QUEEN-OF-MOTORSPORT.com
За свою 16-летнюю карьеру в Зале славы, которая длилась с 1976 по 1992 год, Рик Мирс одержал четыре победы в Indianapolis 500 и три чемпионата CART. Эмерсон Фиттипальди, выигравший титул CART 1989 года и пару гонок Indy 500 в 1989 и 1993 годах, за 13 лет сам стал легендой IndyCar. За всю карьеру Мирса в IndyCar он провел 203 гонки, а Фиттипальди — примерно столько же — 195.
Между ними в списке лучших стартов IndyCar находится самое выносливое шасси в истории профессиональных автогонок, «Dallara DW12», которое дебютировало 12 лет назад на открытии сезона в Сент-Питерсберге.
С началом нового сезона IndyCar в минувшие выходные в Сент-Питерсберге «Dallara DW12» отпраздновало своего рода юбилей, переходя от своего 199-го старта, который состоялся в сентябре прошлого года в Монтерее, чтобы преодолеть ранее невообразимый порог в 200 гонок для шасси и начало 13-го сезона службы в чемпионате. 200-я гонка, которая вошла в учебники истории во время 100-кругового Гран-при Firestone, никогда не задумывалась для «DW12».
Первый прототип шасси «IR12», как оно первоначально называлось, был завершен в июне 2011 года. В следующем месяце в США была запущена программа тестов IndyCar, «Dallara» и команды «Bryan Herta Autosport» с Дэном Уэлдоном, только что прибывшим из Indy 500 побед для «BHA», которая в то время не была постоянным участником IndyCar.
15 августа в Мид-Огайо британец и его команда начали процесс разработки «IR12» и продолжили тесты на множестве других трасс, прежде чем началось массовое производство на базе «Dallara» в Италии. К сентябрю три новых «IR12» были отправлены в Спидвей, штат Индиана, для поставщиков двигателей IndyCar – «Chevrolet», «Honda» и «Lotus» – чтобы начать производство своих первых тестовых машин и начать заводские тесты. Печальный поворот октября, когда Уэлдон погиб в крупной аварии на финале сезона IndyCar в Лас-Вегасе – прощание с «Dallara IR07» – определит будущее «IR12».
После потери Уэлдона, основатель компании Джанпаоло Даллара на следующий день после гонки издал указ: шасси «IR12» будет переименовано в «DW12», используя инициалы Уэлдона как постоянную дань уважения модели, которую он разработал.
Стабильное производство привело к тому, что к 15 декабря командам было доставлено 15 машин «DW12», а в январе 2012 года еще 18 были отправлены в США. В течение февраля и марта среди 15 команд IndyCar было выполнено в общей сложности 60 заказов на «DW12», столько же было подготовлено в качестве запасных и специальных болидов, зарезервированных для использования в Indianapolis 500. Хотя дата замены не была упомянута, представители IndyCar тогда заявили, что «DW12» будет использоваться в течение пяти лет — самое большее семь — прежде чем он будет снят с производства.
Впечатляющий состав из 26 шасси «DW12» выходил на стартовую решетку первой гонки, победу в которой одержал Элио Кастроневес из команды «Penske». «Penske» также выиграла 50-ю гонку с «DW12» вместе с Уиллом Пауэром. 100-я гонка досталась «Andretti Global» с Александром Росси. В 150-й гонке выиграл Алекс Палоу из «Chip Ganassi Racing», а 200-я победа на «DW12» досталась вновь «Penske» — на этот раз Джозефу Ньюгардену.
Точно так же, как ни одно профессиональное гоночное шасси не использовалось в подростковом возрасте, так и нет модели, которая претерпела бы столько значительных преобразований за время своего существования, как «DW12».
Оно было выпущено в 2012 году со специальным кузовом, включающим верхний воздухозаборник для 2,2-литровых двигателей с турбонаддувом, а производителям было разрешено использовать одинарные или двойные турбины. «Chevrolet» и «Lotus» выбрали компоновку с двойным турбонаддувом, где две турбины меньшего размера расположены по обе стороны двигателя, в то время как «Honda», возвращаясь к временам серии CART IndyCar, выбрала компоновку с одним турбонаддувом, с турбиной большего размера, расположенной за двигателем в колоколе.
Задняя часть оригинальной крышки двигателя «DW12» имела треугольное отверстие для выпуска горячего воздуха из корпуса турбонаддува. Вариант с одинарным или двойным турбонаддувом оказался кошмаром для выравнивания. Крупные аварии в 2012 году привели к обновлению «DW12» с тяжелыми противоударными панелями «Zylon», прикрепленными к обеим сторонам кокпита после того, как аварии на высокой скорости пробивали внутрь кокпитов Себастьяна Бурдэ в Сономе и Джастина Уилсона в Фонтане, что привело к повреждению ребер, бедра и травмы рук или позвоночника.
Были необходимы модификации по усилению, и с этими дополнениями «DW12» стал тяжелее. К 2014 году IndyCar обязал все двигатели использовать две турбины, и это правило остается в силе и сегодня. Производительные аэрокомплекты были представлены в 2015 году, и, как и в случае с турбонаддувом, сразу же выявилось неравенство, поскольку различные пакеты кузова «Chevy», созданные собственными силами, опровергли дикие конструкции «Honda», разработанные «Wirth Research».
