Риккардо считает предстоящие гонки критически важными для будущего Формулы-1

Даниэль Риккардо остается без контракта на сезон Формулы-1 2025 года и он единственный из четырех нынешних гонщиков «Red Bull», оказавшийся в подобной ситуации.

После медленного старта года Риккардо улучшил свои результаты и стал лучшим из двух гонщиков «RB» в последних гонках. Однако этот личный подъем совпал с уменьшением конкурентоспособности машины, что во многом затмило прогресс австралийца. Хотя он и утверждает, что сейчас находится в безопасности, к концу года он останется уязвимым, поскольку «Red Bull» в ближайшие дни примет решение о будущем Лиама Лоусона.

Его повышение в состав «RB» в 2025 году почти наверняка означало бы конец карьеры Риккардо. Будущее Риккардо находилось под сильным давлением в течение всего 2024 года, и ходили слухи, что его заменят к Гран-при Майами. Он также признал, что Гран-при Бельгии может стать для него последним, поскольку руководство «Red Bull» оценивало свои варианты, особенно в отношении Серхио Переса.

Несмотря на сохраняющуюся неопределенность перед заключительными восемью гонками сезона Формулы-1, Риккардо признался, что считает гонку в Абу-Даби самой важной в своей карьере.

«Нужно изменить образ мышления», — признался Риккардо. «И если я чувствую, что смягчаю это, то мне нужно немного встряхнуться и убедиться, что это не так. Это по-прежнему очень важно, но я также думаю, что я все еще учусь, и это здорово, и я думаю, что такой настрой мне лучше всего подходит.

Когда на кону что-то, когда давление немного выше, это в каком-то смысле усиливает во мне искру и не дает мне почувствовать себя хоть немного расслабленным или как вы это называете. Мне просто нужно убедиться, что я по-прежнему силен. Это будут очень важные гонки. Но даже если бы по какой-то причине это не так, даже если бы я подписал контракт сегодня, я все равно должен был бы говорить себе, что это так, потому что я считаю, что именно там я работаю лучше всего для себя».

В свои 35 лет Риккардо одержал восемь побед из 255 стартов в своей карьере, семь из которых он одержал в составе «Red Bull Racing». Его последняя победа была в Монце в 2021 году с «McLaren», хотя неудачный второй год с командой из Уокинга в 2022 году привел к его увольнению в пользу Оскара Пиастри. С тех пор Риккардо боролся за то, чтобы вновь закрепиться на стартовой решетке Формулы-1, сначала в качестве резервного гонщика «Red Bull Racing», а затем снова получил повышение до места основного гонщика в середине прошлого сезона.

Это принесло неоднозначные результаты: вспышки блеска сменялись разочаровывающими уик-эндами, похожими на его пребывание в «McLaren». Поскольку Лоусон ждет вызова, а ключевой пункт контракта истекает менее чем через две недели, для австралийца наступил критический момент.