«JDC-Miller Motorsports» стремится к участию во втором сезоне на «Porsche 963» в следующем году

По словам советника команды Ричарда Уэстбрука, команда «JDC-Miller Motorsports» работает над тем, чтобы в следующем году второй «Porsche 963» появился на стартовой решетке чемпионата IMSA. Уэстбрук надеется привлечь перспективных гонщиков, чтобы расширить гоночною программу.

Команда из Миннесоты, ставшая первой частной командой, одержавшей победу в эпоху GTP чемпионата, в этом году добилась значительных успехов со своим «Porsche» спецификации 2025 года и, возможно, сыграла ключевую роль в шансах Лорина Генриха на титул.

Бывший гонщик Уэстбрук, который занимается делами пилотов команды под руководством Джона Черча, а также выступает в спортивном качестве, заявил, что единственный способ для команды продолжить свой восходящий путь — это приобрести второй прототип «Porsche 963». В распоряжении компании уже есть второе шасси, поскольку в конце 2023 года она приобрела второй прототип в сборе, первоначально для того, чтобы иметь полный комплект запасных частей.

«Наша цель — сделать еще один большой шаг вперед, и мы считаем, что в этом году нам это удалось. Следующим шагом будет участие в гонках на двух машинах», — сказал Уэстбрук. «Безусловно, наличие всего одной машины в рамках правил тестов — это недостаток. Наличие двух машин открывает новые возможности. Это позволяет чаще выезжать на трассу. Особенно в нашей программе мы уделяем особое внимание молодым, перспективным талантам, которые, возможно, впервые выступают в IMSA. Это для нас действительно очень важно. А ещё, когда машина только что сошла с конвейера, наличие двух прототипов и возможность попробовать две разные теории настройки — это просто помогает. В следующем году мы действительно хотим сделать еще один шаг вперед. Мы не хотим стоять на месте. Джон придерживается того же мнения. Для нас это означает наличие двух машин, и это наша цель».

Уэстбрук объяснил большую часть своего успеха в этом году стабильностью всего пакета, поскольку IMSA разрешила команде сохранить спецификацию прототипа 2025 года, в отличие от заводских машин «Porsche Penske Motorsport», которые в этом году представили обширные аэродинамические обновления. В настоящее время «JDC-Miller» занимает шестое место в командном зачете GTP, опережая, в частности, заводскую команду «Cadillac Wayne Taylor Racing», а также команды «BMW M Team WRT» и «Acura Meyer Shank Racing», которые готовятся к заключительной гонке сезона Motul Petit Le Mans, которая состоится в следующие выходные.

«Это огромный шаг вперед», — сказал Уэстбрук. «На это потребовалось время, возможно, немного больше, чем мы хотели. Думаю, первые признаки восстановления появились в конце прошлого года. Мы хотели продолжить в том же духе и остаться в рамках омологации 2025 года, что было для нас плюсом. Очевидно, мы частная команда. У нас нет таких ресурсов, поэтому мы начинали этот год с проверенным вариантом и машиной, которую, как нам казалось, мы уже освоили. Думаю, это оказалось успешным проектом».

Уэстбрук считает, что их шансы на заявку второго прототипа выше, чем когда-либо, но признал, что для этого необходимо совпадение ряда факторов. Как стало известно, ясность в правилах тестирования GTP/Hypercar является одним из текущих факторов, особенно в плане оценки новых пилотов командой. Известно, что команда нацелена на пилотов болидов с открытыми колесами, которые могут обеспечить необходимый бюджет, особенно тех, кто в настоящее время выступает в Indy NXT или уже принимал участие в серии IndyCar.

«Обстоятельства должны быть подходящими, и пилоты должны быть подходящими», — сказал Уэстбрук. «Мы не хотим выставлять вторую машину просто ради того, чтобы выставить вторую машину. Нам нужна вторая машина для молодых, амбициозных пилотов, стремящихся подняться по карьерной лестнице в мире спортивных машин».

Однако Чёрч заявил, что они всё ещё находятся в процессе подтверждения пилотов для своего прототипа #5, причём у Таймена ван дер Хельма, который с самого начала выступает за «JDC-Miller» в классе GTP, как сообщается, есть опция в контракте. Кайлен Фредерик, присоединившийся к команде для участия в гонках Michelin Endurance Cup в этом году, в прошлом месяце рассказал, что надеется получить место в команде на весь сезон и в 2027 году.

Кроме того, считается, что Макс Эстерсон, дебютировавший в гонках на спортивных машинах в составе команды на прошлогодней гонке Motul Petit Le Mans и отказавшийся от постоянного места в этом году в пользу участия в классе GTD Pro с командой «Rahal Letterman Lanigan», также ведет переговоры.

Неясно, будет ли «Porsche» снова предоставлять заводских пилотов команде в следующем году, но заводской пилот ФE Нико Мюллер вернулся в команду на две заключительные гонки этого сезона после того, как Генрих был переведен в «Porsche Penske» на одну гонку раньше.