Шанс Байрона на победу в Кубке был сорван скоростью «Penske»

В решающей гонке чемпионата NASCAR Cup Series в воскресенье в Финиксе был момент, когда Уильям Байрон из «Hendrick Motorsports» подумал, что у него есть шанс сдержать соперников из «Penske», но это было мимолетно.

Байрон оставался на трассе дольше, чем Джоуи Логано и Райан Блэйни из «Penske», прежде чем сделать последний пит-стоп на 247-м круге, что потенциально позволило ему использовать шины примерно на 15 кругов свежее, чем у его соперников для его последнего отрезка. Эта надежда продлилась всего один круг после того, как Зейн Смит развернулся и был желтый флаг, во время которого оба «Penske» и его коллега-претендент на чемпионство Тайлер Реддик из «23XI» воспользовались возможностью сделать собственные остановки под желтым флагом.

Они вернулись далеко позади Байрона, который, по его словам, некоторое время думал, что у него достаточно свободного пространства, чтобы сдерживать их, но затем появление машин «Penske» в его зеркалах показало обратное.

«Я так и думал», — сказал он, когда его спросили, думает ли он, что он их прикрыл. «После первых поворотов они уже были за мной. Я думаю, что перед рестартом я думал, что у меня достаточно буфера, и я не чувствовал, что один круг на шинах был таким уж большим делом. Но все было по-другому. Я просто думаю, что они были быстры на короткой дистанции все выходные, и это была наша проблема. Мы были приличны на протяжении всей гонке, но не смогли действительно рвануть с большой скоростью. Это не было большим сюрпризом, но они были немного быстрее, чем я думал».

На протяжении всей гонки Байрон был достаточно быстр, чтобы удерживать «Penske» в пределах досягаемости, но недостаточно быстр, чтобы атаковать их: «Я бы просто похвалил «Penske» в целом. У них были две лучшие машины, и между ними в течение дня шла настоящая битва. Я просто надеялся, что они допустят несколько ошибок и я этим воспользуюсь».