«23XI» и «FRM» сохранят чартеры NASCAR в огромной юридической победе

«23XI Racing» и «Front Row Motorsports» вздохнули с облегчением, поскольку в среду обе команды одержали крупную победу в суде, обеспечив себе ближайшее будущее в этом виде спорта.

«23XI Racing» и «Front Row Motorsports» получили предварительный запрет на сохранение своих чартеров на сезон 2025 года, пока продолжается антимонопольный иск против NASCAR. Решение суда действует только в течение следующего года и гласит, что спорные разделы Соглашения о чартерах 2025 года, которые стали причиной этого иска, не подлежат исполнению, пока продолжается юридическая битва. В решении суда в среду упоминался пункт об освобождении от ответственности в новом Соглашении о чартерах, который запрещает командам подавать антимонопольные иски против спорта после его подписания.

В постановлении суда говорилось следующее: «Суд настоящим временем вводит ограниченный предварительный запрет только на период проведения сезона Кубка NASCAR 2025 года следующим образом: Ответчики (NASCAR) и их агенты, служащие, сотрудники, адвокаты и все лица, активно сотрудничающие или участвующие с Ответчиками, должны разрешить Истцам (23XI/FRM) заявить каждому по два гоночных автомобиля на все гонки Кубка NASCAR в соответствии с условиями Соглашения об чартерах 2025 года, применимыми ко всем командам чартера, за исключением того, что формулировка «освобождения» в Разделе 10.3 Соглашения о чартерах 2025 года не подлежит исполнению в той мере, в какой она может освободить или запретить требования Истцов по данному иску.

Кроме того, NASCAR предварительно запрещается отказывать в одобрении покупки Истцами двух чартеров «Stewart-Haas Racing», которые Истцы будут иметь право использовать для участия во всех гонках Кубка NASCAR 2025 года на тех же условиях, что и другие чартерные команды, опять же за исключением применения формулировки отказа к искам Истцов по данному иску. Также судом будет установлен график управления делами, которые, в случае отсутствия добровольного разрешения этого спора между сторонами, предусматривает завершение судебного разбирательства по искам Истцов до начала гоночного сезона NASCAR 2026 года».

Адвокат Джеффри Кесслер, представляющий «23XI» и «FRM», отреагировал на эту новость следующим заявлением: «Мы приветствуем сегодняшнее решение судьи Белла о вынесении предварительного судебного запрета в нашу пользу. Постановление суда позволяет «23XI» и «Front Row Motorsports» участвовать в гонках на существующих машинах в качестве зафрахтованных команд в Кубке следующего года. Решение также требует от NASCAR одобрить покупку обеими командами третьего чартера у «Stewart-Haas Racing» и разрешить этим машинам также участвовать в гонках в качестве зафрахтованных команд в сезоне 2025 года. Мы уверены в силе нашей позиции и продолжим бороться, чтобы гонки процветали и стали более конкурентоспособным и справедливым видом спорта, приносящим пользу командам, гонщикам, спонсорам и, что самое главное, нашим болельщикам».

Первоначально команды проиграли в своем ходатайстве о предварительном запрете 8 ноября, поскольку судья отметил, что их неспособность доказать непоправимый ущерб будет результатом потери чартеров. Затем «23XI» и «FRM» подали апелляцию, но из-за изменившихся обстоятельств они решили отозвать апелляцию и повторно подать ходатайство о предварительном запрете с новым подходом. Вместо того чтобы просить суд предоставить им чартеры, они попросили разрешить им соревноваться в соответствии с Соглашением о чартерах 2025 года, за исключением пункта об освобождении. Примечательно, что это дело было передано судьей Фрэнком Д. Уитни, который отклонил первоначальное ходатайство о судебном запрете в ноябре, и теперь находится в руках судьи Кеннета Д. Белла.

Решение, принятое в среду, позволит «23XI» и «FRM» сохранить свои чартеры до тех пор, пока не будет урегулирован их текущий антимонопольный иск. Это также означает, что они могут завершить покупку третьего чартера у ныне несуществующей «Stewart-Haas Racing». «23XI» уже объявила о третьей машине с Райли Хербстом, в то время как «FRM», как ожидается, также расширится, и Зейн Смит, по слухам, является фаворитом на третье место в команде.

Еще одной интересной частью постановления является вывод суда о том, что NASCAR обладает монопольной/монопсонической властью на соответствующем рынке, который является рынком для ведущих гоночных команд серийных машин в Соединенных Штатах. Далее говорится, что Формула-1 и IndyCar не являются взаимозаменяемыми и что NASCAR полностью контролирует, какие гоночные команды могут соревноваться на самом высоком уровне гонок серийных машин — фактически, у него 100% доля рынка. Это подтверждает основной аргумент команд в антимонопольном иске, в котором обвиняется NASCAR.

NASCAR все еще может подать апелляцию на это решение, и, скорее всего, апелляция будет рассмотрена до начала сезона 2025 года, если руководство серии решит пойти по этому пути.