Ларсон стал на шаг ближе к вызову Инди-500

Кайл Ларсон стал на шаг ближе к участию в 108-м забеге Инди-500 в следующем году после завершения программы ориентации новичков на этой неделе.

Чемпион NASCAR 2021 года сел в «McLaren Chevrolet» #6, обычно пилотируемый Александром Росси, и эффективно прошел каждый из трех этапов, проехав в общей сложности 72 круга с максимальной скоростью 217,898 миль в час.

«Было весело», — сказал Ларсон, который в следующем году будет выступать за команду под #17. «Думаю, в основном то, что я ожидал, скорость и сцепление с трассой не оказались, к счастью, страшнее, чем я думал. Но точно так же, как машина хочет тянуть влево, на прямой нужно бороться с ней вправо. Всего этого я не ожидал. Руль оказался легче, намного легче, чем на симуляторе, но все же немного тяжелее, чем я ожидал. В остальном, я думаю, все прошло очень гладко».

Одной из вещей, которая особенно запомнилась 31-летнему американцу, был пит-лейн.

«Рулевое управление такое медленное, что приходится поворачивать очень далеко», — сказал Ларсон. «К рулевому управлению на более медленных скоростях придется привыкнуть. Затем максимальное увеличение перрона, торможение на пит-роуд и тому подобное — это то, на чем мне придется действительно сосредоточиться и над чем работать, максимизируя потенциал. В целом, это был отличный день. Ощущение, что все в «McLaren» проделали действительно хорошую работу, готовя меня к тому, чтобы мне было легче набирать скорость. Спасибо всем присутствующим. Я, рад, что сегодня все закончилось, и с нетерпением жду открытого теста в апреле».

Уроженец Калифорнии надеется стать лишь пятым гонщиком в истории, совершившим «двойной уик-энд» в честь Дня поминовения, который включает в себя гонку Инди-500 и гонку на 600 миль на трассе Charlotte Motor Speedway. Последний раз этот уникальный подвиг был совершен Куртом Бушем в 2014 году вместе с такими людьми, как покойный Джон Андретти, Робби Гордон и Тони Стюарт.

Тони Канаан, спортивный директор «Arrow McLaren», который выиграл Инди-500 в 2013 году, был рядом с Ларсоном на протяжении всего процесса, давая советы и тренируя. Кроме того, бразилец осыпал похвалами Ларсона, широко известного своим разнообразным гоночным резюме.

«Я не думаю, что Кайл Ларсон нуждается в оценке как пилот IndyCar», — сказал Канаан. «Он полноценный гонщик. Из своего поколения это лучшее, что я видел. Я, как и он, немного попробовал то, что делают эти парни, пробуя разные машины. Я знаю, как сильно я борюсь, и он побеждает и все такое. На данный момент он просто один из лучших гонщиков в мире. Мне очень повезло, что у меня появилась возможность поработать с ним. Если я смогу внести свой вклад… Если мы выиграем эту гонку, я все равно получу кольцо и могу сказать, что у меня две 500-ки вместо одной».

Единственный настоящий недостаток в тот день произошел ближе к концу, когда Ларсон покинул свой пит-бокс, но через несколько секунд, похоже, заглох.

Впечатляет то, что Ларсон смог пройти 15 из 15 кругов во время второй фазы. В целом, он нашел это более комфортным, чем раннее начало процесса с более низкой скоростью в первой фазе.

«Я хотел вникнуть в суть дела», — сказал Ларсон. «Я не хотел тратить слишком много времени на то, чтобы подняться до отметки в 205. Я не хотел, чтобы меня высмеивали: «Почему это заняло у тебя так много времени?». Я действительно оказал на себя давление, чтобы довольно быстро завоевать доверие. К счастью, после трех или четырех кругов я смог оценить тахометр. ROP был хорош, потому что я не был готов какое-то время оставаться на месте. В ROP было приятно набирать такую ​​скорость, темп и уверенность. Да, я просто собирался почувствовать, что такое машина Инди, опуститься низко к земле, почувствовать, как ускорение на передачах было довольно сумасшедшим. Все это было откровением и опытом, который, я точно знаю, я никогда не забуду».