Айткен: «Выходные в Сан-Паулу для «Cadillac от JOTA» получились горько-сладкими»

Джек Айткен охарактеризовал 6 часов Сан-Паулу как горько-сладкий этап чемпионата мира по гонкам на выносливость FIA WEC для команды «Cadillac Hertz JOTA», поскольку проблемы с пит-стопами помешали ей превратить двойной успех на старте в победу.

«Cadillac V-Series.R» #12 лидировал на ранних этапах гонки, стартовав с поул-позиции, пока Уилл Стивенс не задержался на своей первой остановке из-за заклинившей гайки колеса. #38, на которой Айткен выступал вместе с Эрлом Бамбером и Себастьяном Бурде, в первый час опустился на третье место, но всё ещё оставался в числе претендентов на победу, пока у Бамбера не заблокировались колеса при въезде в боксы, из-за чего механикам пришлось перестраиваться, и это также стоило ему около 10 секунд.

Это отбросило обе машины в основную группу и в конечном итоге отдало преимущество победившему #15 «Team WRT BMW M Hybrid V8», в то время как «Cadillac» пришлось довольствоваться третьим и четвертым местами.

«В целом, команда поднялась на подиум, а третье и четвертое места – это действительно солидные очки для чемпионата, но, конечно, когда стартуешь с первого и второго места, надеешься на большее», – сказал Айткен. «Думаю, на старте гонки мы выглядели довольно сильно — даже опустившись на третье место позади «BMW», мы казались вполне способными побороться за победу. Но на первой остановке у нас обоих возникли проблемы, и это сильно отбросило нас назад».

Мы даже выпали из первой десятке, но затем сумели отыграться и подняться на четвертое место. Это была очень сложная гонка — мы видели, что пелотон был очень плотным, и нас впечатлило, что некоторые гонщики, похоже, набрали темп за ночь, например, «Ferrari», особенно во второй половине отрезка, они показали себя намного лучше, чем на тренировках. Более низкая температура трассы, возможно, не сыграло нам на руку, но мы всё равно были быстры и могли бы быть в числе лидеров, если бы не возникшие проблемы».

Айткен сказал, что из-за узости трассы Интерлагос было очень сложно справиться с трафиком и наверстать потерянное время было трудно: «Мы наблюдали множество столкновений между машинами класса GT и гиперкарами, потому что на трассе много поворотов, идущих слева направо, поэтому приходится довольно часто пересекать траектории, и это, естественно, очень затрудняет четкое представление о том, куда поедет впереди идущий автомобиль. У меня возникло недопонимание с одним из пилотов, когда он пытался заблокировать «Peugeot», поэтому я поехал в другую сторону, а он развернулся, и мы немного столкнулись. К счастью, в итоге это не повлияло на нашу гонку».

Айткену был назначен пятисекундный штраф за контакт с «BMW M4 GT3 EVO» #32 от «WRT», но он все же смог сохранить четвертое место. В последние 20 минут гонки два «Cadillac» поменялись местами, чтобы посмотреть, сможет ли более быстрый Айткен на #12 догнать идущий на втором месте «Ferrari 499P» #50, но безуспешно, и они вернулись к своему первоначальному порядку.

«#12 и #51 практически не сближались, поэтому меня пропустили, чтобы я попытался приблизиться к #51, зная, что если это не получится, и из-за штрафа, мы с удовольствием поменяемся местами обратно», — сказал Айткен. «Мы попробовали несколько кругов, но мне не удалось достаточно улучшить темп, поэтому мы вернулись к прежней расстановке».