Херта не продолжит выступать в Формуле-2 в 2027 году

Колтон Херта фактически поставил точку в своем эксперименте с Формулой-2, подтвердив, что не намерен возвращаться в эту серию на следующий сезон в 2027 году – решение, которое, возможно, также означает конец его давним амбициям в Формуле-1.

Резервный пилот «Cadillac» в этом году перешел из IndyCar в Формулу-2 в команду «Hitech», надеясь добавить необходимый европейский опыт к своему внушительному резюме и укрепить свои позиции в борьбе за место в Формуле-1 с американской командой. Вместо этого, переезд обернулся тяжёлым испытанием: за три этапа до конца чемпионата Херта занимает лишь 19-е место.

Компания «Cadillac» не скрывает своего интереса к тому, чтобы в конечном итоге посадить за руль одного из своих болидов американского водителя, и Херта долгое время считался одним из очевидных кандидатов на эту роль. Однако его выступления в Ф2 мало способствовали этому. После нескольких финишей в очковой зоне в начале года, 26-летний гонщик смог набрать очки лишь в одной из последних 13 гонок. Затем его выступление в Мадриде обернулось еще большим разочарованием, когда авария в квалификации вывела его из строя в обеих гонках.

На этом фоне заявление Херты, похоже, указывает на неизбежное возвращение в США, хотя 26-летний гонщик не раскрыл, где он будет выступать в 2027 году. Но не было никакой двусмысленности в отношении одного варианта, который он уже вычеркнул из своего списка. «Думаю, нам придётся подождать и посмотреть», — сказал Херта в интервью F1 Insider. «Но меня не интересует ещё один год Формулы-2».

Это прямое признание того, что стратегия формирования партнерских серий исчерпала себя. Для «Cadillac» сложный переход Херты подчеркивает суровую реальность перехода от первоклассной техники IndyCar к известной сложной платформе Ф2. Вместо того чтобы доказать его готовность к участию в Гран-при, эта тренировка в значительной степени затормозила его прогресс, заставив и гонщика, и команду пересмотреть свои варианты. Есть одна вещь, в которой Херта явно не винит свой неудачный сезон: сам чемпионат.

Хотя он готов уйти из Формулы-2, американец говорит, что эта категория сохранила за ним уважение и интерес. Его опыт работы в паддоке, если уж на то пошло, позволил ему еще больше оценить трудности, с которыми сталкиваются пилоты.

«Я обязательно буду смотреть — мне всегда нравилось следить за Формулой-2 как за гоночной серией», — сказал Колтон. «Думаю, я смотрю гонки Формулы-2 последние десять лет или около того, и буду продолжать это делать. Мне очень нравится стиль гонок и сами заезды, и я испытываю огромное уважение к гонщикам, которые здесь соревнуются, потому что знаю, на что они способны. Хотя я и раньше это знал, теперь, из собственного опыта, я понимаю это еще лучше и осознаю, на каком уровне все работают. Конечно, меня интересует обновленный болид, и я посмотрю, как он выглядит, каковы его показатели прижимной силы и насколько хорошо он подходит для гонок в следующем году. Я обязательно буду продолжать следить за этим».

Пока неизвестно, каким будет следующий шаг Херты: возвращение к привычным рамкам в серии IndyCar на постоянной основе или переосмысление своей роли в рамках более широкого подразделения «Cadillac», занимающегося автоспортом. Однако совершенно ясно одно: его карьера в Формуле-1, скорее всего, на этом закончится…