QUEEN-OF-MOTORSPORT.com
Ник Йеллоли и Том Бломквист, ранее выступавшие за «Acura» в IMSA GTP, а также звезда заводской команды «Porsche» Мэтт Кэмпбелл, подтверждены в качестве трех пилотов в составе «Ford Racing» для дебюта в классе Le Mans Hypercar на следующий год.
Объявленное в пятницу в Ле-Мане, это трио присоединится к ранее объявленным Логану Сардженту, Себу Приолю и Майку Рокенфеллеру в составе производителя из Детройта.
О том, что Кэмпбелл, действующий чемпион IMSA GTP в составе «Porsche Penske Motorsport», присоединится к программе «Ford», сообщалось уже несколько месяцев, хотя подписание контрактов с Йеллоли и Бломквистом произошло сравнительно недавно, после того как стало известно о приостановке участия «Acura» в чемпионате IMSA по окончании сезона.
Как стало известно, до того, как Йеллоли и Бломквист стали доступны для участия в гонках за другие команды, рассматривались и другие кандидаты, включая пилота «Toyota» Майка Конвея. По имеющейся информации, другой участник «Acura», Колин Браун, также проходил собеседование на место в гоночной команде.
«С присоединением Мэтта, Ника и Тома к Логану, Рокки и Себу мы завершили формирование состава пилотов, способных побеждать в гонках», — заявил глобальный директор «Ford Racing» Марк Рашбрук. «Мы возвращаемся в Ле-Ман не просто для участия – мы возвращаемся, чтобы бороться за общую победу, и этот полный состав дает нам идеальную основу для достижения этой цели».
Руководитель программы «Ford Racing» Дэн Сэйерс добавил: «Привлечение Мэтта, Ника и Тома на раннем этапе — это огромный плюс. Их совместная обратная связь в симуляторе и в ходе предстоящих этапов тестирования по всей Европе будет иметь решающее значение для нашего перехода из виртуального мира на гоночную трассу. Все они имеют подтвержденный опыт повышения производительности совершенно новых платформ и предоставления точной технической обратной связи, необходимой для совершенствования разработанных нами систем управления».
Кэмпбелл, которого в этом году перевели в программу частичной подготовки с командой «Porsche Penske» в преддверии подписания контракта с «голубым овалом», сказал, что он очень рад и горд присоединиться к этой программе.
«У «Ford» богатая история успехов на высшем уровне автоспорта и в Ле-Мане, к чему я тоже стремлюсь, и я считаю, что «Ford» — это подходящее место для достижения этой цели вместе», — сказал он. «В этом году нам предстоит пройти еще много кругов, но работа уже началась, и я с нетерпением жду того, что нас ждет впереди».
Для Йеллоли, действующего победителя класса LMP2 в 24 часах Ле-Мана, это будет уже третья программа в классе LMDh: он начинал с «BMW» в 2023-2024 годах, а затем перешел в «Acura» на два последних сезона в IMSA.
«Для меня большая честь быть в числе тех, кто возвращает легендарный синий овал в Ле-Ман, и я очень благодарен за эту возможность», — сказал он. «Мне не терпится приступить к работе со всей командой, и я с нетерпением жду начала проекта».
Как и Кэмпбелл, Бломквист — бывший чемпион IMSA высшего класса, а также двукратный победитель гонки Rolex 24 в Дайтоне.
«Присоединиться к «Ford Racing» на начальном этапе такой амбициозной программы — это невероятно захватывающая возможность», — сказал он. «Участвовать в проекте с самого начала, помогать формировать его развитие и работать над достижением общей цели — вернуть «Ford» на верхнюю ступень пьедестала почета на 24-часовой гонке в Ле-Мане — это очень особенное чувство. Наследие «Ford» в гонках на выносливость говорит само за себя, и я горжусь тем, что представляю этот бренд, когда мы начинаем эту захватывающую новую главу вместе».
Как было объявлено ранее, тесты на трассах для еще не получившего названия прототипа LMDh, оснащенного 5,4-литровым двигателем «Coyote V8» собственной разработки, начнутся в августе на различных трассах по всей Европе. Окончательный состав пилотов еще не подтвержден.
СПАСИБО ВАМ!
Том Бломквист
Мэтт Кэмпбелл
