Хоксворт считал, что «это лишь вопрос времени», пока не вернется победа к «Lexus»

Джек Хоуксворт сказал, что, по его мнению, это был лишь вопрос времени, когда он и его напарник Бен Барникоат снова окажутся на пьедестале почета в чемпионате IMSA.

В воскресенье на гонке Sahlen’s Six Hours of The Glen дуэт «Vasser Sullivan Lexus» одержал победу в классе GTD Pro, прервав 25-гоночную серию без побед для Хоуксворта и команды в высшем дивизионе серийных машин.

Это произошло во время довольно уверенного старта с поул-позиции для «Lexus RC F GT3» #14, хотя в гонке, в которой шесть раз менялся лидер, исход был решен лишь в последние минуты. Это произошло потому, что несколько участников GTD Pro перешли на альтернативные стратегии в надежде на появление желтого флага в конце гонки, что гарантировало бы им доехать до финиша. Однако последние 1 час и 13 минут, за исключением последнего круга, прошли без остановок, что лишило шансов на победу «Ford Mustang GT3 EVO» #64 Денниса Ольсена, «Ferrari 296 GT3 Evo» #62 от «Risi Competizione» под управлением Даниэля Серры, а также «Porsche 911 GT3 R Evo» #77 от «AO Racing» Ника Тэнди, последний из которых получил штрафной проезд по пит-лейну за многочисленные нарушения границ трассы.

Для Хоуксворта это напомнило о прошломесячной гонке на трассе WeatherTech Raceway Laguna Seca, где он и Барникоат проиграли из-за необходимости совершить пит-стоп в конце гонки для дозаправки. На этот раз у них хватило сил преодолеть всю дистанцию.

«Ситуация была точно такой же, как и та, и на тех гонках мы оказались в проигрышном положении», — сказал он. «Ситуация была такой, что после последнего предупреждения и одного жёлтого флага можно было продвинуться вперёд. Поэтому все сначала пытались сэкономить топливо, чтобы доехать до конца, надеясь на жёлтый флаг. А потом несколько машин начали заезжать на пит-стоп, парень, который ехал вторым, и еще несколько позади. В Лагуне мы остались на трассе, что было неправильным решением, потому что нам не хватило топлива, чтобы доехать до финиша. А потом нам пришлось взять топливо в конце, и ребята позади нас смогли нас обогнать. В этот раз мы заехали в боксы заранее, чтобы прикрыть машину позади, и, к счастью, до самого конца не было больше желтых флагов, и это действительно сыграло нам на руку. Это было правильное решение со стороны пит-лейна, потому что, если бы мы остались на трассе, мы могли бы проиграть гонку».

Эта победа стала первым триумфом Хоуксворта и Барникоата в классе GTD Pro с момента гонки Mobil 1 Twelve Hours of Sebring 2024 года, к которой они готовились около 836 дней.

«Я никогда не перестану верить в эту команду и в Бена», — сказал Хоуксворт. «У нас один из сильнейших составов пилотов в серии. У нас одна из сильнейших команд в серии. Машина проверена. Это был лишь вопрос времени, когда мы снова это сделаем. Нам просто нужно было решить некоторые проблемы и всё это собрать воедино. Мне кажется, благодаря этому мы стали лучше как команда, лучше как гонщики, и я полон решимости приступить к основной части сезона, сосредоточиться на борьбе за победу с этого момента».

Барникоат добавил: «В том году, когда мы выиграли Себринг, у нас был тяжелый день, и мы бы совершенно солгали, если бы думали, что нам потребуется столько времени, чтобы снова победить. У нас с Джеком был сезон, когда мы не участвовали в гонках вместе. В этом году мы снова собрали группу. Команда в отличной форме. Честно говоря, жаль, что в этом году нам потребовалось так много времени, чтобы победить. В Себринге мы были в отличной форме, но возникли проблемы с пит-стопом. В Лагуна-Сека не получилось, в Детройте мы были очень близки к победе. Казалось, это лишь вопрос времени. Я очень горжусь командой за отличную работу сегодня. Думаю, было восемь или девять предупреждений и много сложных решений, которые пришлось принимать. Мне кажется, мы всё сделали правильно, но не каждый раз выезжали из боксов с преимуществом. Были моменты, когда нам приходилось обгонять машины, и мы с Джеком с этим справились, и было приятно оказаться на пьедестале почета».