«BMW Team WRT» сетует на «болезненный» период последней машины безопасности в Ле-Мане

Пилот «BMW Team WRT» Робин Фрейнс заявил, что последний период выезда машины безопасности в 24 часах Ле-Мана был «болезненным» после того, как команда создала значительный отрыв, особенно от «Toyota», что в итоге свело на нет ее шансы на победу.

Фрейнс и его напарники Шелдон ван дер Линде и Рене Раст заняли второе место, обеспечив «BMW» первый подиум в общем зачете французской гонки на выносливость с момента последней победы бренда в Ле-Мане в 1999 году.

Однако это произошло в гонке, где «BMW M Hybrid V8» #20 лидировал по количеству лидирующих кругов и, казалось, имел все шансы на историческую победу. Однако серьёзная авария с участием Айханджана Гювена на «Porsche 911 GT3 R Evo» #91 от «Manthey», произошедшая менее чем за шесть часов до финиша, лишила Фрейнса 30-секундного преимущества над Норманом Нато на «Cadillac V-Series.R» от «Hertz Team JOTA» и 45-секундного отрыва от Камуи Кобаяши, занимавшего на тот момент третье место. Кобаяши и его напарники Майк Конвей и Ник де Врис в итоге одержали шестую победу для «Toyota» в Ле-Мане.

Когда Фрейнса спросили о его впечатлениях от периода использования машины безопасности, он ответил: «Да, это было болезненно. У «Toyota» #8 возникли проблемы или неполадки за час до этого, что-то с тормозами. Я бы не сказал, что они тогда выбыли из борьбы, но их темп ухудшился. В тот момент мы были немного не в своей тарелке, но потом они вернулись в игру, и мы поняли, что «Toyota» — очень сильна. Они показали хороший темп, особенно в начале гонки, когда опережали соперников. Это стало для нас большим разочарованием».

Ван дер Линде добавил: «Все пошло не так во время выезда машины безопасности. В тот момент мы лидировали, занимали выгодную позицию на трассе, а затем в какой-то момент потеряли лидерство, потому что нам пришлось максимально восстанавливаться. Обгонять в Ле-Мане очень сложно. Особенно когда у «Toyota» такой темп, нужно сильно рисковать в плотном трафике, и нам также нужно было беречь машину, потому что если неправильно срезать повороты, можно повредить машину, днище, и есть вероятность, что гонка вообще не закончится».

Фрейнс, который за 47 минут до финиша совершил смелый маневр, обогнав #8 Себастьяна Буэми в поворотах Porsche и заняв второе место, сказал, что его не удивила скорость двух «Toyota», стартовавших с 14-й и 15-й позиций на стартовой решетке.

«Думаю, «Toyota» всегда была в поле зрения, потому что они показали хороший темп в гонке», — сказал он. «Квалификация — это одно. Конечно, хочется занять лидирующие позиции в квалификации, и всегда приятно стартовать с поул-позиции. Но в конце концов, это 24-часовая гонка. Через два часа все снова меняется».

Руководитель «WRT» Винсент Воссе заявил после гонки, что они выложились на полную, чтобы победить. Фрейнс пересек финишную черту всего на 10,913 секунды позже Кобаяши, показав один из самых напряженных финишей в истории гонки.

«Не о чем жалеть», — сказал Воссе. «Это была очень сильная гонка, безупречная гонка со стороны пилотов, команды и машины. Всё, что у нас было, мы выложили на стол. Тот производитель, который во время предварительной оценки не был уверен, что мы предлагаем все возможные варианты, теперь знает. Мы просто оказались в нужном месте в нужное время, как я всегда говорил раньше. Во время двух выездов машины безопасности нам очень не повезло. Но мы и мечтать не могли о более идеальной гонке».

Тем временем директор «BMW M Motorsport» Андреас Роос сообщил, что #20 оказался в затруднительном положении по двум направлениям ближе к концу гонки, поскольку ему также пришлось изменить свою стратегию по энергии и топливу.

«В конце, незадолго до появления машины безопасности, у нас было значительное преимущество в позиции на трассе, мы были впереди, но у нас был небольшой дефицит энергии», — сказал Роос. «Выезд машины безопасности фактически свел на нет преимущество в позиции на трассе, и мы оказались в невыгодном положении только из-за нехватки энергии. С этого момента мы явно оказались в невыгодном положении. Затем нам нужно было убедиться, что мы вернемся в тот же ритм, что и остальные, в плане энергии. Поэтому вы начинаете делать отрезки по 13 кругов и так далее».

На вопрос о том, считает ли он, что они бы выиграли, если бы не выехала машина безопасности, Роос ответил: «Нет, я бы так не сказал, потому что это уже слишком. Это, безусловно, привело бы нас в другое место, в другую ситуацию. Но нельзя сказать, что благодаря этому мы бы победили. Я бы никогда так не сказал».

Между тем, и ван дер Линде, и Раст испытывали смешанные чувства после того, как помогли немецкому производителю завоевать второй подиум в 24-часовой гонке в этом году, после третьего места в январской гонке Rolex 24 в Дайтоне, в которой также участвовал Фрейнс.

«Я не знаю, улыбаться мне или плакать», — сказал ван дер Линде. «Если посмотреть на позитивные моменты, это стало невероятной вехой для программы, и я думаю, что для нас в «BMW» важно показать, что мы сильны не только в одной гонке, но и стабильно находимся в числе лидеров и добиваемся результатов».

Раст добавил: «Это гонки, это Ле-Ман. Как мы знаем, в Ле-Мане может случиться что угодно. Иногда тебе везет, а иногда нет. Победителя выбирает Ле-Ман. Мы часто это слышим, и это правда».