такое ощущение, что в конце гонки было не так уж много машин с точки зрения трафика, чтобы найти возможность. В конце концов, Фелипе… У него была одна маленькая ошибка, когда он прошел мимо на несколько метров, но кроме этого не было никакой возможности. Снимаю перед ними шляпу. Они были фантастическими, правда».

Двукратный победитель Rolex 24, который добивался своей третьей подряд победы в общем зачете, отметил, что «Cadillac» мог оказаться в небольшом невыгодном положении с точки зрения баланса производительности.

«Что касается расхода топлива, я думаю, у нас было наименьшее количество энергии», — сказал он. «Наша машина была самой легкой, но у нас было меньше всего энергии. Может быть, они были немного лучше в этом плане, но мы также немного рискнули с точки зрения ранней остановки, чтобы попытаться создать возможность действительно вырваться вперед на трассе. Всегда проще, когда у тебя есть положение на трассе, и тогда ты можешь найти способ его сохранить. Они максимально использовали то, что имели».