Энгель после победы в Хоккенхайме: «Эти ребята показали очень сильный результат и сильно осложнили мне жизнь»

Пилот «Winward-Mercedes» Маро Энгель одержал победу над всеми тремя «Porsche» в решающей гонке в Хоккенхайме, однако этого оказалось недостаточно для завоевания титула: в итоге ему не хватило 12 очков, поскольку новый чемпион Томас Прайнинг финишировал третьим. Особенно на ранних этапах гонки соперники Прайнинга оказали ожесточенное сопротивление единственному пилоту «Mercedes-AMG» на вершине.

«Я посмотрел вперед и назад и подумал: может, я участвую не в той гонке? Может, я в Кубке Porsche?», — сказал новый вице-чемпион DTM. «Эти ребята показали очень сильный результат и сильно осложнили мне жизнь».

Начальный этап был особенно сложным, говорит Энгель, который и не ожидал ничего другого: «Я уже почувствовал это на Заксенринге. Меня очень сильно атаковали – было много столкновений, меня прижимали к стене и так далее. Но было ясно, что я должен выиграть гонку».

В данном случае его прямыми соперниками были не его главный конкурент за титул, Прайнинг, стартовавший с седьмой позиции, а обладатель поула Бастиан Буус на «Land-Porsche» и напарник Томаса по команде «Manthey» Рикардо Феллер, стартовавший непосредственно перед ним. Уже на первом круге Энгель не терял времени и обогнал Феллера на прямой перед мотодромом. «Я увидел стену очень близко – очень-очень близко», – так Энгель описал маневр, в ходе которого Феллер прижал его к стене. «Потом я поверил, что он не впишет меня в стену. Но, конечно, мне пришлось рискнуть». Энгель всё равно выполнил маневр, несмотря на очень острый угол на входе в поворот: «Думаю, зеркало едва держалось на своем месте».

Сам Феллер, который сразу же пропустил Прайнинга, оценил ситуацию более спокойно: «Маро очень сильно атаковал, потому что у него была только одна цель: выиграть гонку. Кроме того, они были очень быстры, поэтому я не мог с ним особо бороться. Он был явно быстрее». Но был ли Феллер, которому Прайнинг позже даже уступил второе место, намеренно использован против Энгеля? По его собственному заявлению, это его совершенно не интересовало: «Я не хотел вмешиваться в чемпионат и не хотел играть роль человека, который испортит кому-то гонку».

Энгелю теперь нужно было обогнать и Бууса, но его гоночный инженер по радио сообщил, что этот вопрос можно решить и во время пит-стопа. На что Энгель ответил: «Все должно быть честно, потому что правила есть правила». На десятом круге он сумел обогнать «Land-Porsche», но датчанин тоже не облегчил ему задачу в связках поворотов Mercedes Arena. «Он вошел в поворот так, будто меня там и не было», — сказал Энгель о столкновении. «Я оставил даже больше места, чем вчера. Хорошо, что сегодня это разрешили», — не удержался он от колкости в адрес распоряженной накануне перестановки мест. «Ему нужно было совершить этот маневр», — говорит Буус, который видит ситуацию иначе, чем Энгель. «Он немного опоздал с торможением с внутренней стороны». Считал ли он этот маневр справедливым? «Не знаю, это должны решить стюарды. Я был почти за пределами трассы, так что я мало что мог сделать по-другому».

Буус, который в итоге финишировал четвёртым, также ясно дал понять, что он не выступает за команду Прайнинга: «Я здесь, потому что хочу бороться за победы. Трофеи могут прийти позже, но сегодня мне нужно было проехать свою собственную гонку. Конечно, внутри «Porsche» мы немного больше заботимся друг о друге, но помимо этого, мы можем свободно управлять машиной».

Тем не менее, у Прайнинга был шанс самому обогнать пилота «Winward-Mercedes» во время обгона, который Энгель совершил против Бууса: «Я старался держаться подальше, чтобы меня не выбили с трассы и чтобы со мной не случилось ничего глупого», — объяснил свою сдержанность новый чемпион. «Поэтому я приподнял ногу и дал им пространство, чтобы они могли выталкивать друг друга с трассы сколько угодно, лишь бы не трогали меня».