«Carnage», с летающими крылышками и концевыми пластинами, приземлившимися в зрительских зонах в Сент-Питерсберге, открыл эру аэрообвесов в 2015 году, что привело к иску со стороны одного фаната, которого сбило падающее кузовное оборудование, и было быстро встречено изменениями в правилах, которые лишили некоторых аэро-безумие из носовых обтекателях. Ужасающая авария Джеймса Хинчклиффа в Индианаполисе привела к изменению системы крепления передней подвески, чтобы предотвратить будущие проколы, подобные тому, который чуть не убил канадца.
К 2016 году, когда под полным командованием «Chevy», вмешалась IndyCar, объявив, что приостановит разработку аэрокомплектов после того, как «Honda» разрешила представить некоторые обновления, чтобы сделать свои машины более конкурентоспособными, и заявила, что эра аэрообвесов подойдет к концу после 2017 года.
При создании «Universal Aero Kit 18» в 2018 году неуклюжий «DW12» был превращен во что-то, что впервые очень приятно для глаз, поскольку верхний воздухозаборник был заменен на низкий кожух двигателя и боковые понтоны, что вернуло серии более традиционный вид.
К 2020 году в «UAK18» появился новый компонент, который можно было объединить с устройством безопасности с аэроэкраном, и сегодня наступает предстоящий переход к гибридизации – с системой рекуперации энергии, размещенной в том же месте, где когда-то располагался одинарный турбонаддув «Honda» – является наиболее радикальным для «DW12». Как только IndyCar станет гибридным, ожидается, что минимальный вес «DW12» будет почти на 200 фунтов выше, чем в 2012 году.
За каждую эпоху и во всех 199 гонках участвовало только два гонщика. Шестикратный чемпион IndyCar Скотт Диксон завоевал свои титулы в 2013, 2015, 2018 и 2020 годах на «DW12» и ни разу не пропустил гонку. То же самое относится и к Грэму Рэйхолу, которому было всего 23 года, и он был одинок, когда он пристегнулся к «DW12» и участвовал в гонках в Сент-Питерсберге в 2012 году. Сегодня ему 35 лет.
Когда «DW12» появился на старте, его вообще презирали. Он был на 185 фунтов тяжелее минимального веса в 1380 фунтов – совершенно нереального числа, которого IndyCar просила «Dallara» достичь – и слишком большая часть этого веса приходилась на заднюю часть машины, что создавало чрезмерную недостаточную поворачиваемость, за которой следовала резкая избыточная поворачиваемость.
Формула маломощного двигателя, к которой призывала IndyCar, была предназначена для поддержания одинаковых скоростей в Индианаполисе и повсюду в других местах, работая совместно с полулегким шасси и непостижимой аэродинамикой с низким лобовым сопротивлением, которая, как и минимальный вес, была требованием IndyCar.
После одного из своих первых тестов на «DW12» Пауэр сказал: «Не могу поверить, что буду пилотировать эту чертову штуку, наверное, до конца своей карьеры». Пророческие слова двукратного чемпиона IndyCar. В большинстве случаев плохая машина остается плохой машиной. И вот здесь нелюбимый «DW12» в своем первоначальном виде оказался настоящим чудом IndyCar.
Фанаты IndyCar периодически задаются вопросом, используется ли сегодня какая-либо деталь из оригинальной партии из 60 «DW12» первого сезона. Ответ — да, и хотя некоторые команды предпочитают скрывать возраст «DW12». «Andretti Global» подтвердила, что шасси Indy 500 Кайла Кирквуда — «DW12-045» — по-прежнему пользуется популярностью.
Сегодня IndyCar любит опровергать мнение о том, что «DW12» уже 12 лет. Серия часто называет множество обновлений, примененных с момента его появления, эволюцией, создающей совершенно новую модель, но это не меняет того факта, что базовое шасси, хотя и сильно модифицированное, представляет собой ту же самую конструкцию, которая была написана специалистами «Dallara» в 2010-2011 годах.
Для многих гонщиков «DW12» — единственное шасси IndyCar, которое они когда-либо знали. Как чемпион Indy Lights 2011 года, переход Ньюгардена в IndyCar в 2012 году с «Sarah Fisher Hartman Racing» совпал с дебютом «DW12», и хотя он был близок к тому, чтобы принять участие во всех 199 гонках на одной и той же модели, он пропустил одну гонку – Балтимор в своем дебютном сезоне – после того, как сломал палец в аварии в Сономе с Бурдэ.
Похожая история и с Пауэром, который после аварии в Сент-Питерсберге перед квалификацией в 2016 году набрал 198 очков. Среди активных гонщиков в 2024 году на очереди Александр Росси со 131 результатом, за ним идут Эд Карпентер (88) и Колтон Херта (82).
IndyCar недавно начал предлагать новое шасси или еще одну модификацию «DW12», которая может быть возможна в 2027 году. Как уже давно известно в серии, новый болид уже давно назрел, и время внесения изменений может представлять интересную информацию — возможность, которую никто не предполагал еще в 2012 году.
Поскольку старший сын Дэна Уэлдона, 15-летний Себастьян, начинает в этом году свой старт в чемпионате USF с открытыми колесами, он, предположительно, может быть готов к IndyCar к 2028 или 2029 году. Хотя мы не знаем, будет ли модель все еще будет в действии, идея о том, что сын Дэна и Сьюзи будет участвовать в гонках на «DW12» в течение одного сезона, прежде чем он завершит карьеру, звучит как прекрасный способ попрощаться с машиной.
СПАСИБО ВАМ!
