QUEEN-OF-MOTORSPORT.com
Гонка Motul Petit Le Mans, которая проходит на этой неделе на трассе Michelin Raceway Road Atlanta, сама по себе является особенным событием, но, будучи ежегодным финалом сезона чемпионата IMSA, она приобретает еще большее значение для пилотов, команд и производителей, борющихся за ежегодные чемпионские титулы.
Путешествия, начавшиеся в январе в Дайтоне, теперь завершатся в октябре на трассе Road Atlanta, где будут разыграны чемпионские титулы среди пилотов во всех четырех классах IMSA. Вот как все эти победы могут быть одержаны к тому моменту, когда в субботний вечер на юге Джорджии будет поднят клетчатый флаг.
GTP
Когда начнётся уик-энд на трассе Road Atlanta, уникальная борьба за чемпионский титул в классе GTP между Джеком Айткеном из «Cadillac Whelen» (2752 очка) и Лорином Генрихом из «Porsche Penske Motorsport» (-147) всё ещё будет продолжаться.
Даже после того, как Айткен и его напарник Эрл Бэмбер были обогнаны и одержали победу в конце прошлой гонки Battle on the Bricks на трассе Indianapolis Motor Speedway, всё ещё существует вероятность того, что в квалификационных заездах в пятницу днём отрыв Айткена превысит 150 очков, а это значит, что в субботу ему останется только стартовать в гонке, и он гарантированно завоюет свой первый полный чемпионский титул IMSA.
Однако, если этого не произойдет, шансы все равно будут явно на стороне Айткена. Чтобы у Генриха был шанс завоевать титул в своем первом полном сезоне в гонках прототипов высшего уровня, «Cadillac Whelen V-Series.R» под управлением Айткена, Бамбера и Фредерика Вести должен финишировать либо предпоследним (10-м), либо даже последним (11-м) в классе GTP.
И если такое окно возможностей откроется, Генриху и его напарникам по команде на «Porsche 963» #7 от «Penske Motorsport» придётся совершить нечто поистине беспрецедентное, чтобы немецкий гонщик смог завоевать титул чемпиона мира. Если они выиграют Малый Ле-Ман, Генрих, Фелипе Наср и Жюльен Андлауэр станут первыми гонщиками, одержавшими общие победы в трёх крупнейших гонках IMSA — Дайтоне, Себринге и Малом Ле-Мане — в течение одного календарного года. Никакого давления!
Исходя из достаточно безопасного предположения, что все машины стартуют в субботней десятичасовой гонке, и менее безопасного предположения, что все экипажи пройдут техническую проверку после гонки, «Cadillac Whelen» (Action Express Racing) сделала достаточно, чтобы завоевать командный чемпионат GTP, а сама «Cadillac» обеспечила себе чемпионство среди производителей, для чего достаточно было, чтобы на старт вышел всего один из трех прототипов «V-Series.R».
LMP2
В отличие от, казалось бы, незыблемого порядка 1-2 в классе GTP, в классе LMP2 не только четыре команды имеют шансы на чемпионство, но и для двух лучших команд почти наверняка всё решится в ожесточенной борьбе за победу.
Всего четыре очка разделяют лидеров чемпионата LMP2, команду «Inter Europol Competition», возглавляемую Джереми Кларком и Томом Дильманом, и «CrowdStrike Racing by APR», занимающую второе место, во главе с Джорджем Курцем и Алексом Куинном. Если «Inter Europol» #43 или «CrowdStrike by APR» #04 выиграет гонку в классе LMP2 в Малом Ле-Мане, она станет чемпионом. А если результаты квалификации не приведут к значительному изменению очков, то титул должен достаться команде, финишировавшей впереди. В случае равенства очков, две победы Кларка и Дильмана на трассах CTMP и Road America обеспечат им преимущество по дополнительным показателям.
Две другие команды, претендующие на чемпионство, — это #22 «United Autosports USA» под управлением Даниэля Голдберга (-101) и #99 «AO Racing» под управлением Пи Джей Хайетта и Дейна Кэмерона (-108). Результаты квалификации могут немного изменить ситуацию, но обеим машинам, скорее всего, потребуется выиграть или финишировать вторыми, чтобы иметь хоть какие-то шансы на победу в чемпионате.
На кону стоит приз, который, пожалуй, ценнее самого чемпионата LMP2: это премия Джима Трумэна, ежегодный трофей IMSA, вручаемый лучшему бронзовому пилоту LMP2 по итогам всего сезона. И тот, кто выиграет чемпионат LMP2 — Кларк, Куртц, Голдберг или Хайетт — не только получит премию Трумэна, но и бесценный «золотой билет» в виде автоматического приглашения на 24 часа Ле-Мана в следующем году, в классе LMP2, где приглашения сейчас большая редкость.
