Рассел: «Шарль стал для нас неожиданностью, и мы не ожидали, что он будет таким быстрым»

Гонщик «Mercedes» Джордж Рассел признал, что скорость Шарля Леклерка на его «Ferrari» застала его врасплох во время Гран-при Бельгии в этот уик-энд.

Леклер финишировал на подиуме на трассе Спа-Франкоршам позади дуэта «Red Bull» Макса Ферстаппена и Серхио Переса в воскресенье, унаследовав поул после штрафа голландца на стартовой решетке из-за новой коробки передач.

Напарник Рассела по команде «Mercedes» Льюис Хэмилтон преследовал Леклера в битве за последнее место на подиуме, но решил прервать свои усилия и заехать ближе к концу гонки, чтобы заработать дополнительное очко за самый быстрый круг в гонке.

Поскольку темп «Ferrari» значительно улучшился по сравнению с тем, где они были в Будапеште неделю назад, различные проблемы, представленные на трассе Спа-Франкоршам, похоже, сыграли на сильных сторонах «SF-23».

Поскольку оба гонщика «Mercedes» сообщили о возвращении подпрыгивания, которое мешало их машинам с начала прошлого года, а «McLaren» продолжает демонстрировать улучшение, был аргумент, что «Mercedes» мог бы иметь четвертую самую быструю машину в Спа в этот уик-энд. Но даже несмотря на это скорость «Ferrari» стала для Рассела неожиданостью.

«Я думаю, что Шарль стал для нас неожиданностью, и я не думаю, что мы ожидали, что они будут такими быстрыми», — признался Рассел после гонки. «Но, как я уже сказал, мы на хорошем месте в командном зачете. На данный момент это выглядит довольно безопасно».

Рассел рассказал, что его гонка в целом с самого начала приобрела элемент восстановления: Оскар Пиастри из «McLaren» столкнулся с пилотом «Ferrari» Карлоса Сайнса в La Source. На холме вниз Рассел был прямо позади Пиастри, когда он начал замедляться, из-за чего он и другие предпринимали действия по уклонению, поскольку «McLaren» потерял скорость и в конце концов он был вынужден сойти с дистанции.

Хотя Рассел ушел с дороги, он показал, что из-за этого он потерял несколько позиций, что стоило ему потенциального шанса сразиться с партнером по команде Хэмилтоном и Леклером в битве за место на подиуме.

«Поначалу было очень жаль, когда Оскар потерпел неудачу», — объяснил Рассел. «Я пошел налево, как бы недооценив то, что он не мог повернуть, и пришлось тормозить, и потерял четыре или пять позиций на старте. Таким образом, это испортило мою гонку, и если бы не это, мы были бы пятыми, но мне хотелось бы думать, что я был бы там с Льюисом и Шарлем, борющимися за подиум. Это были действительно сложные выходные. Рад, что все закончилось, теперь небольшая перезагрузка и вперед».