NASCAR отклонил иск «23XI Racing» и «Front Row Motorsports»

В минувший понедельник NASCAR подал ходатайство об отклонении антимонопольного иска, поданного командами «23XI Racing» и «Front Row Motorsports».

«Жалоба истцов — это ошибочная попытка прикрыть разочарования частного бизнеса антимонопольным замыслом», — говорится в ходатайстве. «Истцы выдвигают иски, не подпадающие под действие закона об исковой давности и послабления; они не ссылаются на какое-либо снижение конкуренции, что означает, что у них нет требуемого антимонопольного ущерба для установления антимонопольного статуса; и они стремятся пересмотреть договорные условия, а не бороться с антиконкурентным поведением. Иски истцов должны быть отклонены».

Иск был подан совместно 2 октября против NASCAR и председателя Джима Франса. «23XI Racing» и «Front Row Motorsports» обвиняют NASCAR и семью Франса в том, что они являются монополистическими хулиганами и используют антиконкурентные методы, которые препятствуют честной конкуренции в спорте.

В дополнение к иску было подано ходатайство о предварительном запрете на участие в гонках в качестве чартерных команд в следующем году, пока идет судебное разбирательство. Оно было отклонено 8 ноября. После первоначальной апелляции решения апелляция была отклонена, а запрос был подан повторно в окружной суд.

NASCAR представила четыре различных основания для отклонения ходатайства.

Первое заключалось в том, что «большинство претензий истцов истекли из-за срока исковой давности и отсрочек, поскольку они касаются поведения, имевшего место более четырех лет назад». Эти претензии касались приобретения NASCAR серии ARCA Menards в 2018 году, International Speedway Corporation (ISC) в 2019 году, требований к машинам Next Gen в 2020 году, а также соглашений об эксклюзивности NASCAR с гоночными трассами и первоначального соглашения о чартерах.

Во-вторых, «истцы не обладают антимонопольной правоспособностью, чтобы отстаивать свои претензии по чартерам 2025 года об отказе от претензий и положениям о неконкуренции, которые являются их единственными требованиями, которые, как можно утверждать, подпадают под действие закона об исковой давности, поскольку истцы не подписывали чартеры, и их неспособность обеспечить предпочтительные договорные условия не является нарушением антимонопольного законодательства».

Единственными двумя командами, которые не подписали чартерное соглашение 2025 года, были «23XI Racing» и «Front Row Motorsports». Джеффри Кесслер, ведущий юрист команд, 16 ноября опубликовал заявление о том, что NASCAR удалила требование об антиконкурентном освобождении из Открытого соглашения. Это открывает организациям путь к участию в гонках в качестве открытых команд в следующем сезоне.

Поскольку они не подписали соглашение, NASCAR утверждает, что два условия «23XI Racing» и «Front Row Motorsports» являются сложными (положения об освобождении и неконкуренции), и не влияют на них. Кроме того, поскольку они не связаны этими положениями, они не терпят никакого конкретного ущерба от условий, включенных в чартерное соглашение.

NASCAR также заявила, что без подписанного соглашения «23XI Racing» и «Front Row» могут свободно участвовать в гонках в любой лиге или основать свою собственную: «В той мере, в какой истцы утверждают, что они понесли ущерб из-за неспособности добиться лучших условий от NASCAR, неспособность добиться предпочтительных условий договора не является нарушением антимонопольного законодательства, а срыв переговоров по договору выходит за рамки закона Шермана».

Третьим доводом, выдвинутым NASCAR в своем ходатайстве, было то, что предложенное истцами определение рынка является юридически несовершенным, поскольку оно анализирует рынок после инвестиций, а не до инвестиций.

И четвертым основанием для отклонения иска было то, что «истцы не привели никаких фактов, демонстрирующих исключающее поведение NASCAR по двум причинам. Во-первых, NASCAR не отказывался иметь дело с истцами, скорее, NASCAR предложил договорные условия, которые истцы отвергли и которые больше не доступны. Во-вторых, истцы не привели никаких фактов, правдоподобно демонстрирующих, что любое из двух оспариваемых положений чартеров снижает конкуренцию.

Председатель и генеральный директор NASCAR Джим Франс подал меморандум в поддержку ходатайства об отклонении дела. Франс утверждает, что иски против него недействительны по тем же причинам, по которым они недействительны против NASCAR, и что в исках нет правдоподобных, фактических утверждений о том, что он активно и сознательно участвовал в схеме, направленной на достижение антиконкурентных целей.

«23XI Racing» и «Front Row Motorsports» должны до 16 декабря ответить на ходатайство NASCAR о прекращении дела.