Молодежный проект «Red Bull»: найден преемник Хельмута Марко

Скаут команды «Mercedes», причастный к открытию таланта Андреа Кими Антонелли, покидает команду и переходит к конкурентам из «Red Bull» в Формуле-1.

50-летний француз Гвен Лагру займет новую должность, возглавив программу развития пилотов в команде «Red Bull». Лагру был нанят, по сути, в качестве замены Хельмуту Марко, который в конце прошлого года ушел в отставку со своей многолетней должности советника «Red Bull».

Руководитель команды «Red Bull» Лоран Мекис и сам Лагру отказались от комментариев. Первоначально «Mercedes» поступил так же, но после Гран-при Бельгии, руководитель команды Тото Вольф заявил: «Мы ведем переговоры с Гвеном о будущем, но пока ничего не согласовано и не решено. Гвен собрал фантастическую команду, нас около семи, восьми или девяти человек, которые в дальнейшем будут руководить программой для младших пилотов, а также несколько юных воспитанников. С назначением Брэдли Лорда заместителем директора, эти вопросы необходимо решить сейчас. Мы хотим сделать это вместе с Гвеном».

Неясно, когда Лагру сможет приступить к своим новым обязанностям. «Mercedes» и «Red Bull» ведут переговоры о соглашении, которое позволит ему расторгнуть действующий контракт в качестве советника по развитию пилотов в команде «Mercedes».

В «Mercedes» его место, скорее всего, займет небольшая перестановка в существующей программе подготовки молодых пилотов, которая, пожалуй, является самой эффективной в Формуле-1. Лорд, который уже принимал участие в проекте, недавно был повышен до заместителя руководителя команды, перейдя с предыдущей должности директора по коммуникациям и старшего советника руководителя команды Вольфа. В скаутской команде «Mercedes», состоящей из десяти человек, ведется анализ юниорских категорий, вплоть до самых юниорских уровней картинга, с целью выявления перспективных новых талантов.

Для «Red Bull» это важное приобретение, особенно после периода, когда команда потеряла ряд высококлассных специалистов. За последние два года главный технический директор Эдриан Ньюи перешел в «Aston Martin», руководитель отдела стратегии Уилл Кортни в «McLaren», а нынешний руководитель гоночного подразделения Джанпьеро Ламбиазе перейдет в «McLaren» не позднее 2028 года.

В «Red Bull» рассматривают привлечение Лагру как ключевой шаг к восстановлению своей программы подготовки молодых пилотов и превращению её в вершину в своём роде. Они видят в этом доказательство того, что могут привлекать исключительных людей со всего паддока, а также продвигать сотрудников внутри команды, чтобы реорганизовать команду под руководством Мекиса и вернуть ее на передовые позиции в Формуле-1.

Лагру работает в Mercedes уже десять лет. Джордж Рассел стал первым, кого подписала команда после своего назначения, спустя несколько месяцев после того, как британец, как известно, обратился к Вольфу и представил ему презентацию в PowerPoint, в которой аргументировал свое право стать частью молодежной программы «Mercedes». С тех пор команда «Mercedes» оказывала Расселу поддержку, когда он проходил подготовку в юниорских категориях, был направлен в «Williams» для дебюта в Формуле-1 в 2019 году, а затем в 2022 году перешел в «Mercedes».

«Mercedes» подписала контракт с Антонелли, когда ему было 11 лет и он занимался картингом, и с тех пор он проходил подготовку в рамках ускоренной программы, благодаря которой он заменил Льюиса Хэмилтона в команде, когда семикратный чемпион перешел в «Ferrari» в начале 2025 года. Антонелли доказывает, что является талантом поколения, доминируя в чемпионате мира Формулы-1 всего лишь во втором сезоне своей карьеры. 19-летний гонщик одержал шесть побед в десяти Гран-при этого сезона и после Гран-при Бельгии лидирует в чемпионате пилотов, опережая Хэмилтона на 45 очков.

Среди других успехов «Mercedes» за время работы Лагру над программой подготовки молодых пилотов можно отметить француза Эстебана Окона, который был их юниором и находился под их руководством на протяжении своей 10-летней карьеры в Ф1 в командах «Manor», «Force India», «Renault»/»Alpine» и теперь «Haas», а также нынешнего резервного пилота Формулы-1, датчанина Фредерика Вести.

Лагру также лично поддержал нынешнего пилота «Williams» Алекса Элбона, когда Марко исключил его из программы развития пилотов «Red Bull» в 2016 году. Он помогал Элбону советами по карьере и в поиске бюджета для дальнейшего развития его карьеры, пока англо-тайец не вернулся в «Red Bull» для своего дебюта в Формуле-1 во второй команде, которая тогда называлась «Toro Rosso», в 2019 году.