О’Уорд опередил Палоу в гибридном дебюте IndyCar в Мид-ОГайо

Воскресная гонка серии IndyCar на трассе в Мид-Огайо стала девятой из 17 гонок сезона 2024 года, но первой в истории, в которой использовался гибридный мотор, включая ESS с суперконденсаторами. Без трудностей не обошлось.

Патрисио О’Уорд «McLaren-Chevrolet» и Алекс Палоу «Ganassi-Honda» избавились от технических проблем и боролись за победу. После долгого лидерства Палоу в конце концов победил О’Уорд. Это значит, что Пато и «McLaren» добились своей второй победы в сезоне-2024 после Сент-Питерсберга, но первой собственной победы. На открытии сезона они воспользовались последующей дисквалификацией пилота «Penske» Джозефа Ньюгардена.

Человек, который также достиг последнего поула перед введением гибридного привода две недели назад на трассе Laguna Seca, стал первым обладателем поула гибридной эры серии IndyCar: Палоу. В субботу в Мид-Огайо он обыграл О’Уорда менее чем на 0,003 секунды в заключительном квалификационном сегменте. О’Уорд, в свою очередь, был единственным гонщиком с двигателем «Chevrolet» в финале и должен был конкурировать с пятью гонщиками «Honda». Самым большим сюрпризом стал Дэвид Малукас. В своем втором выступлении за «Meyer Shank Racing» он занял третье место на стартовой решетке и, таким образом, занял второй ряд стартовой решетки.

Между тем, Скотт Диксон, Уилл Пауэр и Ньюгарден, в частности, назвали начало первой квалификационной сессии гибридной эпохи. Все три бывших чемпиона не смогли пройти первый сегмент. Из-за штрафа Феликса Розенквиста «Shank-Honda» на стартовой решетке Диксон оказался на 13-м месте, Пауэр — на 15-м, Ньюгарден — на 17-м.

Кстати: хотя трасса Мид-Огайо в этом году получила совершенно новый асфальт, в первой квалификационной сессии гибридной эпохи машины отставали примерно на 1,5 секунды от рекорда трассы (Симон Пажено в сезоне 2016 года). Заметен дополнительный вес, который приходится перевозить в машине из-за ERS массой 42,5 кг. Кроме того, как и в последние годы негибридной эры, IndyCar в 2016 году – в разгар эры аэрокитов – имели значительно большую прижимную силу, чем сегодня.

Перед началом гонки на 80 кругов в воскресенье «Shank Honda» #66 Малукаса не смогла тронуться на стартовой решетке. А еще была проблема с «Ganassi Honda» #9 еще до того, как был показан зеленый флаг. В то время как Малукасу разрешили занять третье место на стартовой решетке, потому что машина наконец смогла завестись, Диксону повезло меньше. Для шестикратного победителя гонка закончилась, даже не начавшись.

MAJOR issues for @scottdixon9 before the green flag flies.

: #Honda200 on NBC and Peacock pic.twitter.com/ffJa2XyYau

— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) July 7, 2024

Из-за технических проблем официальный старт дистанции был не зеленым, а желтым. Когда немного позже гонка все же стартовала, Палоу вывел поле в первый поворот, который традиционно является четвертым поворотом трассы в Мид-Огайо. О’Уорд на втором месте, Малукас на третьем, Колтон Херта «Andretti-Honda» на четвертом и Скотт Маклафлин «Penske-Chevrolet» на пятом были первыми преследователями испанца.

We’re rolling in the Buckeye State!

The green flag is out at @Mid_Ohio!

: #Honda200 on NBC and Peacock pic.twitter.com/hHF4n9sCKv

— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) July 7, 2024

Палоу лидировал до своего первого пит-стопа на 28-м круге. С самого начала он придерживался стратегии двух остановок. Прямые преследователи на начальном этапе следовали аналогичной стратегии: Маклафлин оставался на трассе до 30-го круга и временно лидировал в гонке. С другой стороны, Ньюгарден, стартовавший с 17-го места, сделал свой первый пит-стоп всего через десять кругов. Он с самого начала полагался на стратегию трех остановок. Розенквист, среди прочих, полагался на аналогичную стратегию.

После того, как все завершили свой первый пит-стоп, пятерка лучших располагалась в следующем порядке: Палоу, О’Уорд, Маклафлин, Херта, Ньюгарден. Уже на 36-м круге Ньюгарден сделал второй пит-стоп в рамках своей запланированной стратегии трех пит-стопов. Помимо Розенквиста, Маркус Армстронг «Ganassi-Honda» и Грэм Рэйхол «Rahal-Honda», среди прочих, также с самого начала полагались на стратегию Ньюгардена. Почему? Армстронг и Рэйхол также получили штрафы за замену моторов.

