Почему «Red Bull» не хочет, чтобы Цунода заменил Переса

У Юки Цуноды есть лишь незначительные шансы попасть в команду Формулы-1 «Red Bull», даже если он осуществит свое намерение заменить Серхио Переса в 2025 году.

После финала сезона в Абу-Даби состоится встреча акционеров «Red Bull», на которой будет принято окончательное решение по составам пилотов на 2025 год. «Red Bull» хочет дать Пересу шанс уйти в отставку на своих условиях, но, как полагают, готов заплатить ему, если это необходимо, поскольку в июне команда подписала с ним новый контракт, теоретически действующий до конца 2026 года.

План по отказу от Переса подразумевает выбор замены, поскольку Лиам Лоусон в настоящее время, как ожидается, будет партнером Макса Ферстаппена. Это означало бы отказ от Цуноды, которого «Red Bull» долгое время отвергал как претендента на место в топ-команде.

Цунода наконец-то будет управлять болидом «Red Bull» на следующей неделе в постсезонном тесте в Абу-Даби, но это в качестве услуги партнеру по двигателям «Honda», главному спонсору Цуноды. Это не считается оценкой и в настоящее время вряд ли повлияет на решение руководства «Red Bull».

Если Цуноду не заменят ради Лоусона, это будет болезненным пренебрежением, учитывая, что за последние два сезона он, вероятно, был самым быстрым гонщиком «Red Bull», не считая Ферстаппена. Цунода оправился после неудачного дебютного сезона в Ф1 и выглядел все более впечатляюще во втором сезоне вместе с Пьером Гасли во второй команде, а затем в целом превзошел Ника де Вриса, Даниэля Риккардо и Лоусона в 2023 и 2024 годах.

Его квалификационные результаты особенно впечатляют против Риккардо и Лоусона. Он также чаще финишировал впереди них, но этот разрыв меньше — потенциально подтверждая веру «Red Bull» в то, что мастерство Цуноды на одном круге выделяется больше, чем его стабильность в гонках.

Активное лишение Цуноды возможности стать ведущим молодым гонщиком, которую он, как правило, получает, подтвердит, что его место во второй команде «Red Bull» закреплено навсегда, пока «Honda» не уйдет в конце 2025 года. Цунода никогда не чувствовал, что его должным образом приняли в качестве «собственного» гонщика семьи «Red Bull».

«Red Bull» сделала Цуноду юниором в 2019 году, когда он переехал из Японии в Европу, чтобы участвовать в Ф3, но до этого он был протеже «Honda». После этого «Honda» финансово помогла ему попасть в Ф1, и японский производитель настоял на том, чтобы предоставить Цуноде больше возможностей в «Red Bull», чем сама организация.

Цуноду несколько раз спрашивали о его ситуации с «Red Bull». Его замешательство и разочарование по поводу того, что еще он должен сделать, чтобы его воспринимали всерьез, даже привели к тому, что он попросил журналистов в Катаре взять интервью у «Red Bull» и спросить их, не был ли он в этой ситуации.

На вопрос, является ли Цунода претендентом, руководитель команды «Red Bull» Кристиан Хорнер сказал: «С точки зрения скорости, мы видим, что он быстр. Теперь он опытный, он делает меньше ошибок. В любом решении гонщика учитывается все. Мы все взвесим после сезона. Главное — понять, какой путь предстоит пройти Серхио. И, конечно, нужно помнить, что быть напарником Макса по команде — это, пожалуй, самая сложная работа в Формуле-1».

Этот ответ в значительной степени является защитой качеств Цуноды, но последняя строка, о давлении от нахождения рядом с Ферстаппеном, намекает на то, в чем заключаются сомнения «Red Bull». Кристиан не верит, что Цунода способен быть постоянно стабильным в своей лучшей форме рядом с Ферстаппеном. Есть опасения, что он будет допускать ненужные ошибки под давлением и слишком часто терялть хладнокровие по радио — даже сейчас, когда ему ясно дали понять, что нужно улучшить этот аспект.

Другое предположение заключается в том, что его техническая поддержка не самая сильная, поскольку она не считалась столь же впечатляющей, как у Риккардо, когда последний вернулся во вторую команду. Скорость Цуноды не является проблемой, и по иронии судьбы его форма против Лоусона не идет в счет против новозеландца. «Red Bull» считает, что Цунода предлагает очень хороший ориентир для оценки Лоусона, особенно учитывая разницу в опыте, и что Лоусон соответствует другим параметрам, которые Цунода не соответствует.

«Red Bull» считает, что Лоусон сильнее ментально и будет более надежным, чем Цунода под давлением. Плюс он начал достаточно близко к Цуноде, чтобы «Red Bull» поверил, что он будет более конкурентоспособным по мере приобретения опыта. К сожалению для Цуноды, это означает, что, несмотря на то, что он стабильно хорошо справляется со своей работой и заслуживает шанса проявить себя в «Red Bull», он почти наверняка не получит места в составе старших «быков».

Без будущего в «Red Bull» Цунода, скорее всего, покинет «RB» после следующего сезона, а в 2026 году «Honda» также перейдет из «Red Bull» в «Aston Martin» в рамках следующего цикла регламента по двигателям. Неизбежное окончание партнерства с «Honda» также может быть фактором, по которому «Red Bull» не решается включить Цуноду в свою основную команду.

Куда может пойти Цунода, неясно. Места в «Aston Martin» заняты Фернандо Алонсо и Лэнсом Строллом, но другие команды, такие как «Haas», интересовались Цунодой до того, как «Red Bull» подтвердил, что оставит его на 2025 год.