Будущее «D’Station» в WEC неопределенно на фоне SUPER GT

Будущее команды «D’station Racing» в чемпионате мира по гонкам на выносливость FIA WEC находится под вопросом: управляющий директор Томонобу Фудзи признал, что японская команда может решить переключить свое внимание на SUPER GT.

Японская команда впервые присоединилась к WEC в 2021 году в классе GTE-Am и была выбрана в качестве одной из двух команд «Aston Martin» в новой для 2024 года категории LMGT3.

Заводской гонщик «Aston» Марко Соренсен и его партнеры по команде на «Aston Martin Vantage GT3 Evo» #777 Эрван Бастард и Клемент Матеу начали сезон с подиума в Катаре, а Соренсен и Бастард занимают восьмое место в личном зачете перед финальным этапом сезона в Бахрейне на следующей неделе.

Однако с возвращением «D’station» в SUPER GT в этом году после трехлетнего отсутствия компания признала, что ее планы в WEC на 2025 год далеки от четких.

«Мы все еще думаем», — сказал Фудзи. «Мы останемся в SUPER GT, мы настроены на долгосрочную перспективу и все еще ведем переговоры о WEC. Нам нужно подумать о том, на чем мы фокусируемся. В этом году было немного слишком много гонок. Например, мы выбрали Марко в качестве гонщика для WEC и SUPER GT, но на самом деле было бы много столкновений в календарях. Конечно, это два отдельных предприятия: команда WEC базируется в Великобритании, а команда SUPER GT — в Японии. Но мне все равно приходится всем управлять, и у меня есть и другие дела, о которых нужно беспокоиться».

Одним из факторов, который, вероятно, повлияет на будущее «D’Station» в чемпионате WEC, является наличие гонщиков с серебряным и бронзовым рейтингом, которые могут внести свой вклад в бюджет команды. Ситуация осложняется решением владельца и основателя команды Сатоши Хосино уйти из гонки после 24 часов Ле-Мана этого года, где он временно заменил Матеу в качестве пилота с бронзовым рейтингом.

«Мечтой Хосино было участвовать в гонках WEC в течение трех лет, а также в Ле-Мане, и теперь это свершилось», — сказал Фудзи. «Он добился всего, чего хотел. Если мы останемся в WEC, мне снова нужно будет найти пилотов с бюджетом. В Японии бюджет не проблема, но в WEC все супердорогое. За те деньги, которые мы тратим в WEC, мы могли бы запустить восемь машин в SUPER GT! Всегда сложно найти бюджет. В этом году мне это удалось, но это было довольно сложно. Я бы сказал, что шансы остаться в WEC составляют примерно 50/50».

Команда «D’Station» уже отказалась от участия в Азиатской серии Ле-Мана, объявив о своем участии в полном сезоне в прошлом месяце, и впервые с сезона-2018/19 будет отсутствовать на стартовой решетке серии, проводимой ACO.

«В этом году мы не сможем принять участие в Asian Le Mans, потому что гонка в Сузуке в SUPER GT перенесена, а она совпадает с открытием сезона в Сепанге», — объяснил Фудзи.

Фудзи предположил, что серьезные изменения в составе «D’station» в SUPER GT в 2025 году маловероятны, учитывая нынешние результаты команды: он и Чарли Фэгг одержали победу лишь в третьем заезде в серии на трассе Сузука в июне.

«В следующем году в SUPER GT мы будем использовать ту же машину, те же шины, все то же самое», — сказал Фудзи. «У нас было несколько проколов на первых двух этапах, но Dunlop приложила большие усилия для разработки шин, и теперь они работают просто супер. Так что я должен сказать спасибо. Команда приобрела большой опыт участия в гонках за пределами Японии, и сейчас она сильнее, чем в 2020 году, когда «D’station» в последний раз участвовала в гонках SUPER GT. Все хорошо справляются. Одна победа и еще один подиум на данный момент, а также четвертое место в чемпионате за две гонки до конца — это мегарезультат для нашего первого года после возвращения».