GTD Pro
В начале выходных семь из девяти постоянных участников GTD Pro будут иметь математические шансы на победу в чемпионате сезона – и, что невероятно, прошлогодних чемпионов Антонио Гарсии и Александра Симса в этом списке нет.
Однако Томми Милнер и Ники Катсбург, партнеры по команде «Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports», всё ещё могут привести «Chevrolet» к полному комплекту титулов в 2026 году, даже несмотря на то, что пилоты «Corvette Z06 GT3.R» #4 не выигрывали гонки в IMSA более пяти лет. Вместо этого, стабильность и своевременные подиумы обеспечили «Corvette» #4 путь к титулу. Долгожданная победа в Petit Le Mans обеспечила бы Милнеру и Катсбургу титул, но еще одно второе место в гонке также могло бы позволить им повторить успех Гарсии и Яна Магнуссена в 2018 году, когда они завоевали чемпионский титул в классе GTLM для «Corvette Racing», восемь раз поднимаясь на подиум, ни разу не заняв первое место.
Позади них, на долю «BMW» #1 от «Paul Miller Racing» под управлением Коннора Де Филиппи и Нила Верхагена (-47) и «Lamborghini» #9 от «Pfaff Motorsports» под управлением Андреа Кальдарелли и Сэнди Митчелла (-53) есть шанс выиграть гонку, а также завоевать чемпионский титул, если «Corvette» #4 финиширует вне подиума.
В какой-то степени, эти две машины — сентиментальные фавориты на победу. Будущее «Paul Miller Racing» после финиша в Малом Ле-Мане неопределенно, по крайней мере, в ее нынешнем виде. «Pfaff» уже нечего терять, это будет последняя гонка IMSA для любимой болельщиками канадской команды — и, что невероятно, две победы Кальдарелли и Митчелла на трассах Road America и VIR также дают «Lamborghini Temerario GT3» #9 потенциальное преимущество в случае равенства очков.
Затем идет группа из четырех аутсайдеров, которая после квалификации может сократиться до трех. Двум машинам «Ford Racing», #65 (Кристофер Мис/Фредерик Вервиш, -124) и #64 (Деннис Олсен/Бен Баркер, -149), необходимо финишировать как минимум третьим или вторым соответственно, чтобы иметь хоть какой-то шанс обогнать «Corvette» #4. По всей вероятности, «Porsche» #77 от «AO Racing» (Ник Тэнди/Гарри Кинг, -154) должен выиграть свою первую гонку в этом году, чтобы попасть в эту группу.
Что касается «Lexus» #14 от «Vasser Sullivan Racing» (Бен Барникоат/Джек Хоуксворт, -179), им необходимо избежать потери двух очков в квалификации в пользу «Corvette» #4, чтобы остаться в борьбе в субботу, в борьбе, в которой они все еще участвуют только благодаря расширенному составу участников класса GTD Pro до 14 машин.
Несмотря на то, что за чемпионские титулы в зачете пилотов и команд борются машины шести производителей, единственным оставшимся соперником «Chevrolet» в зачете производителей GTD Pro является «Ford» (-68). Одному из этих «Corvette» достаточно набрать очки, заняв третье место в зачете производителей, чтобы завоевать титул.
GTD
Как и в классе LMP2, борьба за чемпионские титулы в классе IMSA GTD среди пилотов и команд, скорее всего, развернется в непосредственной близости друг от друга: за рулем «Mercedes-AMG» #57 от «Winward Racing» и за «BMW» #96 от «Turner Motorsport».
Действующие чемпионы «Winward Racing» Рассел Уорд и Филип Эллис опережают Патрика Галлахера и Робби Фоули из «Turner» всего на шесть очков, поэтому, скорее всего, чемпионство выиграет тот автомобиль, который финиширует первым, желательно не в середине или ниже пелотона в классе GTD. Четыре победы «Winward Racing» в классе GTD дадут Эллису и Уорду преимущество по дополнительным показателям, если это потребуется.
Эдуардо Баррикелло и «Aston Martin» #27 от «Heart of Racing» (-116) потеряли свои преимущества, завоеванные в середине сезона, но если Баррикелло выиграет Petit Le Mans вместе с Томом Гэмблом и Захари Робишоном, он может вернуться и завоевать титул, если «Mercedes-AMG» №#57 и «BMW» #96 финишируют восьмыми или ниже (в зависимости от результатов квалификации, как обычно).
