Палоу продолжил доминирование, выиграв дорожную гонку в Индианаполисе

Алекс Палоу увеличил свое преимущество в чемпионате почти до 100 очков после пяти гонок, выиграв гонку на дорожной трассе в Индианаполисе — это его уже четвертая победа в сезоне IndyCar 2025 года.

Единственная гонка, которую Палоу не выиграл в этом году, в Лонг-Бич, где он занял второе место. Он отправляется на предстоящую гонку Indy 500, которую ему еще предстоит выиграть, в исключительной форме.

Эта гонка в Индианаполисе была сложным стратегическим этапом, подобное которому можно было бы назвать хлебом насущным для команды Палоу и его команды «Chip Ganassi Racing». Гонка гарантированно состояла из трех пит-стопов, а интригу добавлял тот факт, что IndyCar требовал не одного, а двух отрезков на каждой шине — жесткой и мягкой — из-за сочетания ряда факторов, в том числе и для придания гонке остроты.

На новом комплекте мягких шин перед началом гонки Грэм Рэйхол сделал это, обойдя Палоу на использованных мягких шинах по внешней стороне первого поворота и лидируя на протяжении большей части первых трех отрезков гонки, в том числе после второй волны пит-стопов, где Рэйхол и Палоу боролись в битве пит-стопов. Рэйхол выглядел уязвимым, застряв среди трафика на втором отрезке, но после пит-стопа перед началом третьего отрезка Колтон Херта обогнал Палоу, что позволило ему ненадолго оказаться между лидерами и дать Рэйхолу передышку.

Но как только Херта покинул борьбу, Палоу сократил разрыв и на 58-м круге из 85 он сделал свой обгон, сначала безуспешно атаковав в первом повороте и получив отпор от отличной защиты Рэйхола. Но затем Грэм отдал Палоу внутреннюю линию в седьмом повороте в конце задней прямой, что дало Алексу позицию. За один круг он вырвался вперед на 2,5 секунды! На 66-м круге, как раз перед тем, как он заехал на пит-стоп, разрыв составлял более десяти секунд, и резкий толчок со стороны его команды вывел обратно на трассу с отрывом в 8,5 секунд.

Теперь его ближайшим соперником стал Патрисио О’Уорд, который стартовал восьмым, но совершал обгоны на трассе и отлично проводил пит-стопы, обогнав Маклафлина на последнем волне остановок и заняв второе место, а также попытавшись атаковать Палоу на таком же комплекте свежих мягких шин. Разрыв быстро увеличился до 9,5 секунд, когда он показал лучшее время круга в гонке, но вскоре после желтого флага из-за остановки машины «AJ Foyt Racing» под управлением Дэвида Малукаса за 15 кругов до финиша разрыв сократился. Но блестящий первый круг после рестарта дал Палоу немного времени, и он продолжил увеличивать свой отрыв, вскоре добавив к этому самый быстрый круг.

Это второй раз в этом сезоне, когда О’Уорд финишировал вторым после Палоу после Термала в марте, но, учитывая, что в этом году у мексиканца есть сильный напарник по команде «McLaren» Кристиан Лундгор, с которым ему придется иметь дело, победить его — это хороший день. Лундгор пересек белую линию на своем втором пит-стопе и финишировал 16-м после штрафа, будучи ближайшим соперником Палоу в чемпионате до гонки.

Уилл Пауэр занял последнее место на пьедестале почета, обогнав своего партнера по команде «Penske» Маклафлина, который занял четвертое место, опередив Скотта Диксона. Диксон стартовал 16-м, но сложная тройная остановка с непростым выбором шин также сыграла ему на руку, как и его партнеру по команде Палоу.

Рэйхол, чей темп упал после того, как его обогнал Палоу, а затем ему пришлось сделать медленный последний пит-стоп, оказался шестым, сдерживая Маркуса Армстронга на последних минутах. Кайл Кирквуд был восьмым для Андретти с 21-го места на стартовой решетке, совершив большой подрез на первой остановке, что уже вывело его на задворки топ-10. Победитель Лонг-Бич теперь является ближайшим преследователем Палоу, отставая на 97 очков, а Лундгор отстает на один балл.

Ринус Викей дважды подряд вошел в десятку лучших, финишировав девятым, а Феликс Розенквист восстановился после разворота в середине гонки и на предпоследнем круге отобрал 10-е место. Он сместил с пьедестала новичка Луиса Фостера, который тем не менее показал свой лучший результат в своей дебютной кампании, заняв невероятное третье место в квалификации.

Девлин ДеФранческо стартовал пятым, но быстро поднялся на третье место и в какой-то момент выглядел быстрее Палоу, однако на предпоследнем пит-стопе у него заглох двигатель, и он финишировал 17-м, перед новичком Робертом Шварцманом из «Prema».

Результаты гонки Гран-при Индианаполиса IndyCar: