Вольф сохраняет спокойствие: «Колебания формы Антонелли — это нормально»

Руководитель команды «Mercedes» Тото Вольф не видит причин для беспокойства, хотя Андреа Кими Антонелли в последнее время переживает период засухи после сильного старта своего первого сезона Формулы-1.

18-летний итальянец заявил о себе в Австралии, заняв четвёртое место в первой гонке, завоевал свой первый поул в квалификации спринта в Майами и впервые поднялся на подиум Гран-при Канады, заняв третье место. Но после Монреаля, где победу одержал его партнер по команде Джордж Рассел, дела пошли наперекосяк. Обновления «W16» оказались ошибкой, что привело к двум сходам в Австрии и Великобритании, а также 16-му месту в Спа.

«Кими, очевидно, стартовал очень мощно – фантастическая гонка под дождём и несколько впечатляющих обгонов в воскресенье», – объясняет Вольф. «Никто в нашей команде ни разу не усомнился в его выступлении. Мы знали, что будут взлёты и падения – это часть пути развития. В Майами, в квалификации спринта, он завоевал свой первый поул — совершенно в одиночку. Затем был подиум в Монреале. Не забывайте: ему 18 лет, он ещё многому научится, будет совершать ошибки — и в другие дни будет блистать. В долгосрочной перспективе это совершенно нормально».

С очередным обновлением перед Венгрией «Mercedes» вернулся в гонку. Рассел финишировал третьим, уступив Ландо Норрису и Оскару Пиастри подиум, а Антонелли, по крайней мере, заработал очко, заняв десятое место.

«Было очень, очень тяжело», — сказал Антонелли после гонки. «На самом деле, у нас не было гоночного плана с одним пит-стопом. Но, учитывая нашу позицию, мы решили просто продолжать гонку, потому что темп был довольно хорошим. Особенно в чистом воздухе нам удалось улучшить время и сохранить стабильность. Я рад, что заработал первое очко в европейском сезоне».

Но что ещё важнее для молодого гонщика: «Я очень рад, что в эти выходные ко мне вернулась уверенность в машине. Вернувшись к старой задней подвеске, я чувствую себя гораздо комфортнее. Вчерашняя квалификация была просто позором, потому что темп был определённо на высоте. Теперь мы можем перенести это чувство во вторую половину сезона и смотреть в будущее с оптимизмом».

Новая задняя ось «Mercedes» не обеспечила желаемого прироста скорости — после Имолы она использовалась лишь эпизодически. Результаты моделирования слишком сильно отличаются от реальных результатов на гоночной трассе. Теоретически она должна снизить подъём задней оси под нагрузкой, но проблемы с устойчивостью продолжали нарастать. Поэтому обновление, вероятно, будет окончательно отменено.