Преимущество «Mercedes-AMG» в зачете производителей GTD гораздо больше: трехлучевой звезде приходится противостоять только «Aston Martin» (-94) и «Ferrari» (-110), и если «Winward» или «Lone Star Racing» наберут хотя бы очки за пятое место, этого будет достаточно для «Mercedes-AMG», чтобы завоевать титул.
Существует также премия Боба Акина, вручаемая лучшему бронзовому пилоту IMSA в классе GTD. Орей Фидани из «13 Autosport» и Брендан Ирибе (-30) из «Inception Racing» — два оставшихся пилота, которые могут выиграть премию Акина и второй золотой билет на Ле-Ман в июне, где они будут выступать в классе LMGT3. Поскольку в зачете премии Акина нет квалификационных очков, проще рассчитать: если Фидани финиширует первым среди бронзовых пилотов в классе GTD, он вернется в Ле-Ман третий год подряд. Если Ирибе выиграет «Бронзовый кубок» в GTD, ему нужно, чтобы Фидани финишировал третьим или ниже, чтобы вернуться в Ле-Ман впервые с 2023 года.
В случае ничьей в борьбе за награды Трумена/Акина решающим фактором будет не количество побед или вторых мест, а суммарное время, проведенное за рулем в сезоне 2026 года. Если дело дойдет до этого, Фидани уже значительно опередил Ирибе благодаря раннему сходу последнего в Себринге.
Кубок на выносливость IMSA
В Кубке на выносливость, состоящем из пяти гонок, действует своя необычная система подсчета очков, которая, вопреки представлениям большинства энтузиастов о принципах гонок на выносливость, гарантирует каждой машине два очка за каждый интервал времени (четыре часа, восемь часов и десять часов) за старт, даже если она сходит с дистанции на первом круге. Таким образом, за всю гонку начисляется шесть очков, а за лидерство в каждой гонке можно получить до 15 очков.
В рамках этих параметров «Porsche Penske Motorsport» фактически уже обеспечила себе командный титул в классе GTP, и благодаря своим превосходным результатам за команду «JDC-Miller MotorSports» на трассах Уоткинс-Глен и Роад-Америка, Генрих выиграет титул чемпиона GTP среди пилотов, опередив Насра и Андлауэра по дополнительным показателям. На кону стоит только титул чемпиона GTP среди производителей, если «Cadillac» сможет набрать все 15 возможных очков, чтобы сократить восьмиочковое преимущество «Porsche».
В LMP2 всего одно очко разделяет Куртца, Куинна и Тоби Соуэри из «CrowdStrike/APR» и Хайетта, Кэмерона и Джонни Эдгара из «AO», занимающих первое место. «Inter Europol» (Кларк/Дилльманн/Биджой Гарг, -9) потребуется максимальное количество очков, чтобы, возможно, выиграть Кубок на выносливость, по дополнительным показателям.
Де Филиппи и Верхаген из «Paul Miller Racing» уверенно лидируют в гонке за титул GTD Pro. Девять очков для «BMW» #1 было бы достаточно, чтобы завоевать кубок. За ними следуют Милнер и Катсбург из «Corvette» (-6), Кинг и Тэнди из «AO Racing» (-7), а также Клаус Бахлер из «Manthey» (-9), которым необходимо набрать много очков и надеяться на скорую победу «BMW» #1. «BMW» также лидирует в зачете производителей, а «Porsche» (-3) и «Chevrolet» (-4) находятся в зоне досягаемости.
А еще есть GTD, где первое и второе места разделяет всего одно очко, но математически 12 команд имеют право на победу – хотя многим из них нужно максимальное количество очков, чтобы иметь хоть какой-то шанс завоевать кубок. В верхней части таблицы Саймон Манн и Антонио Фуоко из «AF Corse» опережают Баррикелло, Гэмбла и Робишона из «Heart of Racing» всего на одно очко, в то время как Эллису, Уорду и Инди Донтье из «Winward» (-4) нужно как минимум 10 очков в гонке, а Адаму Адельсону, Каллуму Илотту и Тому Сардженту из «Wright Motorsports» (-6) нужно как минимум 12 очков.
Команды «Conquest Racing», «Manthey», «Turner Motorsports», «Inception Racing», «DXDT Racing», «Triarsi Competizione», «13 Autosport» и «Vasser Sullivan Racing» относятся к числу аутсайдеров. По крайней мере, в кубке производителей GTD ситуация проще: «Ferrari» и «Aston Martin» (-2) — две оставшиеся марки.
СПАСИБО ВАМ!
