QUEEN-OF-MOTORSPORT.com
В минувшие выходные «Cadillac» впервые принял участие в гонке Формулы-1 в качестве независимой команды, однако путь к этому был долгим и тернистым – и начался он пять лет назад. Идея принадлежала Майклу Андретти, который хотел создать собственную команду в Формуле-1.
В то время план все еще включал в себя поглощение гоночной команды «Sauber», но в конце 2021 года это сорвалось. Дэн Таурисс, генеральный директор «TWG Motorsports», владельца «Cadillac», вспоминает в подкасте Beyond the Grid, как Андретти пригласил его в команду и как в итоге появилась нынешняя гоночная команда «Cadillac».
Андретти просто подошел к нему и спросил, не хотел бы тот стать инвестором в его проекте Формулы-1. Тот ответил: «Да, мы можем рассмотреть этот вопрос. Мы инвестируем десять или двадцать процентов в эту сделку. Поэтому мы начали изучать этот вопрос. Это был действительно первый раз, когда моя группа, мои партнеры и я имели дело с Формулой-1», — признается Таурисс, который долгое время практически не имел отношения к автоспорту, но пришел в этот вид спорта, а также в «Andretti», благодаря спонсорству в серии IndyCar.
Но первые препятствия возникли быстро: «Пока шел этот процесс, выяснилось, что многие другие инвесторы в этой сделке были ненастоящими», — рассказывает он. «Поэтому у меня состоялся разговор с Майклом. Я сказал: «Эй, этот инвестиционный синдикат… да, они не настоящие. Это плохая новость. Хорошая новость: мы хотим взять все под свой контроль»».
Однако Таурисс поставил одно условие: «Я сказал: «Всех, кого я не знаю, я исключаю из сделки. Сейчас не время заводить друзей. Нам нужно довести дело до конца». Это, по сути, стало отправной точкой для нашего проекта». Но сделка с «Sauber» сорвалась в последнюю секунду, вынудив Андретти и Таурисса искать другие варианты. «Следующим шагом стал вопрос: есть ли другие команды, выставленные на продажу».
В то время особенно активно обсуждались слухи о сотрудничестве с командой «Haas». Также рассматривалась возможность партнерства с «Williams». «Но ничего подходящего не было. Никаких возможностей не было», — говорит Таурисс, признавая: «Оглядываясь назад, я понимаю, что это в любом случае не подошло бы нам, учитывая наши цели».
Единственным оставшимся вариантом было создание совершенно новой команды, но это встретило сильное сопротивление со стороны кругов Формулы-1, что Таурисс может понять. И все же: «Ни разу, ни единого раза, мы не думали, что это не сработает или что нам следует сдаться», — говорит он. «Каждый раз, когда мы сталкивались с препятствием, мы просто становились лучше с течением времени».
Команда вложила огромные средства на начальном этапе, чтобы убедить FIA, Ф1 и потенциальных партнеров в перспективности своего проекта: «Это очень сложный вид спорта. Нужно привнести в него ценность, предоставив на трассу достойный болид», — говорит Таурисс. «И это не простая презентация. Нельзя просто создать документ в PowerPoint, показать его кому-то и сказать: «Вот все части машины, и вот как они соединены», а затем ожидать, что кто-то поверит, что вы можете собрать команду, набрать людей и иметь все необходимые ресурсы. Поэтому мы сказали себе: «Хорошо, давайте начнём формировать команду». Мы создаём команду, не имея стартового состава. Вы с нами? Это отличная идея».
Конечно, это сопряжено со значительным риском, поскольку, если бы команда в конечном итоге не получила одобрения, они бы потратили много денег впустую. Но Таурисс оставался оптимистом: «Это просто должно было произойти, учитывая уровень вложенных нами средств». А если нет? «В качестве плана Б мог бы использоваться склад Amazon в этом огромном комплексе, который мы строим в США».
Ключевым моментом для окончательного решения стало участие американского гиганта «General Motors». Частный проект «Andretti» изначально не пользовался поддержкой Ф1, но с поддержкой крупной американской корпорации аргументы стали совершенно иными. «Я начал понимать, что сотрудничество с производителем — это правильный путь», — объясняет Таурисс. Встреча с «General Motors» была скорее делом случая — или «счастливым совпадением», как выразился американец.
Инцидент произошел на мероприятии, организованном Роджером Пенске, владельцем одноименной команды IndyCar, чья компания, «Penske Corporation», теперь также владеет самой серией IndyCar, – на крыше отеля в Нэшвилле.
«Гонщики развлекались, а мы занимались своими обычными делами. Обычно мы остаемся до конца, но после того, как пилоты выполнили свою часть работы, мы уехали немного раньше, потому что нам нужно было ехать на другие мероприятия», — вспоминает Таурисс. Он спустился на лифте вниз, где встретил Джима Кэмпбелла, который отвечал за деятельность «General Motors» в области автоспорта и который опаздывал, только что прибыв на место.
«Поскольку мероприятие наверху уже шло полным ходом, внизу, у лифтов, где мы встретились, никого не было. Поэтому у нас была возможность поговорить», — говорит Таурисс. «Если бы я встретил Джима наверху среди всех этих людей, у нас не было бы шанса поговорить. Если бы в холле отеля было много людей, у нас не было бы возможности поговорить. Но теперь мы с Джимом просто стояли и разговаривали. Я сказал: «Привет, у меня есть проект в Формуле-1, о котором я хотел бы с тобой поговорить». И он заинтересовался. На основе этого разговора мы договорились о встрече для презентации в Детройте».
Генеральный директор Марк Реусс тоже присутствовал, и, конечно же, сначала его нужно было убедить. «Итак, мы в Детройте, сидим в конференц-зале, просматриваем презентацию. Мы закончили, и Марк говорит: «Хорошая презентация. Хотите посмотреть на мою машину?». И я подумал про себя: «О, это же гоночный автомобиль». Это было потрясающе. Можно было почувствовать, как в нем пробуждается дух соперничества. И вот, мы стоим на подземной парковке и слушаем, как заводится «Corvette Z06″ — оглушительный запуск, который наполнил всю комнату невероятным звуком. И да, именно так всё и началось».
СПАСИБО ВАМ!
