«Penske Porsche» одержала победу в хаотичной гонке WEC на трассе COTA

Команда «Porsche Penske Motorsport» одержала свою первую победу в сезоне чемпионата мира по гонкам на выносливость FIA WEC: Кевин Эстре, Лоренс Вантхур и Мэтт Кэмпбелл вышли победителями в хаотичном и пострадавшем от дождя этапе Ле-Мане Lone Star на трассе Circuit of the Americas.

Эстре доминировал в последние два часа гонки за рулем «Porsche 963» #6, перехватив контроль над «Ferrari 499P» #51 Алессандро Пьера Гвиди во время предпоследнего рестарта после появления машины безопасности. Француз блестяще проявил себя в сложных условиях. Поскольку Пьер Гвиди проколол шину в результате контакта с Эстре, когда гонщик «Porsche» обгонял его в первом повороте, Мигелю Молине на #50 пришлось возглавить атаку «Ferrari» на заключительном этапе.

Однако на последнем этапе пит-стопов, которые прошли на подсыхающей трассе в последние 20 минут гонки, Молину обогнал «Peugeot 9X8» #94 Стоффеля Вандорна. Однако всего за десять минут до конца гонки Молина сумел обойти Вандорна и занять второе место в гиперкаре #50, которую он делит с Антонио Фуоко и Никласом Нильсеном, но на финише отстал от Эстре на 8,625 секунды.

Несмотря на то, что Вандорн немного не дотянул до лучшего в истории «Peugeot» результата WEC, он принес французской марке 3-4 место, обеспечив себе и своим штурманам Лоику Дювалю и Мальте Якобсену последнее место на подиуме.

Сестринский «Peugeot» #93 Миккеля Йенсена, Пола ди Ресты и Жана-Эрика Верня финишировал четвертой, опередив лидирующую в чемпионате «Ferrari» #51 с Пьер Гвиди, Джеймсом Каладо и Антонио Джовинацци.

Лучшая из машин «Cadillac Hertz Team JOTA», #38 с Себастьеном Бурдэ, Дженсоном Баттоном и Эрлом Бамбером, финишировал шестым, опередив завоевавшую поул-позицию #83 «AF Corse Ferrari» с Робертом Кубицей, Филом Хэнсоном и Йе Ифэем. Это означает, что «Ferrari» #51 будет иметь увеличенное преимущество в 15 очков в двух последних гонках сезона.

За вторым «Cadillac» #12, который боролся за подиум, но выбыл из борьбы из-за поздней смены пилота вне очереди, лучший из «Toyota GR010 Hybrid» #8, заработал два очка и занял девятое место. Замкнул список набравших очки экипаж #5 «Penske Porsche», который потерял время из-за поздней замены задней части кузова на последнем пит-стопе.

Команда «Heart of Racing» потеряла все шансы на два очка в последний час гонки, поскольку Гарри Тинкнелл сошел с трассы из-за проблем со сцеплением на «Aston Martin Valkyrie» #007, а у Марко Соренсена возникли проблемы во время желтых флагов из-за остановки Тинкнелла, в результате чего экипаж потерял 13 кругов.

В то время как немногие гонщики Hypercar делали ставку на слики на подсыхающей трассе, битва за почести LMGT3 полностью решилась тем, какие экипажи выбрали слики, и эта ставка привела к победе #54 «AF Corse Ferrari 296 GT3» на трассе.

Однако пятисекундный штраф, полученный Давиде Ригоном за контакт с «Proton Competition Ford» Беном Баркером, привел к тому, что победа в классе в конечном итоге досталась Марино Сато, Даррену Люну и Шону Гелаэлю на «United Autosports McLaren 720S GT3 Evo» #95. Это первая победа как команды, так и производителя в гонках LMGT3.

На последних минутах гонки «Proton Ford Mustang GT3» #77, казалось, лидировал в гонке, но финальная остановка, проведенная немного раньше и позволившая Баркеру сменить Бена Така, фактически решила судьбу команды, поскольку машина сбавила в темпе на дождевых шинах. Напротив, большинство участников пелотона выбрали слики для финального отрезка, и Ригон был в авангарде этой группы на «Ferrari» #54.

Заняв пятое место за 30 минут до конца гонки, Ригон прорвался сквозь пелотон, быстро обогнав Рихарда Литца на «Manthey Porsche 911 GT3 R» #92, обутого в дождевые шины, а затем и Баркера, и вышел в лидеры, хотя только после контакта с последним, который в конечном итоге стоил итальянцу и его напарникам Томасу Флору и Франческо Кастеллаччи победы.

Пятисекундный штраф отбросил не только «Ferrari» #54 назад к «McLaren» #95, который также использовал слики, но и к «BMW M4 GT3 EVO» #46 от «WRT», которой управляли Кельвин ван дер Линде, Валентино Росси и Ахмад Аль Харти.

Баркер опустился на шестое место на «Mustang GT3» #77, а Литцу пришлось довольствоваться седьмым местом на «Porsche» #92, лидирующем в чемпионате, который он делит с Риккардо Перой и Райаном Хардвиком. Оба экипажа поднялись на одну позицию благодаря штрафному проезду, наложенному на «BMW» #31, который финишировал четвертым на трассе.

Это означает, что Литц, Пера и Хардвик лидируют в зачете LMGT3 с перевесом в 16 очков, при этом #21 «AF Corse Ferrari» набрал одно очко и занял десятое место, а #33 «TF Sport Chevrolet Corvette Z06 GT3.R» не смог набрать очков.

Полные результаты гонки можно посмотреть ЗДЕСЬ.