FIA признала ключевую ошибку, допущенную в эпоху правил граунд-эффекта в Формуле-1

Поскольку Формула-1 завершает эру использования правил граунд-эффекта по итогам 2025 года, регламент которой действовал с 2022 года, FIA нашла редкую возможность для самоанализа, чтобы оценить сложный технический период.

Хотя установленные правила и позволили изменить внешний вид машин и первоначально улучшить гонки, руководящий орган теперь признает, что некоторые важные детали были недооценены, и наиболее существенной из них является то, насколько низко болиды в конечном итоге должны были быть настроены над трассой.

Хотя проблема грязного воздуха в последние два сезона стала вызывать всё большее беспокойство, именно высота подвески машин незаметно превратилась в определяющий фактор скорости той эпохи машин. Команды обнаружили, что для получения максимальной прижимной силы необходимо использовать болиды с очень низкой посадкой и жёсткой подвеской, доводя комфорт, надёжность и соответствие нормативным требованиям до предела.

Это открытие произошло слишком поздно, чтобы его можно было легко исправить, и это реальность, которую открыто признает директор FIA по одноместным болидам Николас Томбазис.

«Тот факт, что оптимальная высота подвески машин значительно снизилась, является упущением в регламенте с 2022 года», — заявил Томбазис.

Упущение FIA не было единичным случаем. По словам Томбазиса, проблема ускользнула от внимания общественности на этапе проектирования и стала очевидной лишь тогда, когда новые машины были близки к участию в гонках.

«Это то, что мы упустили из виду – и не только мы, но и команды», — продолжил Томбазис. «Во всех обсуждениях никто не поднимал этот вопрос. Это стало очевидным очень, очень близко к началу чемпионата, когда было уже слишком поздно менять регламент. Первоначальное дельфинирование, которое так и не исчезло полностью, но, очевидно, значительно уменьшилось, также было неожиданным явлением. Жаль, что мы не справились с этим лучше и быстрее».

В 2022 году в заголовках новостей доминировали новости о «подпрыгиваниях», но даже после того, как технические директивы и решения команд смягчили самые сильные колебания, дискомфорт оставался актуальной темой. Гонщики продолжали ощущать физические последствия, поскольку болиды на высокой скорости тряслись на асфальте с огромной отдачей на спину.

Некоторые критики утверждали, что более жесткие правила в отношении подвески могли бы помешать командам стремиться к таким экстремальным высотам дорожного просвета. Однако FIA не убеждена, что ограничение конструкции подвески решило бы основную проблему: «Мы не считаем, что изменения в подвеске оказали бы какое-либо существенное влияние. Возможно, это дало бы им другой набор настроек, но мы не думаем, что упрощение правил по подвеске оказало бы первостепенное влияние».

Вместо этого команды стали еще больше внимания уделять второстепенным моментам, подвергая пристальному изучению износ планок и противоскользящих элементов. Громкие случаи – от Гран-при США 2023 года до уик-энда «McLaren» на Гран-при Лас-Вегаса 2025 года – подчеркнули, насколько тонкой стала грань между производительностью и дисквалификацией.

Проверка планок оказалась сложной и трудоемкой процедурой, усложненной разнообразием конструкций днищ и опорных элементов по всей стартовой решетке. Последовали призывы к дальнейшей стандартизации, но Томбазис предупредил, что такие решения сопряжены с определенными компромиссами.

«Пожалуйста, не воспринимайте эту фразу без моего полного понимания, но все эти проблемы исчезнут по мере того, как мы будем двигаться в сторону стандартизованных машин», — признал он. «Можно легко создать болид Ф2 с немного улучшенными характеристиками, и тогда не будет проблем с раскачиванием, и не будет никаких лазеек и проблем. Все эти проблемы можно решить с помощью более тщательного планирования. Но очевидно, что мы хотим, чтобы Формула-1 также была технологической битвой. Мы не хотим, чтобы это была одна и та же машина с разными наклейками. Поэтому мы оставляем некоторую свободу действий инженерам. Что касается именно этих планок, то здесь был еще один фактор. Разные команды по-разному решали проблемы надежности, связанные с постоянными ударами об асфальт».

В перспективе FIA уверена, но с осторожностью, что следующий цикл регламента не повторит тех же проблем. Машины 2026 года сохранят принципы аэродинамического эффекта, но с гораздо более простым днищем, что должно подтолкнуть команды к увеличению дорожного просвета и снижению чувствительности к ударам о покрытие трасс.

«Мы считаем, что из-за гораздо более ровного днища вероятность наличия схожих проблем крайне мала», — сказал Томбазис. «Увеличение прижимной силы при снижении высоты не так заметно у новых машин, как у прошлых. Мы считаем, что это снизит вероятность дельфинирования. Я бы не стал полностью исключать, что это может произойти, если машина заведется впервые и возникнут похожие проблемы. Но я бы сказал, что правила по своей сути менее склонны к этому. Поэтому, учитывая, что команды довольно хорошо справились с решением прошлых проблем в предыдущем поколении машин, в следующий раз это должно быть гораздо проще».

В преддверии очередной масштабной перезагрузки Формулы-1 откровенная оценка FIA служит одновременно уроком и напоминанием: даже самые амбициозные правила могут влечь за собой непредвиденные последствия, которые иногда проявляются только после выезда болидов на трассу.