Лидер Палоу сделал свою вторую плановую остановку на 55-м круге — на один круг после О’Уорда. Пилот «McLaren» дышал в затылок Палоу, когда тот первым свернул на пит-лейн на 54-м круге. И благодаря этому пит-стопу кругом ранее О’Уорду удалось обогнать Палоу.

New race leader: @PatricioOWard.

: #Honda200 on NBC and Peacock pic.twitter.com/X2PeLURlJn

— NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) July 7, 2024

Как и перед первой остановкой, Маклафлин оставался на трассе дольше всех. Пилот «Penske» сменил шины на 57-м круге. Когда он вернулся на трассу, он все еще был третьим, но теперь перед ним был Палоу, а не О’Уорд. Тем временем Ньюгарден проехал по траве в 11-м повороте на третьем из четырех запланированных отрезков гонки. Он смог избежать аварии, но был вынужден сделать внеплановый пит-стоп и в итоге финишировал только на 25-м месте после пяти пит-стопов.

SKETCHY MOMENT for Josef Newgarden.

: #INDYCAR | NBC and Peacock pic.twitter.com/M8cy18AtZC

— INDYCAR on NBC (@IndyCaronNBC) July 7, 2024

Впереди О’Уорд на последнем отрезке был на свежих жестких шинах: он стартовал на жестких и завершил второй отрезок на мягких. Прямые преследователи О’Уорда — Палу и Маклафлин в основном использовали ту же стратегию шин, но на последнем отрезке они полагались не на свежие жесткие, а скорее на использованные жесткие, которые уже использовались в квалификации.

Решение было принято на последних десяти кругах между О’Уордом и Палоу. Позади них Маклафлин уже был слишком далеко позади, чтобы иметь возможность вмешаться. Впереди ситуация стала интересной, потому что незадолго до финиша О’Уорд столкнулся с круговым Киффином Симпсоном. Он новичок в IndyCar, но, прежде всего, партнер Палоу по команде. Пока О’Уорд изо всех сил старался обогнать Симпсона, Палоу становился все больше и больше в зеркалах заднего вида. За два круга до финиша их разделяло 0,4 секунды. Разворот Ромена Грожана «Juncos-Chevrolet» в девятом повороте на предпоследнем круге не привел к желтым флагам.

На старте последнего круга разрыв между О’Уордом и Палоу все еще составлял 0,4 секунды. И так и осталось. О’Уорд принес домой свою первую самостоятельную победу в сезоне 2024 года. Палоу занял второе место, но все же увеличил свое преимущество в чемпионате. Маклафлин финишировал на первом подиуме IndyCar гибридной эпохи, заняв третье место.

Партнеры по команде «Andretti» Херта и Маркус Эриксон замкнули пятерку лучших. В десятку лучших попали Александр Росси «McLaren-Chevrolet», Кристиан Лундгор «Rahal-Honda», Кайл Кирквуд «Andretti-Honda», Кристиан Расмуссен «Carpenter-Chevrolet» и Сантино Ферруччи «Foyt-Chevrolet».

В кокпите «Coyne-Honda» #51 снова появился дебютант. На этот раз дебютировал Тоби Совери. 29-летний британец до сих пор выступал преимущественно в гоночных сериях Indy NXT и IMSA. Совери начал свой дебют в IndyCar с 24-й позиции на старте и после сильной гонки пересек финишную черту на 13-й позиции, сразу за Пауэром и Малукасом. Диксон вернулся в гонку после первых проблем с гибридным мотором. Поскольку из-за ремонта отставание составило более 20 кругов, сделать ничего было невозможно. После нескольких тестовых кругов он, наконец, полностью сошел. Если не считать Диксона, дальнейших неудач в гоночном дебюте гибридной технологии не было.

В начале второй половины сезона общий зачет IndyCar 2024 года по-прежнему будет возглавлять Палоу. Пауэр по-прежнему занимает второе место. Диксон, однако, скатился с третьего на четвертое место Новое третье место теперь занимает победитель гонки О’Уорд.

В следующие выходные (13 и 14 июля) гибридный привод отпразднует свой овальный дебют сразу двумя гонками. На гоночной трассе Айовы пройдет двойной этап: субботняя гонка пройдет под искусственным освещением, а воскресная — при дневном свете.

Результаты гонки IndyCar в Мид-Огайо: