Палоу выжил в хаосе и одержал первую овальную победу в гонке Indy-500

Когда взвился зеленый флаг 109-го заезда гонки Индианаполис-500, болельщики разразились приветственными криками, когда 33 машины ворвались в первый поворот.

Новичок Роберт Шварцман оказался на поул-позиции и лидировал на глазах у 350 000 зрителей, не говоря уже о миллионах зрителей по всему миру. Однако Шварцман недолго оставался впереди, и несколько других гонщиков боролись за лидерство на нескольких кругах хаотичных событий. По мере того, как круги шли к концу, Маркус Эрикссон оказался в первых рядах, а трехкратный чемпион серии Алекс Палоу дышал ему в спину.

За 14 кругов до конца гонки Палоу неожиданно вырвался вперед, обогнав чемпиона Indy-500 2022 года на входе в первый поворот. Эриксон уже ничего не мог сделать, и Палоу удерживал лидерство до конца 200-го круга, одержав свою первую победу в гонке Indy-500.

Палоу остановился на главной прямой и бурно праздновал вместе со своей командой, пока его наконец не уговорили вернуться в машину, чтобы он мог завершить традиционное празднование на победной полосе большим стаканом молока.

Эта победа — первая победа Палоу на овале, а также его пятая победа в сезоне. Трехкратный чемпион уже имел преимущество по очкам, которое составляло почти две полные гонки, и он увеличил его еще больше, одержав самую крупную победу в своей карьере.

Эриксон был разочарован вторым местом, что вполне объяснимо, и не смог сдержать грусти из-за того, что ему не удалось выиграть Indy-500 во второй раз в своей карьере. Дэвид Малукас пересек финишную черту третьим и был не менее разочарован, поскольку считал, что его болид «Chevy AJ Foyt Racing» #4 достаточно хорош, чтобы победить.

Результат все равно оказался намного лучше, чем в его предыдущих двух попытках в Indy-500, и он постарается развить этот опыт в будущем. Патрисио О’Уорд и Феликс Розенквист замкнули пятерку лучших, и каждый из них приезжал на гонку, думая, что у него есть реальный шанс выиграть главное событие серии. К сожалению, для многих других гонщиков воскресная гонка оказалась полна разочарований.

Первым гонщиком, у которого возникли проблемы, стал Скотт Маклафлин, который просто потерял контроль над своим болидом «Team Penske Chevy» #3 во время прогревочных кругов. Его «желтая подводная лодка» врезалась в стену пит-стопа, и ему пришлось сойти с дистанции на месте. Выбравшись из машины, он схватился за голову, не веря своим глазам. Маклафлин не дал никаких объяснений, заявив лишь, что он не делал ничего необычного, прогревая шины.

На старте гонки, который состоялся на четвертом круге после очистки трассы, Марко Андретти оказался зажат тремя машинами по всей ширине трассы. Андретти развернуло в первом повороте, и в процессе он врезался в Маркуса Армстронга. Он был вторым гонщиком, сошедшим с дистанции.

Множество проблем с пит-стопами преследовали гонщиков в средней части гонки. У Скотта Диксона и Колтона Херты возникли проблемы с тормозами, которые испортили им день. У Александра Росси также возникли проблемы с тормозами, а затем, когда его команда «Ed Carpenter Racing» проводила расследование, в задней части его болида вспыхнул пожар. Росси быстро выпрыгнул из машины, а спасатели за считанные секунды потушили пламя, спасая множество людей от неминуемых травм.

У Ринуса ВиКея тоже были проблемы в боксах, но они были его собственной виной. Голландский гонщик потерял управление, пытаясь замедлиться на пит-лейн, и врезался в стену, направляясь к его команде. Команда «Dale Coyne Racing» с ужасом наблюдала, как их мысли переключились с замены шин и заправки топливом на оценку ущерба за считанные секунды. Ущерб был слишком велик, чтобы его можно было устранить, и ВиКей вылез из своей машины, пока остальные участники поля проносились мимо.

Роберт Шварцман также стал жертвой проблем с пит-стопом, поскольку он столкнулся с несколькими членами своей команды «PREMA», пытаясь остановиться в своем боксе. В результате столкновения три человека оказались на земле, а его передняя часть болида врезалась в стену пит-стопа и сломала переднюю подвеску. Новичок, по-видимому, недооценил, насколько сложно замедлить разболтанную машину, настроенную на овальные гонки, и из-за этого пострадала вся его команда. Это был разочаровывающий финал для Шварцмана, который стартовал с поул-позиции и всю прошлую неделю был в центре внимания IndyCar.

Сато также не попал в боксы, показав, что даже у ветеранов могут возникнуть проблемы, когда ставки высоки. Время, потерянное на пит-лейне, пока команда «RLL» ставила болид Сато в правильное положение перед обслуживанием машины, заставило его скатиться вниз. После 51 круга лидерства он финишировал на 11-м месте.

В какой-то момент дня Киффин Симпсон и Стинг Рэй Робб были в первых рядах, но их обоих подобрал разворачивающийся Кайл Ларсон во втором повороте прямо перед серединой дистанции. Ларсон не справился с управлением, притормаживая перед толпой машин, ехавших впереди, в результате чего задняя часть его болида «Arrow McLaren/Hendrick» #17 оказалась разгружена, и день для трех гонщиков сразу завершился.

В гонке финишировали всего 23 гонщика, поэтому список пилотов, недовольных последним вариантом гонки Индианаполис-500, оказался довольно длинным.

Следующая гонка в календаре будет существенно отличаться, и всего через неделю участники паддока соберутся вновь для гонки по улицам Детройта.

Результаты гонки Indy-500: