Ферстаппен завоевал поул Гран-при Китая, Хэмилтон — 18-й

Макс Ферстаппен завоевал 100-й поул «Red Bull» в Формуле-1 после того, как возглавил квалификацию Гран-при Китая с результатом 1.33,660, опередив своего партнера по команде Серхио Переса на 0,3 секунды.

Лидер чемпионата мира редко выглядел побежденным на протяжении всей сессии и прокладывал одинокую борозду в погоне за поул-позицией, особенно потому, что никто не смог превзойти его начальный результат в 1.33,977 секунды, не говоря уже о его последнем круге с поулом.

Однако это положило начало захватывающей битве за то, чтобы присоединиться к нему в первом ряду, и ряд претендентов заявили о своем праве на старт в первом ряду. Фернандо Алонсо завершил первые заезды со вторым лучшим временем круга, но второй цикл ускорил дальнейшие улучшения.

Карлос Сайнс, который восстановился после разворота с контактом во втором сегменте, сначала появился в первом ряду, но его сменил партнер по команде «Ferrari» Шарль Леклер. Оскар Пиастри по очереди обыграл их, прежде чем Ландо Норрис вывел своего партнера по команде из низшего дивизиона, но затем Алонсо ненадолго вернул себе прежнюю позицию. Но Перес прорвался вперед и зафиксировал первый ряд  для «Red Bull», сбив Алонсо на второй ряд стартовой решетки, где он стартует вместе с Норрисом.

Пиастри стартует пятым вместе с Леклером, а Сайнс присоединяется к Джорджу Расселу в четвертом ряду, поскольку британец был единственным представителем «Mercedes» в верхней половине поля. Нико Хюлкенберг ворвался в третий сегмент и начнет воскресную гонку с девятого места, а Валттери Боттас замкнул десятку лучших.

Вторая часть квалификации была прервана красным флагом, когда Сайнс задел задними шинами гравий на выходе из последнего поворота и развернулся, врезавшись в барьер на противоположном конце трассы. Казалось, что испанец не сможет снова завести свою машину, но он вернул ее в боксы. Сайнсу удалось не только вернуться на правильный путь, но и вырваться из зоны вылета второго сегмента со значительным отрывом, чтобы забронировать себе место в заключительной стадии квалификации.

Лэнс Стролл был выброшен в последние минуты, когда Боттас отобрал место в топ-10, в то время как место Даниэля Риккардо в топ-10 было недолгим, поскольку Леклер вернул австралийца обратно на 12-е место. Эстебан Окон и Пьер Гасли зажали Александра Элбона, поскольку ни «Alpine», ни единственный оставшийся «Williams» не смогли вырваться из второго сегмента.

Льюис Хэмилтон оказался самым крупным проигравшим, выбывшим в первом сегменте, поскольку масштаб эволюции трассы был значительным, хотя семикратный чемпион не смог извлечь выгоду из-за блокировки в 14-м повороте. Пытаясь вырваться из зоны вылета, на последнем круге Хэмилтон выглядел в лучшем случае ненадежно перед финальным потоком заездов на 12-м месте, но дальнейшие улучшения привели к его последующему падению.

Гасли в конечном итоге выбил Хэмилтона, а местный герой Гуанью Чжоу и Кевин Магнуссен также упали в зону вылета, несмотря на то, что ненадолго нашли безопасность в постоянно меняющейся сессии — Чжоу также ошибся в 14-м повороте. Юки Цунода столкнулся с небольшой проблемой с DRS, и, хотя в конечном итоге она была устранена, японский гонщик не смог вырваться из первой части квалификации, несмотря на то, что чувствовал, что его круг прошел хорошо. Логан Сарджент потерпел неудачу и был последним.

Результаты квалификации Гран-при Китая:

ПОЗ	Нац	ГОНЩИК		ВРЕМЯ	РАЗНИЦА
1		Макс Ферстаппен		1.33,660
6		Шарль Леклер		1.34,289	+0,629
2		Серхио Перес		1.33,982	+0,322
3		Фернандо Алонсо		1.34,148	+0,488
5		Оскар Пиастри		1.34,273	+0,613
4		Ландо Норрис		1.34,165	+0,505
8		Джордж Рассел		1.34,433	+0,773
18		Льюис Хэмилтон		1.35,573
19		Юки Цунода		1.35,746
11		Лэнс Стролл		1.34,838
7		Карлос Сайнс		1.34,297	+0,637
14		Александр Элбон		1.35,241
17		Кевин Магнуссен		1.35,516
12		Даниэль Риккардо		1.34,934
9		Нико Хюлкенберг		1.34,604	+0,944
10		Валттери Боттас		1.34,665	+1,005
13		Эстебан Окон		1.35,223
15		Пьер Гасли		1.35,463
16		Гуанью Чжоу		1.35,505
20		Логан Сарджент		1.36,358