Как стать руководителем команды Формулы-1 — интервью с Воулзом из «Williams»

Необычно, когда люди таят в себе смелые мечты и амбиции в жизни, но стать руководителем команды Формулы-1 не всегда входило в планы Джеймса Воулза.

Воулз совершил свой поход в Формулу-1 с «British American Racing» в 2001 году, получив степень магистра в области инженерии и управления автоспортом. Британец поднялся по карьерной лестнице, сначала как инженер, а затем был повышен до гоночного стратега.

Сыграв важную роль в сказочном триумфе Дженсона Баттона и «Brawn GP» в 2009 году, Воулз остался в команде из Брэкли и во время ее трансформации в «Mercedes». В период с 2014 по конец 2021 года Воулз внес свой вклад в 112 побед «Mercedes», семь чемпионатов мира среди пилотов и беспрецедентные восемь подряд Кубков конструкторов.

Но когда в 2023 году появилась возможность занять пост нового руководителя команды «Williams», Воулз не смог сказать «нет». На минувшей неделе он совершил грандиозный переворот, подписав контракт с уходящим гонщиком «Ferrari» Карлосом Сайнсом, выиграв битву, в которой участвовала и мощь «Audi».

«Реальность такова, что я не думал о том, что когда-нибудь стану руководителем команды Формлы-1», — сказал Воулз. «Я был совсем молодым парнем, когда впервые присоединился к Ф1. Думаю, мне было 21 или 22 года, и в то время я думал: «Смогу ли я добиться успеха в этой игре?». Так что не было никаких стремлений к чему-то большему. Потом вы начинаете приживаться и находите свое место и понимаете, что вы можете делать. У меня это было по всему карьерному пути. Но в тот момент вы не думали: «Вот та работа, которую я хочу там наверху». Потому что это была бы такая далеко идущая мечта, что это было бы неправильно. Есть разница между стремлением и безумием».

Как объяснил Воулз, ему потребовался легкий толчок со стороны руководителя команды «Mercedes» Тото Вольфа, чтобы начать серьезно рассматривать идею стать руководителем команды.

«Это было ближе к сезону 2013, 2014 годов. Мы с Тото очень тесно работали над некоторыми вещами», — продолжил Воулз. «Стратегия — это не только то, что мы делаем с машиной по выходным. Она стала тем, что мы делаем с компанией: как мы инвестируем в течение нескольких лет, как мы выбираем правильную стратегию по двигателям. Мы с ним объединились в этом вопросе и обнаружили, что наше совместная работа оказалась весьма успешным делом. На самом деле именно он подтолкнул меня и сказал: «Это правильное направление для тебя, но тебе нужно выполнять все требования». Примерно в то время это стало моей новой мечтой».

Воулз многому научился у Вольфа и считает, что австриец оказал влияние на его восхождение в высшие эшелоны высшего руководства Формулы-1.

«Тото — один из лучших людей на пит-лейне с точки зрения понимания бизнес-модели», — объяснил Воулз. «Он понял это раньше всех и сделал «Mercedes» очень значимым коммерческим успехом. И я смог многому научиться у него. Его стиль общения и мой на самом деле очень похожи, но это совпадение. Он открытый и прозрачный, с легкой долей юмора, добавленной, чтобы сделать вещи лучше — его стиль более германский. Я, конечно, многому у него научился.

Вскоре стало понятно, что я хочу быть как он — это была амбициозная мечта достичь этого. Я твердо верю, даже сейчас у меня есть мечта о том, чего я хочу достичь в будущем. У вас должны быть вещи, которые постоянно вас подталкивают, чтобы вы все время учились и никогда не почивали на лаврах. В мире нет ни одного человека, который находится в конце своего пути, и я не хочу быть ни тем, ни другим. Быть здесь — это мечта, ставшая реальностью, но не конец пути. Я просто отношусь к этому как к началу пути. И это не было чем-то, что я начинал в спорте, думая, что смогу чего-то достичь. Это произошло благодаря упорному труду и поддержке окружающих».

Естественно, это откровение от Воулза породило следующий вопрос: какова следующая часть сна? «Стать руководителем команды — это порог. Стать руководителем одной из самых успешных команд на пит-лейне было второй мечтой. Стать руководителем команды, где вы получаете свой первый подиум, первую победу, первый чемпионат, это мечты, и это не останавливается на достигнутом. Я из тех, кто никогда не бывает доволен. Я хочу большего. Но быть здесь — это всего лишь первый шаг на этом пути».

Воулз — блестящий коммуникатор. Каждый ответ обдуман и дан со спокойной уверенностью. Проведя с ним всего 15 минут, легко понять, почему он так любим и способен мотивировать и вдохновлять окружающих.

«Я думаю, это грубая честность», — ответил Воулз, когда его спросили, что, по его мнению, является его самой сильной стороной как руководителя команды. «Это две вещи: это честность, но это также и общение, которое с ней связано. У меня неплохо получается брать много сложной информации, превращать ее во что-то полезное и передавать. Вот в чем я хорош. Второе, поскольку мы ведем этот разговор, это я. Нет фасада, нет ничего скрытого. Я буду настолько открыт и прямолинеен, насколько смогу, потому что это создает правильную среду.

Я подаю пример, поэтому хочу, чтобы другие черпали вдохновение из того, какой я есть. Это стиль коучинга, доверяй тем, кого ты встречаешь, находи людей, которые действительно могут добиться успеха. Я не самый умный человек в комнате. Я нахожу других, которые, я уверен, займут мое место через много лет. Это нормально. Но окружите себя сверстниками, которые постоянно подталкивают вас изо дня в день.

