Ферстаппен рассказал о путешествии на Нюрбургринге, но отметил, что Инди-500 его не интересует

Будучи четырёхкратным чемпионом мира Формулы-1, Макс Ферстаппен обычно задаёт тон на гоночной трассе. Однако на Нюрбургринге ему пришлось начать с малого — с обязательной тренировки на «Porsche GT4». Для получения так называемого допуска на Северную петлю, необходимого для будущего участия в гонках на выносливость на легендарной трассе, требуется пройти обучение и пройти гонки на менее мощном автомобиле.

«Всё было хорошо», — сказал Ферстаппен в четверг в Баку. «Я знал, что мне нужно разрешение, поэтому пришлось участвовать в этой гонке на машине класса GT4. Конечно, пилотировать маломощную машину — не самое захватывающее занятие. Но, с другой стороны, всё равно многому учишься. К счастью, сначала шёл дождь, потом снова трасса высохла, и я приобрёл ещё больше опыта, в том числе в управлении трафиком, когда едешь на более медленной машине. Это не всегда самое простое. Оставалось лишь избегать неприятностей».

В конце концов, фактор удовольствия сохраняется, даже на менее впечатляющем автомобиле: «Неважно, какая машина, каждый круг здесь просто фантастический. Стоит немного прибавить скорость, и вы сразу увидите, что происходит на трассе. Атмосфера в любом случае фантастическая — множество увлечённых болельщиков, которые живут и дышат гонками на выносливость. Это и делает гонку особенной».

Особое внимание было уделено тому, как Ферстаппен прошёл весь процесс, включая занятия с инструктором и теоретические занятия. Чемпиону мира не уделялось никакого особого внимания: «Я думаю, что люди были невероятно отзывчивы. Конечно, мы говорили о том, как сделать всё максимально гладко. Вместо того, чтобы просто сидеть в классе, например, мы шли на трассу, проезжали круг и объясняли всё напрямую. Я тоже не полный новичок — некоторые приходят полными дилетантами и совсем не знают трассу. Для меня всё было по-другому: я проехал здесь тысячи кругов на симуляторе, плюс прошёл тесты до этого». Тем не менее, понимание правил было для него важно: «Конечно, правила есть правила, поэтому их нужно соблюдать. В то же время люди были очень открыты, и я думаю, что в итоге всё получилось отлично».

Ключевым вопросом для многих наблюдателей было: зачем Ферстаппен вообще этим занимается — в разгар своей карьеры в Формуле-1? Ответ — четкая цель: «Моя мечта, конечно же, когда-нибудь проехать 24-часовую гонку на Нюрбургринге. Вот почему я понял, что мне нужно это разрешение. Это была идеальная возможность». На вопрос, стремится ли он к Тройной короне, как Фернандо Алонсо, Ферстаппен пожимает плечами: «Ле-Ман — да. Но Тройная корона меня не интересует. Мне нравится смотреть IndyCar, но мне не обязательно быть самому там за рулём».

Это разительный контраст с предыдущими великими гонщиками Ф1. В то время как Алонсо отчаянно стремился выиграть три классические гонки (Монако, Ле-Ман, Инди-500), Ферстаппен сосредоточен на том, что его действительно волнует — без престижных проектов.

Тот факт, что «Red Bull», и особенно Хельмут Марко , не смогли его замедлить, имел решающее значение для Ферстаппена: «Хельмут очень рад этому. Он видит, с какой страстью я к этому отношусь. Он сам участвовал в гонках на выносливость, поэтому прекрасно это понимает». В то же время Ферстаппен осознаёт свои ограничения: «Конечно, сложно делать много подобных вещей в течение сезона Формулы-1. Особенно в следующем году, с новыми правилами, Ф1 и так будет достаточно сложной. Так что посмотрим, как всё будет развиваться». Он не хочет давать обещаний относительно долгосрочной перспективы: «Я не могу сказать, что произойдет в гонках Формулы-1 или GT через пять или десять лет».

Ферстаппен также использует эту возможность, чтобы донести мысль до молодых гонщиков: «Всё зависит от отношения. Если кто-то сосредоточен только на Формуле-1, он сталкивается с непреодолимой силой. Многие мечтают об этом, и это понятно. Но нужно оставлять себе варианты на случай, если что-то не получится». Сам он видит огромные возможности в гонках на выносливость: «Там много возможностей сделать хорошую карьеру. Если человек в какой-то момент понимает, что Формула-1 ему не подходит, и садится в GT3 или Hypercar, он быстро влюбляется в это. Иногда просто нужно время, чтобы достаточно открыться этому».