Антонелли после гонки в Баку: «Я пилотировал машину как моя бабушка»

Если сенсационная победа Андреа Кими Антонелли в Монце, одержанная в последнего ряда стартовой решетки, вошла в историю, то его гораздо более сдержанное выступление на улицах Баку стало лишь незначительным эпизодом в его начинающейся карьере.

После столкновения со стеной в квалификации Антонелли предстояла вторая гонка за три уик-энда, в которой он должен был прорываться, стартовав с 16-й позиции. Но хотя 6-километровая трасса в Баку, безусловно, предоставляла больше возможностей для обгона, чем предыдущий этап Формулы-1 в Мадриде, Антонелли понимал, что повторение его героических выступлений в Монце будет в лучшем случае сложной задачей, а в худшем — невыполнимой.

На сложной и извилистой городской трассе, изобилующей ловушками, Антонелли действовал осторожно, постепенно обгоняя соперников из середины пелотона и поднявшись на восьмое место к тому моменту, когда Алекс Элбон «Williams» спровоцировал появление машины безопасности на 31-м круге из 51. После того, как Ландо Норрис «McLaren» уже вылетел с трассы в первом повороте, нейтрализация дала Антонелли еще один столь необходимый импульс для восстановления, поскольку она сплотила пелотон, и 20-летний гонщик получил дополнительную помощь, когда Франко Колапинто «Alpine» выбил Норриса и своего напарника Пьера Гасли, и пилоту «Mercedes» каким-то образом удалось избежать этой бойни.

Это открыло путь для атаки на Льюиса Хэмилтона из «Ferrari», и Антонелли финишировал пятым, успешно завершив этап по минимизации ущерба после непростого уик-энда. Впоследствии Антонелли признал, что ехал как его бабушка, пытаясь сократить отставание в очках от победителя, своего напарника по команде Джорджа Рассела.

«Сегодня я ехал немного как моя бабушка, просто в режиме минимизации потерь», — объяснил Антонелли. «Знаете, я просто не рисковал. Прежде чем сделать маневр, я убеждался, что точно смогу пройти».

Хотя Антонелли и удалось избежать столкновения с Колапинто на рестарте, его задел пилот команды «Haas» Оливер Берман, в результате чего был поврежден левый край днища болида: «После рестарта днище сильно пострадало. Вся левая сторона машины была повреждена в результате столкновения. После этого управлять машиной стало очень неустойчиво. Я все еще пытался пробиться на четвертое место, но в целом, это один из тех дней, когда приходится довольствоваться пятым. Я увидел, что «Alpine» заблокировал колеса, и я тут же отступил газ. Я собирался войти в поворот, но, очевидно, не заметил, как Олли очень быстро приблизился с внутренней стороны. Мне повезло, что всё обошлось, но не повезло с такими серьёзными повреждениями».

После неудачного уик-энда, включавшего утечку гидравлической жидкости на тренировке и аварию в квалификации, Антонелли остался разочарован своим выступлением. Именно недостаток скорости и ритма заставил его более осторожно подойти к гонке.

«Если бы у меня был тот же темп, что и в Монце или в предыдущих гонках, все было бы по-другому», — объяснил он. «Это была бы просто атака в полную силу. Но тут я очень быстро понял, что во-первых, что обгонять гораздо сложнее, когда все машины едут в режиме обгона. А во-вторых, у меня не было того же темпа, что и раньше. Момент мышления изменился очень быстро. А еще, видя, как много людей совершают ошибки, начинаешь немного отступать. Поэтому я просто воспользовался ошибками других и продвигался вперед».

Таким образом, Антонелли покидает Баку с солидным преимуществом в 66 очков над Расселом в зачете чемпионата мира, а Формула-1 направляется в Малайзию, где пройдет Гран-при Бахрейна.