QUEEN-OF-MOTORSPORT.com
Алекс Палоу продемонстрировал безупречную езду и одержал победу в Гран-при Алабамы на трассе Barber Motorsports Park в американской серии IndyCar.
С самого старта Палоу, действующий и четырехкратный чемпион серии IndyCar, практически не сомневался в своих силах, уверенно въехав в первый поворот и проведя безупречную гонку, лидируя на протяжении 79 из 90 кругов и опередив Кристиана Лундгора из «Arrow McLaren» на 13,2775 секунды. Это его третья победа в шести стартах на 2,3-мильной трассе с 17 поворотами и естественным рельефом, а также 21-я победа в его карьере.
Грэм Рэйхол из «Rahal Letterman Lanigan Racing» финишировал третьим, завоевав свой первый подиум с 2023 года на второй гонке в Алабаме. Дэвид Малукас из «Penske» финишировал четвёртым, опередив Кайла Кирквуда из «Andretti Global». Благодаря этой победе Палоу сократил отставание от Кирквуда до двух очков в личном зачете (156:154). Лундгор занимает третье место, отставая на 35 очков.
Палоу, стартовавший на более жестких основных шинах, вывел пелотон на старт и, опередив своего напарника по первому ряду Малукаса, ворвался в первый поворот. Первые несколько кругов гонщики проехали без происшествий, и на трассе начали разворачиваться ожесточенные сражения. На пятом круге Лундгор, стартовавший с десятой позиции, совершил резкий обгон Маркуса Эрикссона с внутренней стороны в пятом повороте, заняв седьмое место, причем обгон сопровождался небольшим контактом. Лундгор, используя более жесткую резину для первичного отрезка, продолжил свой рывок четыре круга спустя, совершив еще один обгон в пятом повороте, на этот раз Сантино Ферруччи, и поднялся на шестое место.
Продолжающееся падение Эрикссона до десятого места вынудило его совершить ранний пит-стоп на 14-м круге, сменив основные шины на более мягкие альтернативные. Это положило начало тенденции, когда на следующих нескольких кругах заехали и другие гонщики, в том числе Маркус Армстронг «Meyer Shank Racing», стартовавший с пятого места. Тем временем Малукас допустил небольшую ошибку, что позволило Рэйхолу совершить обгон в пятом повороте и занять второе место на 17-м круге. Грэм быстро увеличил отрыв от Малукаса более чем на три секунды. Малукас заехал на пит-стоп на 19-м круге и сменил альтернативные шины на основные.
Цикл пит-стопов наконец завершился, когда Палоу — последний, кто заехал на пит-лейн — сделал это на 27-м круге и сменил основные шины на мягкие. В первой пятерке по итогам первых 30 кругов были Палоу, Рэйхол, Лундгор, Малукас и Кирквуд. Три лидера выступали на альтернативных шинах. На 35-м круге чуть не произошла авария, в результате которой Ринус Викей и Александр Росси столкнулись в пятом повороте, борясь за 14-е место, и Викей потерял управление машиной. Однако он смог продолжить движение на своем болиде «Juncos Hollinger Racing», сохранив зелёный флаг.
К середине гонки Палоу оторвался от Рэйхола на семь секунд, съехал на пит-лейн и пересел на использованные основные шины. Рэйхол заехал на пит-стоп на следующем круге и установил новые альтернативные шины. В результате Лундгор захватил лидерство и удерживал его до пит-стопа на 50-м круге. Однако он выехал с пит-стопа впереди Рэйхола и на 5,5 секунды позади Палоу, который вновь вышел в лидеры. К 60-му кругу разрыв между Палоу и Лундгором сократился до пяти секунд.
За 30 кругов до финиша первая пятерка выглядела так: Палоу, Лундгор, Рэйхол, Малукас и Кирквуд. Армстронг, Эрикссон, Скотт Диксон «Chip Ganassi Racing», Ферруччи и Джозеф Ньюгарден «Team Penske» замыкали первую десятку. За 27 кругов до финиша Лундгор сократил отставание от Палоу до 3,4 секунды.
Палоу заехал на пит-стоп за 25 кругов до финиша, передав лидерство Лундгору. На выезде с пит-лейна Палоу и новичок Мик Шумахер ехали бок о бок, и на прогревочном ринге произошел напряженный момент, после которого они почти слились воедино. Палоу остался на основных шинах. На следующем круге Рэйхол заехал в боксы и сменил основные шины. Попытка Палоу удержать лидерство после цикла была прервана другим новичком, когда он приблизился к Деннису Хаугеру из «Dale Coyne Racing», который ненадолго задержал его, пока испанец не совершил резкий маневр в 12-м повороте.
За 21 круг до финиша Лундгор, лидируя в гонке, заехал на пит-лейн, сменив шины на более жесткие. Однако заминка с правой задней шиной привела к более длительному пит-стопу, в результате чего он опустился на третье место и отстал от Палоу на 11 секунд. Палоу уверенно лидировал, но борьба за второе место, отставая на 12 секунд, разгорелась, поскольку Лундгор начал оказывать давление на Рэйхола. Малукас также начал преследовать эту пару, отставая примерно на две секунды.
За три круга до финиша Лундгор совершил обгон Рэйхола в пятом повороте и занял второе место. Затем в борьбу вступил Малукас, отставая от Грэма всего на 0,9 секунды и заняв последнее место на подиуме. Под давлением Рэйхол вывел заднюю часть своей «Honda» #15 за пределы трассы, в то время как Малукас, имея в своем распоряжении 70 секунд для обгона, не смог обогнать его на последнем круге. Палоу одержал победу, а Лундгор финишировал вторым.
Результаты гонки IndyCar в Барбере:
СПАСИБО ВАМ!
Алекс Палоу
Кристиан Лундгор
Грэм Рэйхол
Chip Ganassi Racing
McLaren
Rahal Letterman Lanigan
