NASCAR отстранил девять человек и выписал штрафы в размере 600 000 долларов за манипуляции в гонках

После изучения необычных радиопереговоров, имевших место на последнем этапе в Мартинсвилле в воскресенье, NASCAR приняла решение о вынесении существенных штрафов, но расклад для финала остался нетронутым.

NASCAR оштрафовала команду «Toyota 23XI Racing» #23 Баббы Уоллеса, команду «Chevrolet Richard Childress Racing» #3 Остина Диллона и команду «Chevrolet Trackhouse Racing» #1 Росса Честейна из-за того, что руководство серии посчитало возможным манипулированием результатами гонки после прослушивания радиопереговоров команд в воскресенье во время гонки в Мартинсвилле.

Штрафы одинаковы для всех трех пилотов и команд: по 100 000 долларов для каждой команды и дополнительно по 100 000 долларов для каждого пилота, потеря 50 очков в зачете пилотов и владельцев, а также отстранение на одну гонку руководителей экипажей, наблюдателей и ключевых руководителей команд.

Руководитель команды «23XI Racing» Дэйв Роджерс, руководитель экипажа #23 Бути Баркер и наблюдатель Фредди Крафт были отстранены. Штраф по очкам опустил Уоллеса с 17-го на 18-е место в чемпионате.

Руководитель команды «Trackhouse» Тони Ландерс, главный механик #1 Фил Сурджен и наблюдатель Брэндон Макрейнольдс также были отстранены от участия в финале чемпионата. Положение Честейна по очкам не изменилось, он остался на 19-м месте.

В «RCR» руководитель команды Кит Родден, руководитель экипажа #3 Джастин Александер и наблюдатель Брэндон Бенеш были отстранены на одну гонку. Потеря 50 очков больше всего затронула Диллона, опустив его с 28-го на 33-е место.

Все три команды изначально планировали подать апелляцию, но «23XI» с тех пор отозвала свою апелляцию. Команда опубликовала следующее заявление: «После внутренних обсуждений «23XI» решила не подавать апелляцию на решение NASCAR о наказании команды #23. Мы не согласны с решением о наказании и твердо убеждены, что не нарушили никаких правил в Мартинсвилле. Мы пришли к выводу, что в наших интересах и интересах членов нашей команды, партнеров и болельщиков полностью посвятить весь наш персонал и ресурсы на этой неделе чемпионату, а не апелляции».

Теперь эти наказания стали результатом того, что произошло на последних кругах гонки перед финалом. Когда клетчатый флаг приблизился к Мартинсвиллю, Кристофер Белл оказался в ловушке на круг позади, не имея возможности отыграть ни одной позиции. Уильям Байрон был почти впереди, но терял позиции на старых шинах. Их разделяло всего одно очко, и Байрон имел преимущество.

Диллон и Честейн образовали своего рода перекатывающийся блокпост позади Байрона, ехав бок о бок. Что еще важнее, они не дали никому другому бросить вызов #24. В какой-то момент команда #3 открыто спросила, знает ли #1 «о сделке», прежде чем дать указание крючифу Диллона проинформировать крючифа Честейна.

Пока это происходило, «Toyota» Уоллеса была примерно на полкруга впереди Белла. «Не дай Бог, если мы не поможем е**** машине «JGR»», — передал он по радио своей команде. Когда ситуация для Белла стала еще более тяжелой, Уоллес резко сбросил скорость, сообщив о возможной проблеме с шинами, несмотря на более поздние наблюдения его крючифа, что все шины были в порядке. Темп Уоллеса сильно колебался, но он оставался на трассе. На последнем круге он отстал почти на три секунды, и Белл поймал его на входе в последний поворот на последнем круге. Белл набрал необходимое ему очко — он был на четвертом месте в чемпионате — в течение 27 минут, прежде чем NASCAR оштрафовал его за проезд по стене после его обгона Уоллеса.