Ферстаппен поднялся на 15 позиций за 45 минут: «Я многому научился и получил удовольствие»

Дебют Макса Ферстаппена в GT World Challenge Europe стал поводом для множества обсуждений во время гоночного уик-энда, свободного от гонок Формулы-1. После штрафа в виде проезда по пит-лейну, назначенного его напарнику Крису Лулхэму, четырехкратный чемпион мира Формулы-1 прорвался с 24-го на девятое место за последние 45 минут гонки в Портимао.

Впоследствии среди болельщиков разгорелись дебаты: были ли 15 позиций, отвоеванных Ферстаппеном, результатом чистого превосходства в пилотировании, или же суперзвезда Ф1 добровольно уступила место более медленным машинам класса GT3 из меньших классов? В GTWC Europe, хотя все машины одинаковы, но существует четыре разных класса, разделенных в зависимости от рейтинга пилотов. Поэтому быстро возникли подозрения, что пилоты из других классов легко позволили Ферстаппену обогнать себя, поскольку боролись за победу в своем классе. Ферстаппен, Лулхэм и Бен Барникоат, естественно, стартовали в высшем классе, Pro.

Видео, опубликованное «Red Bull» в Instagram, теперь проливает свет на некоторые моменты. Хотя в подборку включены некоторые обгоны (например, против «Ferrari» #74 от «Kessel» или «Porsche» #41 от «Razoon»), в ней отсутствуют ранние кадры с заезда Ферстаппена. Однако видео ясно показывает, что подавляющее большинство обгонов были законно завоеваны в борьбе двух или нескольких машин. Особенно запомнился двойной обгон в поворотах 10/11, и, конечно же, обгон трех машин Pro, которые мешали друг другу.

Пользователь, представившийся сотрудником организации SRO, прокомментировал: «Это было одно из самых впечатляющих выступлений, которые я видел за семь лет существования GTWC Europe».

Выходные выдались для Ферстаппена и его команды «Verstappen Racing» (под управлением «2 Seas Motorsport») далеко не безоблачными. Через три минуты после начала первой практики Ферстаппен столкнулся с опытным пилотом класса GT3 Эзекиэлем Пересом Компанком. Из-за смягчающих обстоятельств, вызванных трафиком, он получил предупреждение и штрафной балл. В квалификации команда допустила ошибку в настройке «Mercedes-AMG GT3». «К сожалению, мы ошиблись с настройкой. Машина была слишком низко опущена, чрезмерно задевала асфальт и выбрасывала слишком много искр. Это повлияло на наши результаты, и мы не показали того, чего хотели», — признал Ферстаппен.

Автомобиль с двигателем V8 показал значительно лучшие результаты в гонке. Стартовавший Барникоат пробился с 15-го места на стартовой решетке на восьмое, а Лулхэм после первого пит-стопа поднялся даже на шестое. Однако во время рискованного маневра после рестарта Лулхэм развернул Луку Штольца на «Winward-Mercedes», который уже обеспечил себе чемпионство. Последствие: штраф в виде проезда по пит-лейну, отбросивший экипаж на 24-е место.

За 45 минут до конца гонки Ферстаппен сел за руль на заключительном отрезке. Далее последовал мастер-класс по управлению и тактике борьбы. 15 обгонов за 45 минут, чему способствовал короткий период выезда машины безопасности, стали идеальной кульминацией гонки.

«Несмотря на стартовую позицию, я получил массу удовольствия, и темп нашей машины был действительно хорош. Это была напряженная гонка с некоторым хаосом вокруг меня, поскольку все пытались вырваться вперед», — сказал Ферстаппен о своем выступлении в этой суматохе. «Занять девятое место после штрафа в виде проезда по пит-лейну — это действительно отличный результат. Мы многому научились и считаем, что эти выходные прошли позитивно».

Его напарник по команде Барникоат был впечатлен выступлением чемпиона Формулы-1: «Для меня было большой честью выступать за команду «Mercedes-AMG Team Verstappen Racing». Макс провел невероятный заключительный отрезок, отыграв 15 позиций и подняв нас на девятое место — это было невероятно впечатляюще».

Ферстаппен в свою очередь уверен, что его участие в гонках класса GT не будет последним: голландец уже планирует выступить в классической гонке на выносливость 24 часа Спа-Франкоршам в 2027 году.

Также голландец встал на защиту своего партнера по команде и осудил оскорбительные сообщения в адрес Лулхэма, опубликованные в социальных сетях.

«Я также считаю необходимым высказаться по поводу ненависти и травли, которым подвергся Крис после гонки», — сказал Макс. «Каждый имеет право на свое мнение о том, что произошло на трассе, но эти личные нападки недопустимы. Крис провел действительно хороший отрезок, и ошибки случаются. Такому виду оскорблений нет места в нашем спорте или где бы то ни было еще».