Честность и открытость. Так что да, человек-человек, но вот настоящий секретный источник за этим. Неважно, используете ли вы слова, которые создают видимость заботы. Вы действительно должны заботиться о человеке, и если вы это делаете, все работает. Если вы притворяетесь, все разваливается. Я действительно забочусь о людях, которые в этой команде. Они встают в семь утра и в некоторых случаях едут из Лондона в Гроув. Что ими движет? И что я могу сделать, чтобы создать среду, в которой они хотят быть не чуть-чуть, а например 10 лет».

За последние 18 месяцев Воулз привнес в «Williams» новую философию. Подход заключается в том, чтобы сосредоточиться на среднесрочной и долгосрочной перспективе с конечной целью — вернуть этой знаменитой команде Формулы-1 былые славные дни 1980-х и 1990-х годов.

«В первую очередь, это введение понимания, где нам нужно быть. Это просто открытое и прозрачное «вот где мы находимся, вот где нам нужно быть», — пояснил он. «Суть в том, что мы не на правильном пути к достижению этой цели в разумные сроки, потому что все остальные развиваются и движутся вперед. Это понимание того, что нам нужно прогрессировать, нам нужно меняться, и, кстати, даже если мы только что продвинулись вперед и чувствуем себя очень некомфортно, завтра продвиньтесь вдвое дальше и продолжайте в том же духе.

Даже когда мы добиваемся успеха, мы продолжаем это делать. Потому что это настоящий секрет всего этого. Я думаю, что я привнес это понимание, инъекцию некоторого совершенства с другими людьми, которые присоединились к организации, последовавшими за мной сюда. А затем открытость и общение, потому что у нас есть ряд людей, которые очень хороши в том, что они делают. Но они сделали это сами. Команда людей, которые превзойдут все ожидания и достигнут уровня, который, как я не мог поверить, возможен в современных условиях, но они это сделают. Это устойчиво в течение очень короткого периода и не является долгосрочным стремлением. Я принес с собой то, где мы находимся, куда нам нужно прийти, а также разумные временные рамки и инвестиции, за которыми мы можем это сделать».

Частично это привело к поощрению принятия более неудобных рисков с технологическими изменениями в Гроуве. Это коснулось таких отделов, как проектирование аэродинамики и шасси, а также композитных структур. Ключом к этому является внедрение культуры отсутствия вины.

«Команда верила, что я поддержу ее, если она потерпит неудачу, и мы вместе побеждаем и вместе проигрываем. Это все меняет», — сказал Воулз. «Я вырос в среде, где вокруг тебя было так много порицаний, что это было ужасно. Ты просто приходишь к определенной точке, когда говоришь себе: «Хватит». Если мы хотим двигаться вперед, нам придется признать, что мы будем совершать ошибки, и научиться извлекать из этого пользу».

По словам Воулза, именно время — это то, чего не хватает «Williams» для завершения возрождения Формулы-1. С момента прибытия Воулз открыто признал, насколько сильно отстает часть инфраструктуры «Williams» от ведущих команд Ф1. Он признал, что симулятор был фундаментальным ранним приоритетом, который нужно было решить, когда он переступил порог, и признал, что объекты в некоторых областях не менялись 20 лет.

Введение бюджетных лимитов в Формуле-1 с целью освобождения места для столь необходимых инвестиций «Williams» стало большой ранней победой для Воулза, и недавно ему удалось добиться решающего успеха, убедив уходящего гонщика «Ferrari» Карлоса Сайнса поддержать этот проект. Но Воулз не питает никаких иллюзий. Он знает, что «Williams» играет в долгую игру в своем стремлении вернуться на передовую.

«Никто, включая меня, никогда не превратит команду из того, какой она была, в то, какой она стала», — сказал Воулз. «Я приведу пять ключевых лиц, которым я доверяю свою жизнь, а они приведут пять ключевых лиц, которым они доверяют свою жизнь. Как и все, я люблю использовать такую ​​терминологию. Но суть в том, что какие бы мысли у вас ни были, вы умножаете их пять раз по всему бизнесу, и то же самое проходит по всему проекту. Вся моя работа заключается в том, чтобы полностью каскадировать это по всей организации. Итак, последний элемент головоломки — это когда я знаю, что у меня есть каскад по всей организации, так что мы все указываем правильный путь. Вам нужно убедиться, что вы выбрали правильное направление.

Есть около тысячи способов спроектировать машину, но нужно просто убедиться, что вы направляете его в правильном общем направлении. Это не индивидуальное решение одного человека, это решение всей группы. В этом весь секрет. Нужно указать правильный путь и заставить всех захотеть двигаться в этом направлении».

«Williams» нацеливаются на предстоящее изменение правил 2026 года как на золотую возможность. Воулз считает, что у «Williams» есть очень хорошие шансы двигаться вперед, показывая, что многие люди в организации уже полностью переключили внимание на новые правила.

«Это не значит, что в ближайшие два года мы не улучшим скорость нашей машины», — добавляет Джеймс. «Мы это сделаем, но самые большие изменения будут сделаны для 26, 27 и 28 годов. Это очень далеко, и в любой другой организации некомфортно чувствовать себя так далеко. Но это правильный путь. Если я попрошу вас исправить это к следующему месяцу, вы срежете путь, и у нас будет тот же беспорядок, что и раньше».