«Alpine» планирует значительное обновление до летнего перерыва

«Alpine» собирается представить значительный пакет обновлений до летнего перерыва в Формуле-1 с новым днищем, который должен появиться как раз к Гран-при Бельгии. Эту новость подтвердил руководитель команды «Alpine» Отмар Сафнауэр, который полон решимости увидеть, как его команда восстановит утраченные позиции в Кубке конструкторов.

В настоящее время «Alpine» занимает шестое место в командном зачете с 47 очками, отставая от «McLaren» на 12 очков. Подиум Эстебана Окона в Монако значительно укрепил амбиции «Alpine» в 2023 году, но недавние обновления, представленные конкурентами «McLaren», помогли обеспечить результат 2–4 в Сильверстоуне для британской команды, которая в результате опередила «Alpine».

Обе машины «Alpine» находились в десятке худших во время Гран-при Великобритании с модернизированным передним крылом, которое не подавало надежд французской команде. День закончился двойным сходом: Окон был вынужден остановиться из-за отказа гидравлического насоса, а Пьер Гасли получил повреждение в результате столкновения с Лэнсом Строллом из «Aston Martin».

Цель «Alpine» теперь состоит в том, чтобы оптимизировать модифицированное переднее крыло, добавив новые детали, которые должны быть доставлены в ближайшие недели, причем наиболее заметным нововведением станет новое днище, которое будет представлено в Бельгии на трассе Спа-Франкоршам.

«Наши обновления сработали в этом году, и до перерыва нас ждет еще одно важное обновление», — сказал Сафнауэр. «Я надеюсь, что это тоже поможет, потому что колебания относительной конкурентоспособности делают многое. Так что да, я с нетерпением жду нашего следующего обновления. В Венгрии будут новинки, но не такие большие. Потом есть днище для Спа. Так что, соединив все это вместе, я думаю, у нас все должно получиться».

Ограничение бюджета означает, что команды испытывают дополнительное финансовое давление, когда дело доходит до внедрения новых компонентов в ходе сезона. Однако, несмотря на фиксированный бюджет, Сафнауэр считает, что еще есть возможности для продолжения разработки машины «A523».

«С точки зрения бюджета у нас есть резерв», — продолжил руководитель команды. «С точки зрения ATR (ограничения аэродинамических тестов — прим.) именно здесь мы должны решить, насколько велик компромисс между машиной 2024 года и текущей. Это должно быть стратегическое решение относительно того, что мы будем продолжать делать. Но пока мы сидим здесь, и сегодня большая часть наших усилий по-прежнему направлена ​​на машину этого года, а не на машину 2024 года».

Поскольку в 2024 году никаких изменений в правилах не будет, Сафнауэр очень хочет, чтобы «Alpine» продолжила работу над своей текущей машиной, чтобы максимизировать этот сезон, а также продолжить разработку в следующем сезоне.

«Я всегда за модернизацию машины настолько, насколько это возможно. Все сводится к тому, что мы получаем от этого последнего обновления? Какую производительность мы можем извлечь?», — говорит Отмар. «И вы не сможете ответить, пока не пройдете тесты и CFD, и аэродинамический процесс снова и снова и снова, чтобы провести эксперименты, чтобы увидеть, что будет. А затем определите, когда появятся эти обновления. Так что это действительно трудно предсказать, если вы не прошли через эти петли, но я за то, чтобы продолжать совершенствоваться».

Ограничение для «Alpine» связано не с бюджетными ограничениями, а со временем, как объясняет Сафнауэр: «У вас заканчивается время. Между моментом озарения в аэродинамической трубе и доставкой его на базу для машин проходит длительное время. Итак, если вы говорите, что ваша последняя гонка состоится в конце ноября, вы возвращаетесь на восемь недель назад, а затем вы должны сказать: «О, вот мой момент озарения». Я могу получить новинку за одну гонку до конца сезона, но стоит ли оно того? Эта одна гонка ничего тебе не даст.

Нетрудно понять, почему вы перестали развиваться, потому что какое бы развитие вы ни видели, оно придет к машине на Рождество, когда вы перестанете участвовать в гонках. А потом, когда вы возвращаетесь, становится довольно очевидным момент, когда вы должны начать развиваться. Чем быстрее вы сможете сделать эти детали, тем дальше вы сможете это продвинуть. Так что, если вы на неделю или две лучше, чем ваши конкуренты, вы будете лучше них в процессе прогресса».

Поскольку середина сезона 2023 года быстро приближается, Сафнауэр говорит, что скоро каждая команда переключит свое внимание на машину следующего сезона.

«Обычно мы начинаем смотреть на следующий сезон в летнем перерыве», — добавил он. «Сейчас мы все еще сосредоточены на машине 2023 года. После перерыва — посмотрим. Возможно, стоит будет сделать большой пакет новинок для последних трех гонок. Но говорить, что сейчас середина сентября и прибавлять к этому пару месяцев — тогда оно того не стоит».