QUEEN-OF-MOTORSPORT.com
Чемпионат мира по гонкам на выносливость FIA WEC впервые намекнул, что в ближайшие годы общий размер стартовой решетки может достичь 42 машин, чтобы удовлетворить грядущий приток новых производителей в класс гиперкаров.
Генеральный директор WEC Фредерик Лекьен сделал это замечание перед гонкой 24 часа Ле-Мана этого года, отвечая на вопрос журналистов о том, как чемпионат планирует распоряжаться стартовыми номерами в связи с предстоящим приходом в высший дивизион «Genesis», «McLaren» и «Ford».
В настоящее время в чемпионате постоянно участвуют 36 участников, поровну разделенных между Hypercar и LMGT3, что на один экипаж меньше, чем в прошлом сезоне. Ранее Лекьен заявлял, что WEC сможет принять 40 машин уже в текущем сезоне, но отказ от участия «Lamborghini» и «Isotta Fraschini» привел к тому, что в этом году список участников оказался на четыре машины меньше этой цифры.
В рамках продленного контракта на участие в календаре WEC, объявленного в прошлом год, Имола построила дополнительные гаражи для пит-стопов, в то время как СОТА стала еще одной трассой, которая считалась узким местом с точки зрения мест в гаражах. На гоночной трассе в Техасе имеется всего 34 бокса, а это значит, что на прошлогодней гонке некоторым автомобилям LMGT3 было выделено три четверти боксов, чтобы обойти эту проблему.
«Мы работали рука об руку с Имолой», — сказал Лекьен, когда журналисты спросили его о текущей ситуации с ограничениями гаражей. «Мы сказали, что нам нужно больше гаражей, и они были абсолютно великолепны. Они построили два дополнительных гаража. Но в любом случае мы никогда не превысим 42 машины. Это максимум. На данный момент мы постараемся остановиться на 40 машинах».
Команда «Genesis Magma Racing», которая присоединится к гонкам Hypercar в следующем году, намерена довести число участников высшего класса до 20, при условии, что оба текущих частных участника, #83 «AF Corse Ferrari» и #99 «Proton Competition Porsche», останутся в чемпионате. Это число может возрасти до 24 машин, когда в 2027 году начнут функционировать программы «McLaren» и «Ford» в LMDh, если все существующие производители сохранят свое присутствие.
Если размер стартовой решетки останется ограниченным 40 машинами, это будет означать потерю двух частных Hypercar или сокращение LMGT3 до 16 машин. Однако расширение до 42 машин будет означать, что ни одна из этих вещей не станет необходимой.
Лекьен подчеркнул важность здорового класса LMGT3, назвав наличие на стартовой решетке сочетания GT и прототипов ключевым фактором ДНК WEC, а также подчеркнув стремление серии сохранить 15 слотов для LMP2 на гонке 24 часа Ле-Мана.
Увеличение числа участников WEC в течение всего сезона до 42 участников плюс 15 LMP2 оставит место только для пяти дополнительных участников в классах Hypercar или LMGT3, если количество машин на трассе Circuit de la Sarthe останется фиксированным и составит 62.
В беседе с журналистами Лекьен также сообщил, что возможность расширения календаря WEC до девятой гонки в сезоне 2027 года остается открытой. Серия представила расписание на 2026 год, практически идентичное графику этого года, включающему тот же список из восьми площадок третий сезон подряд, чтобы держать бюджеты под контролем. Однако Лекьен считает, что пришло время начать диалог с производителями о возможности увеличения количества гонок, чтобы удовлетворить растущий спрос болельщиков.
«В прошлом году я сказал, что, по моему мнению, нам нужно сохранять стабильность календаря, и что 2027 год может стать хорошим годом, чтобы подумать о продлении календаря», — сказал он. «В 2026 году мы стабильны, а в 2027 году, я думаю, с учетом нашей сетки и ожиданий болельщиков, стоит обсудить с производителями оригинального оборудования возможность расширения календаря».
Сильверстоун не скрывает своего желания вернуться в расписание WEC, если в календарь будет добавлена дополнительная гонка, и считается основным претендентом на проведение этапа серии впервые с 2019 года при таком раскладе.
В последний раз WEC проводил девять гонок за один сезон в 2017 году, прежде чем сократить количество гонок в суперсезоне-2018/19.
СПАСИБО ВАМ!
