Эмоциональное прощание Айткена с «Emil Frey Racing»: авария в Спа до сих пор вызывает слезы

Джек Айткен объявил о своем уходе из команды «Emil Frey Racing» в эмоциональном посте: пилот DTM, который в этом году боролся за титул со швейцарской командой на «Ferrari» и мог бы стать чемпионом, если бы не некоторые досадные ошибки, в 2026 году будет выступать в двойной программе гиперкаров с «Cadillac» в сериях WEC и IMSA, что будет несовместимо с DTM.

Но уход дается нелегко 30-летнему британцу, который был связан с командой с момента своего ухода из Формулы-1 в 2021 году, и чей преемник в DTM, уже определен.

«На данный момент это означает прощание с командой, с которой началась моя карьера, с машинами с крышей, спортивными машинами, гонками на выносливость и мечтами после Формулы-1 – как бы вы это ни называли», – написал Айткен в Instagram. «Эта команда была важной частью моей жизни в течение последних пяти лет. Как профессиональная гоночная команда, они позволили мне стать профессиональным гонщиком. Мы работали, учились, спорили, кричали, смеялись и снова отдыхали — только для того, чтобы все повторялось снова. Бывали сезоны, когда мы показывали стабильные результаты и доводили до совершенства каждую деталь. А бывали сезоны, когда всё менялось, и нам было трудно наладить работу. Я управлял итальянскими машинами в швейцарской команде – с людьми практически со всего мира. Это было невероятно весело — у меня были здесь волшебные, но и печальные моменты».

В памяти всплывают воспоминания о его шести победах в DTM и даже восьми поулах за три года, а также о его роковой аварии в этом году в Шпильберге, когда он потерял второе место за три поворота до финиша из-за ошибки и после этого был безутешен. Но, по всей видимости, самым важным моментом в его карьере стала гонка 24 часа Спа-Франкоршама в 2021 году, когда в своем первом сезоне в команде он выступал на «Lamborghini» вместе с финном Констой Лаппалайненом и французом Артуром Ружье — и попал в серьезную аварию на выходе из опасного поворота Eau Rouge. Затем в «Lamborghini» врезались три машины, и машина разлетелась на куски — Айткен сломал ключицу, позвонок и получил небольшую травму легкого, после чего ему пришлось взять десятинедельный перерыв.

«Я оказался в больнице далеко от дома, без семьи и друзей, которые наблюдали за мной на этом мероприятии. Я был под сильным воздействием лекарств и спал, пока продолжалась гонка, но проснулся и увидел Лоренца Фрей-Хилти, помощника моего босса, стоящего в углу моей комнаты», — вспоминает Айткен об этом незабываемом событии. «Он оставался со мной, несмотря на мои настойчивые требования вернуться на эту проклятую гонку, и почти не отходил от меня в течение 24 часов в больнице, пока моя жена не приехала ко мне».

Даже сегодня Айткен растрогается, вспоминая аварию и реакцию своей команды: «Когда спустя годы члены команды говорят об этом происшествии — и о тех эмоциях, которые они испытывали, видя меня в эпицентре событий, без какой-либо информации о моем состоянии, — у меня до сих пор наворачиваются слезы. Потому что им чертовски небезразлично мое состояние — мое, в этом безбашенном спорт. И именно поэтому я их люблю. И всегда буду любить. Пусть поля будут небольшими, а наши встречи — многочисленными! До скорой встречи, семья «Emil Frey Racing»!».

Команда также поблагодарила Айткена в Instagram за его невероятную преданность и страсть на протяжении последних пяти лет: «Для нас было честью наблюдать за твоим ростом и участием в гонках, а также за тем, как мы вместе расширяли границы возможного. Ты стал настоящей частью семьи «Emil Frey Racing», пройдя через взлеты и падения, волшебные моменты и испытания. Мы желаем вам всего наилучшего в следующем этапе карьеры – надеемся, скоро увидимся снова».