Горькое второе место: О’Уорд оплакивает возможную победу в Инди-500

Гонку Indianapolis-500 сезона IndyCar 2024 года пришлось отложить на целых четыре часа из-за плохой погоды, но вынужденный перерыв не охладил волнение. Битва на классическом овале решилась только на последнем круге в пользу Джозефа Ньюгардена, который обогнал Патрисио О’Уорда и таким образом выиграл Indy-500 во второй раз подряд. О’Уорд оплакивает свою едва упущенную победу.

108-я гонка в Индианаполисе на 500 миль была непростой: О’Уорд из «McLaren» и Ньюгарден из «Penske» вели горячую дуэль впереди, в которой лидерство постоянно менялось. Пока развевался белый флаг, Ньюгарден обогнал мексиканца в третьем повороте и одержал победу в пользу босса команды Роджера Пенске.

Во второй раз в своей карьере О’Уорду пришлось сидеть вторым и смотреть, как другой гонщик празднует победу в Инди-500, в то время как он был первым проигравшим, не попробывая молока после победы. В 2022 году 25-летний мексиканец проиграл поединок Маркусу Эрикссону. Пилот «McLaren», который в очередной раз едва не реализовал свою мечту о победе в Инди-500, получил хорошую поддержку.

«Это была очень напряженная гонка», — говорит О’Уорд. «Все время было то вверх, то вниз. Машиной временами было нелегко управлять. Я старался держать темп как можно лучше. Думаю, мне это удалось. Я подготовил все, чтобы в конце все было единым. Это было очень больно — иметь такой шанс на победу, потому что мне не хватило всего двух поворотов».

Тем не менее, О’Уорд счастлив, что завершил гонку. И он поздравляет Ньюгардена со второй победой подряд: «Мне бы очень хотелось выиграть эту гонку. Мне было нечего терять, поэтому я улыбаюсь каждый раз, когда начинаю здесь и получаю новый шанс».

Как оказалось, одним из факторов, который, возможно, немного замедлил О’Уорда, было его здоровье. Мексиканец всю неделю боролся с простудой, у него даже поднялась температура. Тем не менее, он лидировал в гонке 12 кругов.

«Это был трудный месяц», — признается Патрисио. «В этой гонке очень много работы. Если что-то не получается, высвобождается много эмоций. Это была эмоциональная поездка на американских горках, где не всегда все шло идеально. Но команда проделала фантастическую работу, дала мне шанс и разработала хорошую стратегию. Для меня было скорее уничтожить машину, чем вернуть ее домой целой, но сегодня мы вторые».