Эванс испытал облегчение после «сюрреалистической» борьбы за титул FIA WRC на Сардинии

Элфин Эванс, испытывая облегчение, считает, что годы упорной работы наконец-то принесли свои плоды, став первым британским чемпионом мира по ралли за последние 25 лет после «сюрреалистической» финальной битвы на Ралли Италия на Сардинии.

Многолетний лидер чемпионата мог видеть, как титул ускользает от него, чувствуя себя временами бессильным, ведь в пятницу он стартовал с первого места. Прокол на предпоследнем допе в воскресенье еще больше склонил чашу весов в пользу Оливера Сольберга , который начал уик-энд, отставая на 21 очко. Зная, что ему нужно победить Сольберга на решающем финальном допе, чтобы иметь хоть какие-то шансы на завоевание титула, Эванс был убежден, что его усилий недостаточно. Однако, казалось бы, держа титул в своих руках, Сольберг вылетел с трассы за два поворота до финиша, отдав титул Эвансу при самых драматичных обстоятельствах.

После пяти вторых мест (2020-21, 2023-25) Эванс говорит, что испытал смешанные чувства, осознав, что стал первым чемпионом мира по ралли из Уэльса и первым британским чемпионом мира по ралли со времен Ричарда Бернса в 2001 году.

«Это немного облегчения, немного счастья, немного радости», — сказал Эванс. «Это был немного сюрреалистичный день. Много взлетов и падений. Я был почти уверен, что с моим выступлением на Power Stage ничего не получится, но это просто показывает, что в этом спорте может случиться что угодно. Я обычно очень самокритичен и не очень горжусь своим последним выступлением в сезоне, но это была работа всего сезона. В каком-то смысле, я думаю, нам довольно сильно не повезло с тем, что произошло в Чили, и здесь мы снова прошли один поворот, я сбавил скорость, и все равно произошел прокол. Конечно, я много работал над этой игрой, и, возможно, мой талант не так высок, как у некоторых других ребят, которые сидят рядом со мной. Но я, как и все, прилагаю немало усилий. Я стараюсь выкладываться на полную, и в итоге это принесло свои плоды — чемпионство».

Штурман Эванса, Скотт Мартин, который теперь стал первым англичанином, завоевавшим титул в качестве штурмана в чемпионате мира по ралли, добавил: «Мы долго к этому шли. Когда мы наблюдали, как Оливер показал очень сильную заключительную стадию, я начал думать, что победа снова ускользнет от нас. После всей этой драмы я искренне сочувствую им двоим, и никто не хочет этого видеть. До сих пор не могу поверить в произошедшее. Сейчас я немного в шоке».

Девятикратный чемпион мира Себастьян Ожье , который победил Эванса и завоевал титулы чемпиона мира в 2020, 2021 и 2025 годах, считает, что никто не заслуживает короны больше, чем его напарник по команде «Toyota».

«Повторюсь, для меня он заслуженный чемпион этого сезона. Ему пришлось нелегко весь год, и я думаю, что никто не заслужил большего, чем он, после многих лет упорной работы», — сказал Ожье.

Такое же мнение разделял и чемпион мира 2024 года Тьерри Невиль, добавивший: «Я действительно считал, что Элфин заслужил победу, и в итоге у него все сложилось удачно. Но я также хочу выразить восхищение Оливеру, который просто блестяще выступил на протяжении всего уик-энда. Он просто шел к своей цели – выиграть чемпионат. Браво, он абсолютно превзошел все ожидания в эти выходные. Но победитель может быть только один, и я думаю, большинство из нас согласится, что настоящим победителем в этом году является Элфин. Он был там много-много лет и много раз был очень близок к победе. Он до сих пор прилагает все усилия после стольких сезонов, и, очевидно, дважды проиграл, причем при очень драматических обстоятельствах. Поэтому я думаю, никто не сможет сказать, что он этого не заслуживает».