Бамбер назвал победу в Детройте «одним из особенных уик-эндов»

Эрл Бамбер назвал убедительную победу команды «Action Express Racing» в субботней гонке Chevrolet Detroit Sports Car Classic одним из тех особенных уик-эндов.

Бамбер, показавший лучшие результаты в двух из трех тренировочных сессий, превратил свою поул-позицию в победу на прототипе «Cadillac V-Series.R» #31, которым он управлял вместе с Джеком Айткеном. Это первая победа «Cadillac» на городской трассе Детройта на этом прототипе и третья попытка команды. Вместе эти двое лидировали на 73 из 82 кругов гонки, показав одно из самых впечатляющих выступлений в недавней истории чемпионата IMSA.

Бамбер, стартовавший в 100-минутной гонке, быстро вырвался вперед, отрываясь от Ника Йеллоли на «Acura ARX-06» #93 от «Meyer Shank Racing», который вместе с Ренгером ван дер Занде стремился к третьей подряд победе на городской трассе. Однако прототип, спонсируемый «Whelen Engineering», казался вне конкуренции: Айткен смог увеличить отрыв до 15 секунд до серии из двух желтых флагов в конце гонки. В итоге, преимущество над занявшим второе место #25 «WRT BMW M Hybrid V8» составило 6,023 секунды.

Бамбер отметил, что благодаря работе, проделанной за кулисами, разгрузка стала возможной, когда машина уже находилась на алее победителей.

«Когда у нас есть такая потрясающая машина, это значительно упрощает задачу», — сказал он. «Но за кулисами ведётся огромная работа. Работа на симуляторе, исследования взаимосвязи характеристик шин, которые мы проводим совместно с Michelin, приносят свои плоды. Думаю, в прошлом году я провел на симуляторе 60 дней. Когда мы можем выехать на трассу, и машина соответствует требованиям, мы можем провести большую подготовительную работу, и это заметно на таких трассах. Это результат всей той напряженной работы, которая также ведется в техническом центре «GM». В такие выходные нам просто нужно показать результат и подняться на пьедестал, но за нами стоит целая армия людей, которые тоже помогают нам в этом. Это были одни из тех особенных уик-эндов».

Айткен и Бамбер одержали свою первую победу в чемпионате в этом сезоне, финишировав на подиуме в каждой гонке. В результате Айткен также возглавил зачет GTP с убедительным отрывом в 144 очка от Лорина Генриха к середине сезона.

«Это победа, к которой мы стремились уже давно», — сказал Айткен. «С самого начала этой программы, учитывая, что Детройт является домом для всего «GM» и многих участников программы, она имела для нас огромное значение. Мы были близки к подиуму, но одержать победу в тот же день, когда «Corvette» добился того же результата, — это просто невероятно, потрясающе. Я очень благодарен за команду, которая меня окружает. Начиная с Эрла, который показал невероятную скорость в эти выходные, от поул-позиции до того, что передал мне машину в лидерах. Это очень облегчило мне жизнь, что приятно. Но машина произвела на меня огромное впечатление».

Айткен поддержал мнение Бамбера о возможности извлечь выгоду из предгоночной подготовки, но также отметил, что значительная часть работы была проделана в течение самих выходных.

«Особенность этой трассы, как и многих других городских трасс, заключается в том, что, когда ты находишь свой ритм и включаешься в него с самого начала уик-энда, ты не можешь сбавлять обороты», — сказал он. «Это были очень плодотворные выходные, потому что между каждой сессией мы продолжали работать над улучшением автомобиля, как с точки зрения управляемости, так и в целом, стараясь улучшить все, что в наших силах. Это привело к фантастическому результату. Но мы упорно работали на протяжении всего заезда. Расслабляться было нельзя, потому что на такой трассе, как эта, если начать сбавлять обороты, это может быстро обернуться неприятными последствиями».