Хаймгартнер выиграл хаотичный дебют Supercars в Таупо

Андре Хаймгартнер бросил вызов столкновению на пит-лейне, боям с Уиллом Брауном и Часом Мостером и проливному дождю, одержав свою первую победу с 2021 года.

Местный фаворит Хаймгартнер порадовал новозеландских болельщиков исторической победой в хаотичной первой в истории гонке Supercars в Таупо. Это была первая победа для «Brad Jones Racing» после Сиднея-2020 и вторая победа Хаймгартнера после этапа на трассе The Bend в 2021 году. Уилл Дэвисон и Антуан Де Паскуале добились двойного подиума для «Shell V-Power Racing Team».

Гонка имела серьезные последствия для чемпионата: Браун продлил свое лидерство после кошмарных гонок с ближайшими соперниками Броком Фини и Мостером. Бросив вызов Хаймгартнеру за лидерство, Мостер выбыл из борьбы после того, как потерял правое заднее колесо, а Фини развернулся в первом повороте, прежде чем сделать позднюю остановку. К воскресенью Браун увеличил отрыв от Фини с 17 до 59 очков, а Мостер упал с 97 до 142 очков.

Гонка была немедленно нейтрализована машиной безопасности: машина Тима Слэйда врезался во внутреннюю стену после контакта с обладателем поула Кэмероном Уотерсом. После того, как Слэйд сделал пируэт перед пелетоном, развернуло Мэтта Пейна, а Томас Рэндл развернул Фини. За это столкновение Рэндл получил 15-секундный штраф.

Машины проехали по пит-лейну, пока эвакуировали машину Слэйда, а Уотерс остановился на ремонт. На рестарте Браун возглавил Хаймгартнера, Мостера, Кэмерона Хилла, Дэвисона, Райана Вуда, Де Паскуале, Брайса Фуллвуда, Джека Ле Брока и Рэндла.

Сразу после того, как Дэвисон миновал Хилла, машина безопасности снова была задействована на трассе после того, как Фуллвуд был отправлен в разворот Ле Броком в 11-м повороте, а Броди Костецки был сразу за ним. Фуллвуд застрял в 11-м повороте и, не имея возможности вернуться на трассу своим ходом, вызвал машину безопасности.

Все поле отправилось на пит-лейн, и Хаймгартнер обогнал Брауна. Оба гонщика «Penrite Ford» были задержаны Дэвидом Рейнольдсом, а Костецки опередил Пэйна. Хаймгартнер возглавил Брауна, Мостера, Дэвисона и Вуда при рестарте, а Рейнольдс и Джеймс Кортни столкнулись в первом повороте вместе с Костецки.

Хаймгартнер находился под огромным давлением со стороны Брауна, которого беспокоил Мостер. Мостер занял второе место и отправился вслед за Хаймгартнером. Браун опустился на пятое место после Дэвисона и Вуда, прежде чем Де Паскуале и Рэндл прошли мимо. Тем временем Ник Перкат был оштрафован на 15 секунд после того, как был уличен в превышении скорости в условиях желтого флага на всей трассе.

Когда Фини остановился, Мостер продолжил преследовать Хаймгартнера, а команды готовили слики на пит-лейне. Однако над Таупо снова пошел ливень, который к концу гонки усилился. Хаймгартнер, Мостер и Дэвисон остановились на 40-м круге, а лидеры вернулись в прежнее состояние за 20 кругов до конца.

На 42-м круге гонка перевернулась с ног на голову, когда Мостер замедлился на пути к первому повороту, из-за плохо закрепленного заднего колеса. В четвертом повороте колесо сошло с машины. Повторы показали, что гайка не была закреплена на пит-стопе.

За 17 кругов до конца Хаймгартнер опережал Дэвисона на 4,4 секунды. За 11 кругов до финиша гонщики начали сообщать об аквапланировании между 8 и 9 поворотами. К тому времени Дэвисон сократил преимущество Хаймгартнера до 2,6 секунды. За семь кругов до финиша отрыв составлял менее двух секунд.

Тем не менее, Хаймгартнер выстоял и выиграл с отрывом 1,1012 секунды, а Дэвисон, несмотря на повреждение выхлопной системы, завоевал свой первый подиум после Дарвина 2023 года. Тем временем Де Паскуале завоевал свой первый подиум после прошлогодней гонки Bathurst 1000.

Вуд показал свой лучший результат в чемпионате, опередив Ле Брока четвертым, а Ричи Стэнэуэй поднялся с 23-го на шестое место. Джеймс Голдинг поднялся с 22-го на седьмое место, а Уотерс вернулся на восьмое место, опередив Брауна и Джексона Эванса, который также заявил о своем лучшем результате.