Херта — о дебюте в тренировке Формулы-1: «Я определенно испытывал чувство гордости»

Пилот-развития команды «Cadillac» Колтон Херта заявил, что гордится участием в своей первой официальной сессии Гран-при Формулы-1 в Барселоне, продолжая набирать обороты в своей европейской карьере в гонках на болидах с открытыми колесами.

Бывшая звезда серии IndyCar села за руль болида «Cadillac» Серхио Переса в первой свободной практике в Барселоне, проехав 27 кругов и заняв 21-е место, на три позиции позади своего напарника Валттери Боттаса. Эта поездка была одной из четырех запланированных на этот сезон для девятикратного победителя гонок IndyCar, помимо его постоянного места в Формуле-2, в рамках программы подготовки к участию в гонках Формулы-1.

После часа, проведенного в машине, Херта сказал, что рад достижению важной вехи — участию в уик-энде чемпионата мира: «С личной точки зрения, мне было очень приятно быть частью чего-то подобного, официальной сессии. Это много значит для меня, особенно иметь значок «Cadillac» как американец. Сегодня я определенно испытывал чувство гордости. Мне было очень приятно».

Уроки для Херты принесли как на трассе, так и вне её. Несмотря на то, что Ф2 входит в программу Ф1, и несмотря на его работу в «Cadillac» по разработке машин, 26-летний гонщик часто не имеет времени, чтобы полностью погрузиться в атмосферу Гран-при из-за своих гоночных обязательств. Поэтому первая практика стала для него ценным шансом почувствовать себя гонщиком Гран-при.

«Самое важное — это понимать, как всё работает», — объяснил он. «Пройтись по тому, что они делают на предсобытийных встречах, в процессе подготовки к мероприятию, и, что наиболее важно, увидеть, как проходит сессия, на что они обращают внимание, чего они пытаются достичь во время сессии. Это всё новое и сильно отличается от того, что я делал раньше, просто с точки зрения того, что нужно изучить гораздо больше — гораздо больше датчиков, гораздо больше разработок, и разработка идёт быстро, от гонки к гонке. Происходит много всего. Для меня это всё в новинку, и я стараюсь как можно быстрее во всём этом разобраться».

Есть симуляция, а есть реальность. Херта говорит о «Cadillac MAC-26»: «Каждая его часть работает быстрее, чем всё, что я делал раньше. Это очень впечатляет».

Несмотря на то, что он проводил частные тесты болидов Формулы-1 прошлых лет, Херта также обнаружил, что освоение характеристик болида 2026 года сопряжено со значительными трудностями.

«Я думаю, что всякий раз, когда кто-то говорит о болиде Формулы-1 на быстром круге, речь идет только о его невероятной скорости», — говорит Колтон. «Это самая впечатляющая часть — торможение, разгон, прохождение поворотов. Каждая его часть просто быстрее, чем все, что я делал раньше. Это очень впечатляет. Всё это сильно отличается от моего предыдущего опыта. Машина, шины, крутящий момент двигателя, переключения на пониженную передачу — всё поначалу очень непривычно. Требуется значительная адаптация к стилю пилотирования и психологической подготовке, чтобы заставить себя это сделать, а затем действительно это сделать, что, очевидно, довольно сложно, иначе, я думаю, каждый был бы гонщиком. Но мне это доставляет удовольствие. Узнавать что-то новое, водить новые машины — это всегда было здорово».

Между окончанием тренировочной сессии Формулы-1 и открытием пит-лейна для квалификации Формулы-2 у Херты оставалось менее 90 минут, что поставило его в необычную ситуацию, когда ему пришлось иметь дело с двумя совершенно разными машинами на одной и той же трассе.

«Это было очень сложно, но я думаю, мы хорошо справились», — сказал он о переходе между машинами. «Вы входите в повороты на 50-60 км/ч быстрее. Это огромная адаптация, и когда дело доходит до квалификации здесь, как в Барселоне, где нужно проехать один круг на каждой шине, эту адаптацию нужно выполнить быстро. Что касается Формулы-2, то у нас с «Hitech» и моими инженерами был четкий план или идея. Они, безусловно, хорошо меня к этому подготовили».

Американец справился с задачей, показав лучший результат в сезоне в квалификации — восьмое место: «Честно говоря, я подхожу к каждой гонке по отдельности. Я хочу прогресса и хочу становиться лучше с каждым уик-эндом. Думаю, мы это уже показали, поэтому, если мы сможем продолжить эту тенденцию, это будет для меня самым позитивным результатом. Во всем, что я делаю, я хочу соревноваться. Я хочу показывать лучшие результаты, чем сейчас. Нам нужно просто сосредоточиться и продолжать совершенствоваться, но, думаю, каждые выходные становится совершенно очевидно, что мы становимся лучше. Если мы сможем продолжить в том же духе – продолжать улучшать темп, а также выполнять свою работу, когда у меня будет такая возможность в первых тренировках – это все, о чем я могу просить».